"Trong số cả tỉ người, tại sao lại là anh ta cơ chứ?" - Shuu cau mày thầm nghĩ.

- Harley. - Cậu nói một cách khô khan.

- Đúng rồi đó cậu bé! - Harley thốt lên, lắc lư người đi đến rồi nắm lấy tay cậu và bắt lấy. - Lâu quá rồi đúng không? Em sao rồi?

- Ổn cả. - Cậu trả lời ngắn gọn rồi rụt tay lại.

- Thế cô nhóc đáng yêu của chúng ta đâu rồi??? - Harley vừa hỏi vừa liếc nhìn quanh Shuu, như thể anh ta nghĩ rằng cậu đang giấu cô ở đâu vậy.

- Cậu ấy không ở đây. - Shuu nói thẳng và thấy mừng là cô không ở đây để chịu đựng chuyện này. Harley bĩu môi.

- Tiếc thật, thế mà tôi đã tin chắc là cô bé sẽ đi cùng em đấy! - Harley cười đểu. - Thế cưng vẫn chưa nói ra đúng không?

- Nói gì cơ? - Shuu hỏi với vẻ khó chịu.

- Nói là cưng yêu cô bé chứ còn gì nữa!!! - Harley hào hứng nói. Shuu sững người, cậu thấy một số người xung quanh đang nhìn cậu và Harley rồi bắt đầu thì thầm với nhau.

- Bọn tôi chỉ là bạn thôi. - Shuu nói, tay cậu bỗng nắm chặt lại.

- Vẫn chưa đủ gan để thú nhận sao? - Harley tiếp tục trêu đùa. - Hay là để anh kể cho nhé???

Shuu định cảnh báo anh ta cấm không được làm chuyện đó, nhưng cậu đã ngăn bản thân mình lại. Không. Cậu sẽ không mắc bẫy của Harley và thừa nhận với anh ta rằng cậu có tình cảm với Haruka.

- Cứ nói nếu anh muốn. Điều đó chẳng thay đổi được gì đâu. - Shuu lại nói với giọng khô khan. Cậu lấy lại Zukan từ chị đăng ký, cúi đầu nhẹ rồi đi qua Harley để ra phía cửa. Trước khi rời đi, Harley nói thêm:

- Hẹn gặp em trên sân đấu nhé!!!

Shuu không quay lại nhìn, cậu tiếp tục đi rồi thở dài khó chịu. Tất nhiên là Harley sẽ tham dự Contest rồi. Và Shuu chắc hẳn sẽ phải đối đầu với anh ta.

Trong lúc đi đến trung tâm Pokemon, cậu nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra nếu Harley nói cho Haruka biết cảm xúc thật của cậu. Rồi cô ấy sẽ thấy sao? Cậu rùng mình khi nghĩ tới lúc đó. Tất nhiên, cậu luôn coi những gì Harley vừa nói là trò đùa hay chơi khăm, nhưng nếu như lần này anh ta không đùa thì sao? Sẽ ra sao nếu như anh ta thật sự nói ra sự thật? Không. Không điều gì có thể khiến cậu bày tỏ điều đó với cô được. Đặc biệt là không phải trong khoảng thời gian sắp tới. Hơn nữa, hai người vẫn còn quá trẻ. Ngay cả khi cậu đang cố gắng tỏ ra trưởng thành, cậu biết là mình vẫn chỉ là một thiếu niên. Cậu biết gì về tình yêu cơ chứ? Chưa kể, hai người lại còn là đối thủ và là bạn của nhau. Nói cho cô sẽ chỉ làm phức tạp mọi chuyện hơn thôi. Không. Đó sẽ không bao giờ là một lựa chọn. Cậu cho rằng mình sẽ ổn với việc đó. Cậu phải tin là vậy.

-------

- Fushigisou, hãy ra đây nào! - Haruka tung bóng chứa, trong lòng cảm thấy phấn khích khi được gặp lại Pokemon ếch vừa tiến hóa của mình. Lúc này, cô đang đứng ở ngoài cổng khu vực tổ chức Contest cùng với Luna, Cora và Kace. Cả ba cũng rất háo hức để được xem Pokemon mà Haruka đã tráo đổi với Agehunt. Fushigisou xuất hiện và ngay lập tức tới gần Haruka khi thấy cô. Haruka vui vẻ cúi xuống nhìn nó.

- Nhìn cậu này, Fushigisou! Trông lớn hẳn rồi đấy! - Cô cười rạng rỡ. - Tớ rất mừng là cậu đã tự tiến hóa!

- Sou! Sou! - Nó đáp lại, vui phóng dây leo từ lưng lên tay Haruka và cô vui vẻ bắt lấy nó.

- Cậu ấy thân thiện thật. - Luna mỉm cười cúi xuống và giơ tay ra. Fushigisou liền phóng một dây leo nữa và bắt lấy tay cô.

- Và dễ thương nữa! - Cora thốt lên, cô cũng cúi xuống và nhẹ nhàng xoa đầu nó.

- Đúng là một Pokemon phù hợp để tham gia Contest. - Kace nhận xét. - Trông rất mạnh và đẹp nữa.

Nói rồi, cậu cũng cúi xuống và bắt tay với Fushigisou như Luna đang làm.

- Cậu có muốn tham gia Contest không, Fushigisou? - Haruka hỏi.

- Sou! Sou! - Nó vui mừng đáp lại.

- Tớ nghĩ như vậy là đồng ý. - Luna mỉm cười.

- Tớ biết chứ. - Haruka nhếch mép cười. - Được rồi, vậy thì hãy cùng luyện tập chăm chỉ nhé! Còn ba ngày nữa là tới Contest, vậy nên hãy tận dụng tối đa thời gian nhé.

- Phải rồi, tớ cũng cần phải luyện tập nữa. - Luna nói. - Hay là bọn mình gặp lại nhau ở trung tâm Pokemon vào giờ ăn trưa nhé?

- Ý tưởng hay đấy! - Haruka trả lời.

- Tớ cũng cần phải luyện tập thêm cho trận đấu ngày mai nữa! - Cora nói.

- Phải, cả tớ cũng vậy. - Kace gật đầu. Sau khi quyết định xong, cả bốn người bắt đầu chia nhau ra rồi luyện tập riêng.

