_________

"Ưm, úp."

Diven nhanh chóng nhai và nuốt nửa chiếc bánh mì được đưa cho mình, uống một ngụm trà và cười lớn.

"Không đời nào. Tôi nợ anh một lần, sao cậu có thể làm được điều đó vậy? Trên hết, nếu cậu bỏ chạy, họ sẽ không để cậu yên đâu."

Mặc dù đang mỉm cười nhưng trong mắt Diven lại hiện lên vẻ ngưỡng mộ và sợ hãi.

Đối với anh, Yi-Gyeol là một người cứu mạng rất biết ơn. Anh cứu cậu khỏi bị bọn buôn nô lệ bắt và suýt bị bán cho một kẻ không rõ danh tính. Và với một cơ thể trông mong manh như vậy.

Chàng trai đứng trước cửa ngậm một giỏ có trong miệng. Khi nhìn xuống, cậu ta thấy anh ấy đang cầm một chiếc giỏ trên tay. Người đàn ông không thể nói thành thạo vì miệng đang ngậm cái gió, cười toe toét, gửi tín hiệu bằng ánh mắt và rên rỉ.

Yi-Gyeol chớp mắt trước cảnh tượng kỳ lạ khi anh ấy mỉm cười với chiếc giỏ trong miệng, rồi đóng cửa lại với một tiếng thở dài. Anh bảo cậu đợi một lát, vuốt thẳng chiếc quần và áo sơ mi xộc xệch rồi nhanh chóng cởi dây rồi mở rộng cửa.

Yi-Gyeol, người đã cần thận khóa cửa sau khi đưa người đàn ông vào trong, quay lại nhìn anh. Trước khi anh kịp nhận ra thì người đàn ông đã đặt ba chiếc giỏ lên bàn trong phòng.

"Tôi đã mua tất cả những gì cậu đề cập. Dù sao thì cậu cũng sẽ xem nó, nhưng bạn không lãng phí tiền của mình nhỉ."

Một thanh niên gãi đầu ngượng ngùng cới tấm vải che gió ra và cho anh xem đồ bên trong. Một giỏ đựng một miếng bánh mì lúa mạch đen ẩm khá dài và một chai thủy tinh chứa đầy nước trà lạnh.

Hai giỏ còn lại đựng một lọ thuốc nhuộm màu nâu giống màu gạch, một chiếc lược gỗ, vài tấm vải bông màu vàng, quần áo cũ và một túi vải nhỏ.

"Đầu tiên, hãy ăn cái này trước khi nó nguội."

Người đàn ông đưa bánh mì lúa mạch đen cho Yi-Gyeol thậm chí còn mở nắp chai thủy tinh đựng trà. Yi-Gyeol nhìn nó rồi lấy chiếc cốc nhỏ được cung cấp trong phòng và rót một nửa trà vào đó.

"Diven chắc cũng đói rồi, nên chúng ta cùng ăn nhé."

Một người đàn ông tên Diven, người suýt bị bán cho một kẻ buôn nô lệ, mỉm cười rạng rỡ và nhận chiếc cốc. Tiếp theo, anh vui vẻ nhận lấy chiếc bánh mì lúa mạch đen mà Yi-Gyeol cắt đôi rồi nhanh chóng nhét vào miệng. Chắc là anh đói lắm rồi.

Yi-Gyeol, người đưa cho Diven một chiếc ghế, ngồi đối diện anh và nhẹ nhàng hỏi.

"Cậu đã bao giờ nghĩ đến việc chạy trốn chưa?"

"Tôi?"

'Anh ấy chắc hẳn là Đại pháp sư'

Anh ta có thể đưa mọi người vào giấc ngủ chỉ bằng một cú chạm tay và có đôi mắt tuyệt vời có thể nhìn xa trông rộng. Mặc dù nó có điểm yếu là ngủ quên trong thời gian ngần khi sử dụng sức mạnh của mình.

Sau khi trỏi những kẻ buôn bản nô lệ với Diven, Yi-Gyeol hỏi anh ta có nơi nào để đi không. Vì anh đã biết bố mẹ bản anh lấy tiền nên không có câu trả lời như mong đợi.