-------

Vào ngày tổ chức Contest, Shuu tự hỏi rằng liệu cho Strike thi đấu có phải ý hay hay không? Cậu thậm chí trước đó còn tự hỏi rằng có nên giữ nó lại trong đội hay không nữa. Cậu không bao giờ tưởng tượng rằng có ngày cậu sẽ nghĩ đến chuyện đó. Tất cả các Pokemon của cậu đều có ý nghĩa rất lớn, kể cả Strike cho dù nó có gây rối đến thế nào đi chăng nữa. Cậu chỉ không chắc. Không phải là do nó thể hiện kém trong lúc luyện tập, thậm chí mấy ngày qua nó còn làm tốt là đằng khác. Nhưng Shuu thấy rằng nó là một Pokemon có tính khí thất thường và rất dễ nổi nóng. Nếu như trong giữa trận đấu nó không nghe lời cậu và tự động bỏ trận đấu nữa thì sao? Rồi cả khi nó mất kiểm soát nữa. Cậu không biết là lúc đó mình sẽ phải xử lý thế nào nữa. Thậm chí việc nhắc đến Bashamo để tạo động lực cũng dần mất hiệu quả rồi. Khả năng cao là cậu sẽ mất đi cơ hội chiến thắng chiếc ruy băng và điều đó rất khó chấp nhận với cậu, kể cả khi lúc này mới là giai đoạn đầu của giải đấu. Nhưng lúc này thì không còn đường lui nữa bởi cậu đã đăng ký Strike cho vòng thi đấu rồi. Shuu hít một hơi thật sâu rồi trấn an bản thân mình:

"Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chỉ cần bình tĩnh và khuyến khích cậu ấy mỗi khi làm đúng. Nếu như không nghe lời, hãy nhắc đến Bashamo. Nếu chuyện đó không hiệu quả... đừng để lộ ra là mình đang mất kiểm soát."

Cậu phải đảm bảo như vậy. Điều cuối cùng mà cậu muốn trong Contest ngày hôm nay là để Harley thấy cậu mất bình tĩnh.

Harley đứng đối diện trong phòng chờ, dựa lưng vào tường và xem phần thi mở đầu trên màn hình. Anh đã lên giọng với Shuu trước đó là anh sẽ thắng vào ngày hôm nay. Shuu đã trả lời nhẹ nhàng không chỉ bằng lời nói mà còn bằng điểm số tuyệt đối phần thi mở đầu với Roselia. Tuy nhiên, điều đó cũng không khiến cậu thấy bớt lo lắng về Strike. Chính vì thế mà cậu suýt giật bắn người lên khi thấy điện thoại của mình rung trong túi quần. Cậu lấy nó ra và xem xem ai nhắn tin cho cậu. Và cậu lại suýt giật mình lần hai, đó là Haruka. Sao cô lại nhắn tin vào lúc này? Cậu bèn mở nó ra rồi đọc:

Chào cậu, Shuu! Lâu rồi không nói chuyện. Đã đến được thị trấn Hiwada chưa?

Shuu không thể không mỉm cười. Cậu bèn nhắn lại:

Tớ đến rồi, ba ngày trước. Bây giờ tớ đang tham dự Contest. Vừa hoàn thành phần thi mở đầu xong.

Với một cái nhếch mép, cậu nhắn thêm:

Và tất nhiên là với số điểm tuyệt đối.

Vài giây sau, Haruka trả lời:

Giỏi thế! Chúc may mắn ở vòng đấu loại nhé!

Chỉ với những lời động viên đó, cậu đã bình tĩnh trở lại. Đúng là khó tin thật. Cậu bèn trả lời cô:

Cảm ơn nhé. Thế còn cậu thì sao? Đã đến được thành phố Enju chưa?

Một phút sau, cô trả lời:

Tớ cũng đến vào khoảng ba ngày trước rồi! Contest của tớ diễn ra trong nửa tiếng nữa nên tớ tranh thủ trước khi vào hội trường. Thế ở đó có gay go không?

Shuu trả lời:

Chúc cậu may mắn ở Contest của cậu nhé. Còn ở đây thì cũng không gay go lắm. Nhưng kém may mắn thay, Harley đang ở đây.

Haruka trả lời:

Vậy sao?! Luna bảo tớ là cậu ấy đã đấu với anh ấy ở Contest thành phố Asagi. Tớ không biết là anh ấy đến Hiwada đấy. Thế anh ấy đã làm điều gì kỳ lạ chưa?

Shuu trả lời:

Không. Hiện tại thì vẫn chưa có gì cả. Giờ anh ấy đang thực hiện phần thi mở đầu đấy.

Haruka trả lời:

Thế thì lát nữa kể cho tớ mọi chuyện về Contest hôm nay nhé! Tớ nghĩ là mình nên dừng ở đây thôi. Cậu đang tham gia Contest mà, tớ không muốn làm cậu phân tâm.

Shuu mỉm cười lắc đầu nhẹ. Cô không biết là cô đã khiến cậu phân tâm đến mức nào đâu, nhưng mặt khác cô cũng vừa giúp cậu rất nhiều.

Tớ không dễ bị phân tâm như cậu đâu. Cũng chính vì thế nên tớ sẽ dừng lại để cho cậu tập trung cho Contest của mình.

Haruka trả lời:

Này, tớ không có dễ bị phân tâm đâu nhé!!!

Shuu mỉm cười tưởng tượng cảnh cô đang cau có. Cậu trả lời:

Cậu còn dễ bị phân tâm hơn cả Eneco của cậu vậy.

Haruka trả lời:

Không nhé!!! Dù sao thì, tớ sẽ nhắn với cậu sau.

Shuu có thể tưởng tượng được khuôn mặt đỏ bừng phồng má của cô vào lúc này. Cậu nhanh chóng nhắn lại:

Hãy cho tớ biết kết quả Contest của cậu nữa nhé.

Sau một lúc, Haruka trả lời:

Có lẽ là được thôi...

Shuu nhướng mày đọc câu trả lời của cô rồi nhắn lại:

Tại sao lại có lẽ?

Cậu nhắn thêm:

Cậu sợ thua sao?

Haruka trả lời:

Không! Chỉ là... tớ không biết nữa. Nhưng tớ đoán là cậu kiểu gì cũng biết thôi nên... Được rồi, tớ sẽ kể cho cậu.

Shuu nhíu mày, vừa bối rối vừa lo lắng.

Có chuyện gì sao?

Một lúc sau, Haruka trả lời:

Không, mọi chuyện đều ổn! Tớ sẽ nhắn với cậu sau. Giờ tớ phải đi rồi. Chào cậu!

Shuu biết rằng có điều gì đó không ổn, nhưng quyết định không hỏi thêm. Nếu cô ấy muốn, cô sẽ sẵn sàng nói cho cậu biết.

Được rồi, chào cậu.

Cậu cho chiếc điện thoại vào túi rồi nhìn lên màn hình thì thấy phần thi mở đầu vừa kết thúc. Cậu nhìn xung quanh phòng và mắt cậu lướt qua Harley, vẫn đang đứng ở chỗ mà anh ta đứng trước khi thực hiện vòng mở đầu. Mặc dù Shuu bị phân tâm trong lúc nhắn tin với Haruka, cậu vẫn để ý là Harley giành được điểm số 29 cùng với Pukurin của anh ta. Cậu thấy rằng anh ta thật sự là một trở ngại lớn.

Vài phút sau, bốn điều phối viên có thành tích tốt nhất hiện lên màn hình. Shuu, với số điểm 30 tuyệt đối, đứng thứ nhất. Harley đứng thứ hai. Sau vài phút hệ thống sắp xếp ngẫu nhiên, các trận đấu vòng đấu loại xuất hiện. Và...

"Tất nhiên rồi. Là anh ta..." - Shuu thầm nghĩ thở dài. Harley bèn nhanh chóng đi tới chỗ cậu.

- Cậu có thể đã đánh bại tôi ở vòng mở đầu, nhưng đừng nghĩ chuyện đó sẽ xảy ra lần nữa. - Anh ta gằn giọng. Shuu nhìn anh với vẻ mặt không quan tâm.

- Vậy thì để xem ai đúng ai sai nhé? - Cậu đứng dậy và nghe thấy tên của mình và Harley được gọi. - Để xem là anh có làm được gì không hay chỉ biết gáy là giỏi thôi.

Nói rồi cậu bước qua Harley và đi tới sân đấu. Cậu nghe thấy Harley làu bàu giận dữ trước khi đi ra sân đấu ở cửa bên kia.

Mặc dù cuộc trò chuyện vừa rồi với Haruka khiến cậu bớt lo lắng, khi bước ra sân đấu, Shuu vẫn có thể cảm thấy ngực cậu quặn lại vì hồi hộp. Đúng là việc cho một Pokemon mới tham gia thi đấu thì lo lắng là chuyện thường, nhưng với Strike thì còn căng thẳng hơn nhiều. Nhìn từ ngoài vào, có lẽ ai cũng sẽ thấy là cậu đang rất bình tĩnh, nhưng sự thật là cậu đang cố gắng giấu sự căng thẳng đó. Cậu chìm đắm trong những suy nghĩ đến mức không nghe thấy tiếng các khán giả hò reo cổ vũ cho cậu. Trong đó có cả các fan girl của cậu nữa, tất nhiên rồi. Khi nhận ra, cậu bèn nở nụ cười nhếch mép và hất tóc như thường lệ. Các khán giả thấy vậy lại càng cổ vũ cuồng nhiệt hơn. Sau khi Harley bước ra, có chút cau có, MC bèn lên tiếng:

- Thưa quý vị khán giả, sau đây là trận đấu đầu tiên của vòng đấu loại! Đây cũng là hai điều phối viên có điểm số cao nhất phần thi mở đầu, vậy nên hãy chờ đón một màn đối đầu kịch liệt!!!

Sau khi nói xong, khán giả lại tiếp tục hò reo cổ vũ không ngớt.

- Strike, bắt đầu nào! - Shuu tung quả bóng chứa lên trời và Strike xuất hiện.

- Noctus đáng yêu của ta, hãy ra đây nào!!! - Harley nói với giọng ngọt sớt. Noctus xuất hiện, trông đáng sợ như mọi khi. Nhưng Shuu thì cảm thấy may mắn vì cậu có lợi thế về hệ. Cậu thường không phụ thuộc vào yếu tố đó, nhưng lần này có lẽ là cậu sẽ cần đến nó.

- Strike, Vươn cánh! - Shuu ra lệnh. Nhưng không có chuyện gì xảy ra cả. Strike chỉ đứng đó và nhìn các khán giả. Nó có vẻ như không nhận ra rằng nó đang ở trong trận đấu. Shuu thật sự cảm thấy sốc.

- Có vẻ như Strike bị phân tâm bởi các khán giả! - MC bình luận.

- Vậy thì bây giờ là lượt của chúng ta rồi! Noctus, hãy dùng Kim độc đi nào! - Harley cười toe toét.

- Strike, né đòn đi! - Shuu hô lên, cố gắng hết sức để kìm nén lại cơn hoảng loạn đang dâng lên trong cậu vào lúc này.

- Strike!!! - Cậu hô lên lần nữa. Nhưng Strike chỉ chuyển sự chú ý của nó đến đối thủ khi đã quá muộn. Đòn Kim độc đánh trúng và Strike đau đớn kêu lên, nó loạng choạng và bị đẩy lùi lại. Điểm của Shuu bị giảm một phần. Cậu nắm chặt tay, chặt đến mức cậu có thể cảm thấy móng tay mình đang cắm sâu vào lòng bàn tay cậu.

- Chiêu Kim độc vừa rồi đã gây ra ảnh hưởng lớn lên Strike! - MC bình luận.

- Strike, tập trung nào. - Shuu nói một cách bình tĩnh. Sau khi tỉnh táo lại, Strike đứng tạo tư thế chiến đấu. - Tốt lắm, bây giờ hãy dùng Kiếm khí!

Strike lao đến và tấn công Noctus.

- Né đòn! Sau đó hãy dùng Bão cát! - Harley ra lệnh.

- Phân thân và sau đó dùng Kiếm khí để vượt qua cơn bão!

Lần này, đòn tấn công có hiệu quả và đánh trúng Noctus từ mọi phía.

- Không, Noctus yêu quý của ta!!! - Harley kêu lên thảm thiết. Điểm của anh ta giảm xuống nhưng vẫn giữ thế dẫn trước.

- Và lần này thì Noctus bị trúng đòn mạnh từ chiêu Kiếm khí!!! - MC thốt lên.

- Tuyệt lắm, Strike! - Shuu cổ vũ nó. Cậu biết đó là điều duy nhất sẽ giúp cả nó lẫn cậu vào lúc này. Cậu sẽ mắng Strike sau khi trận đấu này kết thúc, kể cả khi cậu có ý định bỏ nó đi chăng nữa.

- Bây giờ hãy dùng Liên thiết! - Cậu nói tiếp. Strike liền lao tới Noctus, giơ hai cánh tay lưỡi hái chuẩn bị tung đòn. Lồng ngực của Shuu lúc này đập thình thịch và cậu có thể cảm thấy mồ hôi đang chảy trên trán.

- Noctus dễ thương, Đạn hạt giống! - Harley ra lệnh.

- Phân thân và Vươn cánh! - Shuu phản đòn. Strike uyển chuyển thực hiện theo và đánh trúng Noctus từ mọi phía, khiến cho nó bị dính đòn nặng.

- Aahhh, không đứa nào dám chơi tao hai lần như vậy!!! - Harley bực bội rít lên.

- Lại một chiêu Phân thân tuyệt vời nữa! Điểm số của Harley lại tiếp tục giảm! - MC nhận xét.