Ngay cả khi họ trở về với cha mẹ, nếu những người buôn bán nô lệ tỉnh táo trước điều này và tìm thấy Diven, ngay cả số tiền trả cho cha mẹ họ cũng sẽ bị lấy đi và họ sẽ lại trở thành nô lệ. Vì vậy, anh không có nơi nào để đi ngay bây giờ.

"Tôi đã cứu cậu, nên tôi muốn cậu trả ơn. Thế thì sao?"

Dù chết lặng khi thấy Yi-Gyeol mạnh dạn yêu cầu trả ơn nhưng anh có cảm giác như nếu không làm theo lời anh, mình sẽ ngủ quên và bị trói lại như cũ. Những nô lệ phải chịu đựng dù có bị khắc nghiệt đến đâu đều bị từ chối tuyệt đối. Vì vậy Diven không có lựa chọn nào khác.

Yi-Gyeol uống trà trong khi liếc nhìn Diven, người đang đổ hết bánh mì lúa mạch đen vào miệng.

'Tôi xin lỗi vì đã lừa cậu nghĩ rằng tôi là một phù thủy và lợi dụng cậu, nhưng tôi không thể không làm được.'

Sau khi xin lỗi Diven một cách ngắn gọn, Yi-Gyeol cảm thấy miệng mình đằng nghét, có lẽ là do trà.

Yi-Gyeol và Diven, những người đã đánh cấp thẻ nhận dạng từ hai kẻ buôn nô lệ đang ngủ và giữ chúng làm của riêng, đã đi đến ngôi làng Sentanu gần nhất. Một giải pháp là sử dụng ngựa kéo xe của những người buôn bán nô lệ, nhưng vì cả hai đều không biết cưỡi ngựa nên họ đã bỏ cuộc.

Điều đầu tiên Yi-Gyeol làm sau khi vào làng bằng thẻ căn cước của một người buôn bản nô lệ là bán áo khoác của mình.

Mặc dù Yi-Gyeol chưa bao giờ ra khỏi kinh đô nhưng anh ấy đã đọc khá nhiều sách trong một khoảng thời gian ngân ở Lâu đài Ngọc lục bảo. Nhờ đó, cậu biết rằng cửa hàng mua bản quần áo cũ rất phổ biến ở nhà riêng.

Bán áo khoác của Yi-Gyeol là công việc của Diven. Yi-Gyeol, người không muốn bị chú ý khi ra vào cửa hàng, đã cởi áo khoác và đưa cho Diven, yêu cầu anh bán cho mình.

Sau đó, anh ngồi ở một góc con hẻm vắng vẻ và nhìn Diven trong trạng thái linh hồn.

Có lẽ vì biết Yi-Gyeol là một pháp sư nên Diven chỉ đơn giản làm theo lời anh ấy nói. Anh không cố gắng rò ri thông tin hoặc ăn cắp tiền.

Rõ ràng anh ta là một người tốt, nhưng để chắc chắn, ngay khi anh ta quay lại, anh đã kể cho anh ta mọi chuyện, kể cả chiếc áo khoác được bán ở đâu, bao nhiêu và cuộc trò chuyện của anh ta với người chủ. sự pha trộn giữa sự sợ hãi và sợ hãi trong mắt anh.

Số tiền bán chiếc áo khoác nhiều hơn đáng kể so với dự kiến, có lẽ vì nó được làm bằng vải chỉ được sử dụng bởi các quý tộc cấp cao. Yi-Gyeol dùng tiền mua một tấm vải màu xám quấn quanh đầu và một tấm bản đồ, sau đó thuê ngay một chiếc xe ngựa.

"Chắc chắn mệt rồi, nhưng anh không nghỉ ngơi à?"

Diven, người đang để đồ trên xe ngựa, bối rối nhìn Yi-Gyeol đang vội và di chuyển và hối. Lee Gyeol mim cười cay đắng khi anh kéo chặt tấm rèm quanh cửa sổ kính.

"Chỉ lúc cần thôi."