Shuu nhìn lên màn hình thì thấy lúc này cậu đã dẫn trước, cậu bèn thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng sự nhẹ nhõm đó không kéo dài được lâu. Strike lại tiếp tục mất tập trung và một lần nữa nhìn chằm chằm vào khán đài, nhưng mắt nó đặc biệt chú ý tới góc mà các khán giả mặc toàn áo đỏ. Shuu ngay lập tức đứng hình.

"Không. Không phải lúc này chứ!!!" - Cậu thầm nghĩ. Harley ngay lập tức tận dụng cơ hội và đưa ra chiêu tấn công phối hợp.

- Giờ là lúc để trả đũa! Noctus của ta, dùng Bão cát và Kim độc!!!

Xuyên qua cơn lốc cát bụi của Noctus, các kim độc lóe sáng và bắt đầu hướng đến phía Strike. Nhưng Strike chỉ chú ý đến những khán giả mặc đồ đỏ đó, nó chuẩn bị cất cánh bay đến chỗ họ. Shuu cảm thấy lồng ngực mình thắt lại và khó thở hơn. Cậu vô thức lấy tay lau đi mồ hôi trên trán mình.

- Chuyện gì thế này? Có vẻ như Strike lại mất tập trung, nhưng đòn Bão cát và Kim độc vẫn có hiệu lực và đang lao tới nó!!!

- Strike, tập trung vào nào... - Shuu nói nhanh và nhỏ chỉ để cho chú bọ của cậu nghe. - Tớ sẽ để cậu đấu với Bashamo như cậu muốn nếu chúng ta thắng, được không?

Không có hiệu quả. Strike vẫn dán mắt vào những khán giả đó và gầm gừ giận dữ.

- Né đòn đi, Strike!!! - Shuu ra lệnh. Nhưng Strike vẫn không nghe, nó bay lên không trung và lao tới chỗ các khán giả. Các Kim độc ngay lúc đó đánh thật mạnh, Strike kêu lên trong đau đớn và rơi xuống. Điểm số của Shuu bị giảm và Harley lại dẫn trước.

- Thật là không ổn cho Strike chút nào! Có vẻ như Pokemon của Shuu không hề nghe lời cậu! - MC bình luận.

Shuu nuốt nước bọt. Đây có lẽ là lần tham gia Contest tệ nhất của cậu. Thậm chí còn tệ hơn cả lần thua Saori ba tháng trước. Chí ít lần đó cậu còn thi đấu rất ổn định. Nhưng còn lúc này đây thì đúng là một mớ hỗn lộn. Cậu không thể nào giữ được tập trung mặc dù có được lợi thế về hệ. Và rồi còn cả Harley nữa, chắc chắn anh ta sẽ không để cậu yên nếu cậu thua trận này. Vậy nên, với động lực đó trong suy nghĩ, cậu bèn hít một hơi thật sâu. Và có lẽ là Strike đã thấy được điều đó từ cậu, bởi nó ngay sau đó đã tập trung trở lại và đứng uy nghi. Đôi mắt của nó hoàn toàn hướng về phía Noctus. Nhưng còn hơn thế nữa. Shuu nhìn thấy cả sự giận dữ trong ánh nhìn đó. Bị ăn đòn đau từ Bão cát và Kim độc đã khiến cho nó tỉnh ngộ, trông nó lúc này như thể không muốn điều gì khác ngoài tiêu diệt Noctus hoàn toàn. Nó thật sự là một Pokemon có tính khí thất thường, Shuu thầm nghĩ.

- Được rồi! Strike, Tấn công tốc độ và Liên thiết! - Shuu ra lệnh. Strike liền di chuyển với tốc độ chóng mạnh, tấn công thật mạnh lên Noctus trước khi Harley có thể mở miệng. Noctus kêu lên và ngã ra thật mạnh.

- Noctus đáng yêu, hãy đứng dậy đi nào! - Harley thét lên. Noctus từ từ kéo mình dậy.

- Trận đấu chỉ còn chưa đầy một phút! Kết quả vẫn chưa thực sự ngã ngũ! - MC bình luận. Shuu liếc lên màn hình. Harley đang hơn điểm cậu một chút. Cậu nắm chặt tay mình hơn đến mức bàn tay cậu bắt đầu rướm máu. Nhưng bây giờ không phải là lúc lo lắng đến chuyện đó.

- Strike, dùng Kiếm khí! - Cậu hét lên, hi vọng rằng Strike sẽ nghe lời, hi vọng rằng nó sẽ cùng cậu kết thúc được trận đấu. Và lần này, nó liền thực hiện theo và tấn công Noctus.

- Noctus, né đòn và Phóng đinh ghim! - Harley ra lệnh. Noctus nhanh chóng né đòn và phóng ra đinh ghim hướng về Strike.

- Né đòn! - Shuu hét lên. - Sau đó là Vươn cánh!

Strike cũng né đòn dễ dàng và tấn công khiến Noctus ngã xuống một lần nữa. Điểm của Harley giảm xuống nhưng anh vẫn dẫn trước.

- Không! Bé yêu Noctus của ta!!! - Harley thốt lên rồi gầm gừ. - Argh! Ta đã mệt với việc này lắm rồi! Noctus, hãy dùng Đạn hạt giống liên tục đi, đừng ngừng lại!!!

- Strike, hãy tiếp tục né đòn cho tớ! - Shuu ra lệnh và Strike uyển chuyển né liên tục những đòn đạn hạt giống. Nhưng không dừng lại ở đó, nó bất ngờ lao thắng tới Noctus. Nó vẫn bực về đòn Kim độc vừa rồi và nó không quan tâm đến việc có đang nghe lệnh hay không nữa.

- Strike, dừng lại... - Shuu thốt lên nhưng đã quá muộn. Strike lúc này đã đứng rất gần Noctus.

- Noctus, nhảy lên và tiếp tục đung Đạn hạt giống!

Noctus nhanh chóng nhảy lên, vừa kịp thoát khỏi đòn thiết đầu công từ Strike, rồi sau đó liên tục bắn ra Đạn hạt giống lên đầu và lưng Strike, khiến nó không thể ngóc đầu lên được. Shuu nhắm mắt lại vài giây, cố gắng trấn an bản thân mình lại. Cậu không dễ bị tức giận nhưng Strike thực sự đã đẩy cậu đến giới hạn rồi. Nó vẫn chưa thể đứng thẳng dậy được, điểm số của Shuu tiếp tục giảm. Harley đang dẫn trước và chỉ còn khoảng 30 giây trên đồng hồ. Shuu hít một hơi thật sâu.

- Strike, nếu cậu muốn thắng thì làm ơn, hãy nghe tớ... - Shuu nói với giọng bình tĩnh nhất có thể. - Tớ biết là cậu rất hiếu chiến và không muốn nghe theo chỉ dẫn, nhưng hãy tin tớ lần này. Tớ có thể giúp chúng ta chiến thắng.

Strike nhìn cậu và miễn cưỡng gật đầu.

- Noctus đáng yêu, hãy kết thúc chuyện này bằng Bão cát đi!!! - Harley nhanh chóng ra lệnh, lợi dụng lúc Strike vẫn chưa đứng thẳng dậy.

- Strike, Phân thân! Tiếp đó là Kiếm khí, và rồi Tấn công tốc độ!!! - Shuu dõng dạc nói. Và lần này, Strike làm theo chính xác và không hề do dự. Nó và các bản sao vượt qua đòn Bão cát dễ dàng và lao nhanh tới Noctus. Khi chúng chỉ còn cách Noctus vài centimet, Shuu hô to:

- LIÊN THIẾT!!!!!

Đòn tấn công giáng thật mạnh xuống Pokemon của Harley và khiến nó bất tỉnh hoàn toàn. Ba giám khảo liền ấn nút khi thời gian chỉ còn lại 2 giây và ba giấu X màu đỏ hiện lên trên màn hình, báo hiệu Harley đã bị xử thua do Pokemon mất khả năng chiến đấu. Khán giả liền hò reo không ngừng vì một trận chiến căng thẳng với một kết quả không thể nào ngờ tới. Nhưng ngay cả khi được công bố là người chiến thắng, Shuu vẫn không thể mỉm cười hay cảm thấy nhẹ nhõm được. Cậu cho Strike về bóng chứa và im lặng quay về phòng chờ, không nhìn hay quan tâm đến bất cứ ai và bất kỳ điều gì, kể cả Harley và sự nóng giận của anh ta. Sau khi ngồi xuống, cậu lấy ra một chai nước trong túi và nốc một hơi thật mạnh. Lúc này, cậu chỉ muốn được trở về phòng của cậu ở trung tâm Pokemon và quên hết những chuyện vừa xảy ra. Cậu chưa bao giờ phải cảm thấy thót tim nhiều lần đến vậy khi tham gia Contest cả. Ý nghĩ về việc chuyện đó sẽ lại tái diễn lần nữa thực sự rất khủng khiếp. Trong lúc xem trận bán kết còn lại, cậu thấy may là Haruka đã không ở đây để xem vừa rồi trông cậu đã thảm hại thế nào. Điều đó sẽ còn tồi tệ hơn rất nhiều. Sau đó, cậu nhớ rằng Contest của cô cũng sắp bắt đầu rồi thì phải.

"Hi vọng rằng cậu ấy sẽ gặp may mắn hơn mình." - Shuu thầm nghĩ.

--------

Haruka không thể tin nổi vào sự may mắn của cô vào lúc này. Hay có lẽ là do kỹ năng của cô và cả tài năng của Ibui nữa. Cô chưa từng dùng Ibui để tham gia phần thi mở đầu bao giờ, và trong lần đầu tiên này, cô và nó đã giành được điểm số tuyệt đối!? Cô thậm chí còn không dành quá nhiều thời gian để luyện tập với Ibui trong mấy ngày qua.

Cô chủ yếu tập trung vào việc luyện tập với Fushigisou, bởi việc đó cũng gần giống như là luyện tập với Pokemon mới, với những chiêu thức mới và tìm ra những đòn tấn công phối hợp mới. Khi không luyện tập, cô dành thời gian với ba người kia và thậm chí còn xem cả trận đấu hội quán của Cora nữa. Nó thật sự khiến cô nhớ lại không chỉ những trận đấu của Satoshi cô từng chứng kiến, mà còn cả những điều mà cô học từ chúng nữa.

Hiện tại, cô đang ngồi ở trong phòng chờ, đôi mắt dán vào màn hình, miệng mỉm cười không ngớt khi thấy Luna và Natio của cô ấy dành được điểm số 29.

- Cậu tuyệt lắm, Luna! - Cô khen ngợi lúc Luna quay trở về phòng chờ.

- Cảm ơn cậu, Haruka! Tớ đã luyện tập khá là lâu cho phần thi vừa rồi đấy. - Luna mỉm cười, ngồi xuống cạnh Haruka và nhìn lên màn hình.

Sau khi điều phối viên cuối cùng thực hiện xong phần thi mở đầu, đã đến lúc các trận đấu vòng loại được xác định. Nhưng trước tiên, họ sẽ công bố bốn người có thành tích tốt nhất trên màn hình. Không ngoài dự đoán, Haruka dành vị trí thứ nhất với số điểm tuyệt đối và Luna xếp thứ hai với số điểm cao thứ nhì. Luna nhìn Haruka và nở một nụ cười kiên quyết và hòa nhã.

- Cậu đánh bại tớ ở phần thi mở đầu, nhưng tớ sẽ giành chiến thắng của Contest lần này.

- Đừng có mơ, tớ sẽ là người giành được chiếc ruy băng đó! Tớ đã hứa là sẽ thể hiện hết mình và tớ sẽ làm như vậy! - Haruka đáp lại với một ánh nhìn quyết tâm.

- Cảm ơn cậu, Haruka. - Luna gật đầu nhẹ.

Khi cả hai nhìn lên màn hình lần nữa, hai trận đấu vòng bán kết đã được sắp đặt. Cả cô và Luna sẽ phải đối đầu với hai điều phối viên khác. Luna cười nhếch mép nói:

- Hãy gặp nhau ở vòng chung kết nhé!

- OK luôn! - Haruka mỉm cười.

Và cả hai đều đã giữ đúng lời hứa. Hơn nửa tiếng sau, hai người đứng đối diện nhau ở trên sân đấu, lắng nghe những lời cổ vũ nhiệt liệt từ các khán giả, những người đang mong chờ một trận đấu hay giữa hai điều phối viên nhiều kỹ năng và còn là, điều mà không ai trong số họ biết, một trận đấu giữa hai người bạn tốt. Haruka rất ngạc nhiên vì cô giành được chiến thắng trận bán kết vô cùng nhanh và vô cùng dễ dàng. Cô cho rằng đó là nhờ vào sức mạnh của Fushigisou cả. Nó thật sự đã trở nên mạnh và đẹp như Kace đã nói. Một Pokemon hoàn hảo cho Contest. Bây giờ cô và nó sẽ cùng nhau chiến thắng trận đấu này. Nhưng Luna cũng không chịu lùi bước. Cô sẽ không để dì của mình cũng như Pokemon của dì phải cảm thấy thất vọng được. Cô cũng sẽ quyết tâm giành lấy chiến thắng.

- Fushigisou, Stage on! - Haruka tung bóng chứa lên cao và Fushigisou xuất hiện.

- Lunatone, cùng nhau không chiến nào! - Luna hô lên và cũng tung bóng chứa lên. Lunatone xuất hiện và bay lơ lửng trên không.

- Bây giờ là trận chung kết và từ những gì mà hai điều phối viên này thể hiện, chắc chắn đây sẽ là một trận đấu căng thẳng!!! - MC giới thiệu và các khán giả bắt đầu hò reo. - Hai điều phối viên của chúng ta đã sẵn sàng, trận đấu xin phép được bắt đầu!!!

Thời gian trên màn hình bắt đầu chạy và Haruka nhanh chóng ra đòn trước.

- Fushigisou, Bom hạt giống! - Cô ra lệnh và Fushigisou phóng ra thật nhanh những hạt giống tròn, sáng đỏ về phía về Lunatone.

- Fushigisou bắt đầu trận đấu với một chiêu hệ cỏ rất mạnh! Lunatone sẽ xử lý thế nào? - MC bình luận.

- Lunatone, dùng Xuất thần để đưa chúng trở lại! - Luna nói. Lunatone dùng sức mạnh của mình, khiến những hạt giống dừng lại, phát sáng màu xanh tím rồi bắn ngược trở lại Fushigisou. Điểm của Haruka bị giảm do đòn tấn công bị phản lại.

- Fushigisou, dùng Dây mây để phản đòn lại! - Haruka yêu cầu.

- Nhìn kìa! Fushigisou đang dùng Dây mây để đưa những viên Bom hạt giống quay ngược trở lại Lunatone!!! - MC thốt lên. Những viên Bom hạt giống lại hướng đến Pokemon của Luna và điểm số của cô bị giảm do phản đòn không thành.

- Lunatone, dùng Tường quang học! - Luna ra lệnh và một tấm màn mỏng sáng chói xuất hiện, bảo vệ Lunatone khỏi Bom hạt giống. Lần này đến lượt điểm số của Haruka bị giảm và Luna chiếm thế dẫn trước.

- Tuyệt vời thật! Tôi chưa bao giờ được thấy đòn tấn công bị phản đòn nhiều lần đến vậy! - MC bình luận.

- Được rồi, Fushigisou, dùng Dây mây để giữ chặt Lunatone lại! - Haruka nhếch mép nói. Fushigisou làm theo, phóng ra những dây leo về phía Lunatone đang bay lơ lửng.

- Né đòn đi, Lunatone! - Luna ra lệnh. Pokemon của cô liền nhanh chóng xoay đi và uyển chuyển lướt khỏi những dây leo được phóng tới. Haruka chỉ biết mở to mắt nhìn khi thấy điều này. Rồi khi nhận ra điểm số đang giảm, cô bèn gọi ra chiêu thức mà cô dự định sử dụng:

- Fushigisou, Lá ma thuật!

Cô chờ đợi và những chiếc lá màu trắng rực rỡ được Pokemon của cô phóng ra với tốc độ nhanh chóng mặt và hướng thẳng đến Lunatone. Haruka không hề bất ngờ khi thấy đòn tấn công trúng đích, bởi đó chính là điều mà Shuu đã dạy cho cô. Lunatone bị đẩy lùi lại sau khi dính đòn và điểm số của Luna giảm xuống, nhưng vẫn dẫn trước. Haruka nghiến răng. Cô cần phải dùng đòn tấn công nhiều sát thương hơn.

- Fushigisou, ngay lúc này, Dây mây lên người Lunatone!

Lần này, do đã mệt vì phải né đòn quá nhiều và bị trúng phải Lá ma thuật, Lunatone bị trói chặt bởi Dây mây.

- Hãy ném nó xuống sàn! Sau đó chuẩn bị cho đòn Tia sáng mặt trời!

Fushigisou ném Lunatone thật mạnh xuống sân đấu trước khi thu dây leo lại và nạp năng lượng cho Tia sáng mặt trời. Lunatone vẫn chưa thể đứng dậy được. Điểm số của Luna giảm xuống bằng với của Haruka.

- Chúng ta chỉ còn chưa đầy hai phút nữa và trận đấu này đang rất căng não! Điều phối viên Luna sẽ xử lý đòn Tia sáng mặt trời sắp tới này thế nào đây? - MC bình luận.

- Đứng dậy nào, Lunatone. - Luna nói với Pokemon của cô một cách bình tĩnh. Và rồi vài giây sau, Fushigisou phóng ra một luồn ánh sáng trắng mạnh mẽ và tràn đầy năng lượng về phía Lunatone với tốc độ nhanh đến chóng mặt. Đúng lúc đó, Luna dõng dạc gọi chiêu thức:

- Gương phản xạ!!!!!

Haruka sửng sốt. Đòn Tia sáng mặt trời bị phản lại toàn bộ về phía Fushigisou.

- Né đòn đi!!! - Haruka thốt lên nhưng chính cô cũng biết là đã quá muộn. Đòn tấn công đánh trúng Fushigisou, khiến nó đau đớn kêu lên và bị ngã ra phía sau.

- Fushigisou, không! - Haruka nói và điểm số của cô giảm mạnh, giờ chỉ còn lại một chút. Lồng ngực của cô đập thình thịch và cô có thể cảm thấy mồ hôi chảy xuống mặt và cổ mình. Nhưng rồi, Fushigisou chợt đứng dậy mạnh mẽ, khiến cho cô ngạc nhiên tột độ lẫn với sự nhẹ nhõm trong lòng. Luna chứng kiến cũng không khỏi bất ngờ.

- Bất ngờ thật! Kể cả sau chiêu phản đòn mạnh mẽ đó, Fushigisou vẫn chưa chịu bỏ cuộc!!! - MC thốt lên.

- Cảm ơn cậu, Fushigisou! - Haruka cười tươi. - Hãy cùng nhau đảo ngược tình thế nào!

Cô biết rằng Fushigisou có một chiêu thức mà đối thủ không thể nào né tránh mãi được, và cô sẽ lại tiếp tục dùng nó:

- Lá ma thuật! - Cô hô lên và quyết định sẽ kết hợp nó với một chiêu thức nữa. - Tiếp đó là Vũ điệu hoa!!!

Fushigisou liền phóng ra hai chiêu thức. Đòn tấn công kết hợp mãn nhãn đầy uy lực của cánh hoa hồng và lá ma thuật trắng lao nhanh đến Lunatone, và Luna vẫn không biết rằng chiêu thức này là không thể ngăn cản.

- Gương phản xạ! - Cô gọi chiêu và Lunatone tạo ra một tấm màn chắn. Nhưng đòn kết hợp của Fushigisou chợt phóng thành nhiều hướng, vượt qua cả Gương phản xạ và đánh trúng Lunatone. Điểm số của Luna lại giảm xuống.

- Fushigisou, dùng Dây mây để trói Lunatone lại!!! - Haruka hét lên, thở hổn hển. Cô sẽ dùng lại chiêu đó thêm một lần nữa, và...

- Thời gian đã kết thúc! - MC thông báo.

Tim của Haruka như ngừng đập khi nghe thấy vậy. Cô đã để mình cuốn vào sức nóng của trận đấu mà không để ý đến thời gian. Cô chợt hướng lên màn hình thì thấy rằng điểm số của cô và Luna gần như giống nhau. Hay nói đúng ra là cách biệt quá nhỏ để có thể nhận biết bằng mắt thường. Và đúng là như vậy. Sau vài giây, trên màn hình công bố người chiến thắng và hình ảnh của Luna và Lunatone xuất hiện. Haruka cảm thấy ngực mình hơi thắt lại, cô nhắm mắt một lúc và thở dài, trước khi mỉm cười rạng rỡ nhìn Luna ở nên kia sân đấu. Luna thì vẫn nhìn lên màn hình và sửng sốt, không thể tin được chuyện gì đang xảy ra vào lúc này nữa. Rồi cô từ từ nhìn sang Haruka và cười thật tươi, đôi môi vẫn hé mở. Cả hai người bước đến giữa sân đấu và bắt tay nhau, thể hiện tinh thần fair-play.

- Cảm ơn cậu Haruka. - Luna nói nhỏ. - Đó là trận đấu vui nhất từ trước đến giờ của tớ.

- Chúc mừng cậu, Luna. - Haruka mỉm cười. - Cậu thật sự rất đáng gờm đấy.

Luna cũng bèn mỉm cười vui vẻ.

- Và chúng ta đã có được người chiến thắng Contest thành phố Enju lần này, đó chính là Luna và Lunatone!!! - MC công bố.

Các khán giả bừng lên trong tiếng hò reo và cổ vũ khi Luna đến ôm lấy Lunatone, đôi mắt cô rơm rớm nước. Haruka đến bên chỗ Fushigisou trông đang rất thất vọng, cô mỉm cười cúi xuống và xoa đầu nó.

- Cậu đừng buồn, Fushigisou. Cậu đã làm tốt hơn cả những gì mà tớ mong đợi rồi. Tớ thật sự rất tự hào về cậu.

Fushigisou nhìn cô rồi gật đầu, trông nó đã vui lên một chút. Cô cho nó về bóng chứa và đứng dậy. Khi quay trở về phòng chờ để thu dọn ba lô, cô nghe thấy tiếng cãi nhau quen thuộc ở ngoài cửa. Haruka quay người nhìn ra thì thấy Cora và Kace bước vào phòng. Họ ngay lập tức ngừng lại và mỉm cười đến gần cô.

- Hai cậu đang tìm Luna sao? Tớ nghĩ là cậu ấy vẫn đang ở ngoài kia để chờ nhận ruy băng đấy. - Haruka nói.

- Tớ biết. Nhưng bọn tớ vào đây để tìm cậu! - Luna hào hứng. - Haruka, vừa nãy cậu đấu hay lắm! Đừng cảm thấy buồn. Trận đấu đã có thể có kết quả khác đi trong tích tắc thôi đấy.

- Cảm ơn cậu, Cora. - Haruka cười nhẹ. - Nhưng Luna thật sự rất giỏi.

- Cả hai cậu đều giỏi mà. - Kace nhận xét. - Tớ đã thấy được nhiều điều khi xem hai cậu đấu với nhau. Thậm chí cả nhiều người khác cũng vậy.

- Cậu nghĩ vậy sao?

- Tất nhiên chứ! - Cora thốt lên. - Giờ thì hãy cùng bọn tớ ra sân đấu nào!

Nói rồi cô nắm lấy tay Haruka và kéo cô ra khỏi phòng, để lại Kace đi theo sau hai người họ, mỉm cười khi nhìn thấy cô bạn tóc đỏ lúc nào cũng quá nhiệt tình.

Lúc Luna nhận được ruy băng chiến thắng, Haruka vui vẻ vỗ tay chúc mừng, Cora đứng cạnh cô thì vừa vỗ tay đôm đốp, vừa hú hét chúc mừng. Trông Luna lúc này thật sự rất hạnh phúc và Haruka cảm thấy mừng cho cô. Cô biết chuyện này rất có ý nghĩa với Luna.

Haruka và các bạn rời khỏi hội trường thi đấu sau khi Luna nhận được ruy băng. Lúc này, họ đang nói về dự định cho chuyến đi sắp tới.

- Chúng tớ sẽ tới thị trấn Choji sau khi Kace thách đấu hội quán. Thế cậu dự định là sẽ đi đâu, Haruka? - Luna hỏi.

- Tớ không chắc nữa. - Haruka vuốt cằm suy nghĩ. - Tớ nghĩ là mình sẽ tới thành phố Kikyo. Nơi đó cũng gần đây, đúng không?

Mặc dù không nói ra trực tiếp với nhau, nhưng cả bốn người đều hiểu rằng việc tiếp tục đi cùng nhau là không nên. Dù biết là Haruka đã nói là hai người không thể tránh mặt nhau mãi, nhưng cả hai đều mong được gặp nhau ở đại hội Grand. Vậy nên nếu gặp phải trường hợp như thành phố Enju này quá nhiều lần, thì liệu một trong hai người có còn cơ hội tham gia đại hội nữa không? Với cả thi đấu với nhau liên tục như vậy thì liệu có còn giữ được sự khách quan như ngày hôm nay? Hay là cả hai lại lo lắng và thương hại cho nhau? Với cả, việc Luna muốn tham dự Contest sau Haruka cũng là vì cô và các bạn muốn khám phá thành phố và dành thêm thời gian luyện tập, còn Haruka thì lại ưu tiên việc giành các ruy băng nhanh nhất có thể, vậy nên việc đi cùng nhau tiếp chắc chắn sẽ rất khó.

- Đúng vậy. Tính từ nơi này thì thành phố đó nằm ở phía Đông nam gần đây. - Luna trả lời. - Cậu chắc chỉ cầ...

Nói đến đó, điện thoại của cô chợt kêu lên. Cô bèn lấy nó từ trong túi ra và xem xem ai đang gọi. Ngay khi xem tên trên màn hình, cô liền mỉm cười.

- Là dì tớ. - Cô vui vẻ trả lời. - Đợi tớ một lát nhé.

Cô nhanh chóng bước ra chỗ khác rồi trả lời điện thoại. Haruka, Cora và Kace tiếp tục nói chuyện với nhau.

- Cậu nhất định phải giữ liên lạc đấy nhé, Haruka! - Cora nhắc nhở. - Để tớ còn kể cho cậu nghe về những trận đấu hội quán của tớ và cả về cách mà tớ giành được huy hiệu trước Kace nữa.

Haruka bèn cười khúc khích trong khi Kace chỉ đảo mắt.

- Được rồi, tớ sẽ giữ liên lạc! Còn Kace, chúc cậu may mắn khi thách đấu các hội quán nhé.

- Cảm ơn cậu. - Cậu mỉm cười. - Chúc cậu cũng may mắn khi tham gia Contest nhé.

- Sao thế? Hai người cứ nói như là sắp tạm biệt đến nơi rồi ý! - Cora xụ mặt nói. - Cậu không rời đi vào ngày hôm nay đâu đúng không, Haruka?

- Thật ra, tớ dự định là sẽ đi ngay đấy. - Haruka cười ngượng ngùng trả lời.

- Trời ơi! Sao phải vội dữ vậy??? - Cora chu môi hỏi.

- Tớ nghĩ là mình cần phải mau giành mấy chiếc ruy băng đó. - Haruka mỉm cười.

- Phải rồi, tớ thấy Cora rất giống cậu ở điểm đó. Lúc nào cũng vội vội vàng vàng đi lấy huy hiệu, nhưng còn các điểm tốt khác cần học tập thì lại... - Kace nói móc. Cora bèn nhìn cậu lè lưỡi trước khi tiếp tục với Haruka.

- Tớ đoán là cậu nói đúng đoạn đầu đấy. - Haruka nói. Đúng lúc đó, Luna quay về và mỉm cười vui vẻ.

- Dì cậu thế nào rồi? - Cora hỏi. Cả bốn người tiếp tục cùng nhau trở về trung tâm Pokemon.

- Dì bảo là đã khá hơn một chút sau khi xem tớ thi đấu. - Luna trả lời. - Và dì còn bảo tớ là hãy tiếp tục phấn đấu.

- Dì cậu hẳn là cảm thấy rất tự hào về cậu. - Haruka nói và Luna gật đầu.

- Dì kể là dì đã rất xúc động khi thấy Lunatone tham gia Contest lần đầu tiên sau suốt mấy năm qua đấy. - Cô nói nhỏ với Haruka. Haruka gật đầu hiểu ý

- Tớ có thể hình dung là chuyện đó mang đến rất nhiều kỷ niệm cho cô ấy. - Haruka nói.

- Đúng vậy. - Luna thở dài. Họ tiếp tục đi trong im lặng cho đến khi gần tới nơi, Luna bèn hỏi:

- Vậy là cậu sẽ tới thành phố Kikyo hả?

- Phải! - Haruka trả lời nhanh chóng.

- Vậy cậu định đi vào lúc nào?

- Tớ nghĩ là sau vài tiếng nữa, bởi vì bây giờ tớ phải ăn trưa cái đã. Tớ đói lắm rồi!

- Sớm vậy sao? Nhưng tớ cũng hoàn toàn hiểu được tại sao. - Luna nói. - Vậy thì hãy cùng nhau ăn trưa trước khi cậu rời đi nào.

Và thế là trong suốt bữa trưa đó, họ trò chuyện, mỉm cười và vui đùa cùng nhau. Khi phải rời đi, Haruka cảm thấy rất mừng vì có được những người bạn như họ. Phải chia xa thế này khiến cô không thể không có chút buồn. Cô biết là mình sẽ gặp lại họ và sẽ giữ liên lạc thường xuyên, nhưng, giống như sau thành phố Kagone, giờ cô lại phải lên đường một mình.

-------

Shuu rời khỏi hội trường thi đấu nhanh hơn mọi khi, tránh xa mọi ánh nhìn và sự chú ý của tất cả mọi người, và tiến thẳng về trung tâm Pokemon để gói ghém đồ đạc và rời đi ngay lập tức. Hộp đựng ruy băng trong ba lô của cậu giờ đây có hai chiếc, nhưng cậu cảm thấy không hề vui chút nào. Trận chung kết không hề tệ như trận đấu với Harley, Strike đã hợp tác với cậu hơn một chút và cũng ít bị phân tâm hơn một chút, nhưng điều đó vẫn thật sự rất tệ so với các trận đấu khác của cậu.

Shuu quá mải mê bước đi đến mức suýt chút nữa đụng phải người đi đường phía trước, nhưng cậu đã kịp tỉnh táo lại trước khi va vào người đó. Sau khi lùi lại một bước và nhìn xem đó là ai, cậu chửi thầm trong đầu. Cậu không muốn dính líu gì thêm vào lúc này nữa. Cậu muốn được tránh xa mọi người, nhưng dường như cả cái vũ trụ này đang muốn chống lại cậu, thế nên giờ cậu gặp phải người mà cậu không muốn gặp nhất.

- Nghe đây, cậu có thể đã đánh bại tôi hôm nay, nhưng đừng nghĩ là chuyện đó sẽ xảy ra lần nữa. - Harley càu nhàu. - Cậu và con Strike của cậu...

Không muốn nghe thêm nữa, Shuu bèn bước qua Harley và tiếp tục đi. Harley tức giận và cảm thấy bị xúc phạm vì hành động vừa rồi.

- Này, đừng có hòng bỏ đi khi người ta đang nói chuyện như thế!!! - Anh ta hét lên và đi lên phía trước Shuu. Shuu nghiến răng và dừng lại.

- Harley, làm ơn hãy đi chỗ khác và đừng quấy rầy tôi nữa được không? - Shuu gằn giọng. - Nghiêm túc đấy, thôi ngay cái trò này lại đi.

Cậu tiếp tục bước đi và để lại Harley đứng đó sửng sốt. Nhưng ngay sau đó, Harley giận dữ quát to sau lưng cậu:

- Nếu như đấy là cách mày cư xử ngay cả khi chiến thắng, thì đừng mong là có ai muốn ở gần với mày được!

Shuu vẫn tiếp tục bước đi, không ngoảnh mặt lại một chút nào, ngay cả khi những lời nói của Harley cứ văng vẳng bên tai cậu.

Sau khi thu dọn đồ đạc ở trung tâm Pokemon và bắt đầu lên đường tới thành phố Kikyo, cậu suy nghĩ về những gì Harley vừa nói. Ừ thì đúng đấy, nhưng cậu cũng đâu cần phải có người ở gần. Cậu cứ giữ nguyên cái ý nghĩ đó trong đầu và tiếp tục đi theo con đường dẫn đến khu rừng, bỏ lại thị trấn bận rộn phía sau và đắm mình trong không gian yên tĩnh, thanh bình ở phía trước. Cậu lại tiếp tục đi một mình và điều đó thật tuyệt.