Anh tự hỏi liệu mình có đi quá xa không, nhưng anh trở nên thận trọng đề phòng ai đó từ Sethian có thể đến tìm mình.

Khi anh đặt chân đến một ngôi làng khác sau khi đi xe ngựa khoảng hai tiếng đồng hồ thì mặt trời đã sắp lặn. Vì hầu hết các toa xe không chạy vào ban đêm hoặc phải trả gấp đôi phí thuê nên họ không còn cách nào khác là phải ở lại nhà trọ ở đó.

Yi-Gyeol, người biết rằng mái tóc đen và vẻ ngoài Châu Á của mình sẽ thu hút sự chú ý, đã che đầu bằng tấm vải màu xám mà anh đã chuẩn bị sẵn, tương tự như khăn trùm đầu của người Hồi giáo, đồng thời che thêm mũi và miệng bằng vải.

Yi-Gyeol thuê phòng trong một quán trọ và xin Diven đồ ăn, quần áo và thuốc nhuộm để nhuộm tóc. Lần này anh không thể quan sát anh ấy kỹ càng vì anh ấy đang tắm rửa cơ thể mệt mỏi, nhưng anh ấy đã trở lại với trang bị đầy đủ n hư mong đợi.

Sau khi dùng bữa xong, Yi-Gyeol bắt đầu nhuộm tóc với sự giúp đỡ của Diven.

"Tôi tưởng quý tộc ghét chuyện này, nhưng điều này thật đáng ngạc nhiên."

Diven, người đang cầm chiếc lược và tự tay bôi thuốc nhuộm lên tóc Yi-Gyeol, cẩn thận hỏi.

Giới quý tộc thường ghét nhuộm tóc vì họ coi đó là dấu vết của tổ tiên cao quý. Diven không hiểu rằng Yi-Gyeol muốn thuốc nhuộm cho quần áo và kỹ năng phép thuật tuyệt vời của mình.

Đặc biệt, thật lãng phí nếu cố gắng thay đổi mái tóc đen tuyền hiếm có này thành màu nâu thông thường.

"Đừng cố gắng tìm hiểu sâu hơn."

Diven, người đang quét thuốc nhuộm bằng lược, nao núng. Sau khi nhanh chóng xin lỗi trước giọng nói lạnh lùng của Yi-Gyeol, anh tập trung nhuộm tóc lại với vẻ mặt lo lắng.

Anh lẽ ra có thể nói nhẹ nhàng nhưng YihGyeol đã cố tình không làm vậy. Nếu anh hành động không do dự và phát hiện ra điều gì đó về bản thân mà anh không cần biết, anh có thể gặp rắc rối lớn.

'Có thể bây giờ chuyện đó đã là quá khứ, nhưng....'

Trước đây, Set gian sẽ không bao giờ để ai yên, dù đó là người đã nói chuyện với anh hay người mà anh đã tiếp xúc, còn bây giờ thì sao?

Thành thật mà nói, từ 'tốt' đứng đầu.

Đã lâu rồi tôi anh hết trà mà miệng vẫn thấy đắng.

Việc nhuộm đã kết thúc nhanh chóng. Mái tóc vốn có màu đen sậm bỗng chốc trở thành mái tóc nâu sẫm thông thường. Anh được biết rằng việc nhuộm tóc của anh sẽ kéo dài nhiều nhất là một tuần vì nó sẽ mất màu với tốc độ nhanh chóng mỗi khi anh gọi đầu, nhưng thế là đủ để được đi thật xa.

'Mình không tự tin mình sẽ sống sót được hơn một tuần.'

Chỉ là đã quá muộn để những lời nói bình tĩnh, gay gắt đó đã gây ảnh hưởng tới Yi-Gyeol. Vai anh run lên khi nhớ lại lần anh cố gắng tự tử bằng thuốc ngủ. Dù cơ thể anh chỉ dừng lại vì không còn sinh lực nhưng anh vẫn tràn ngập sợ hãi và đau đớn, như thể anh đang tự tử.

"Anh có ổn không?"

Diven lo lắng nhìn Yi-Gyeol, người đang cụp mắt xuống và có nước da nhợt nhạt, bắt đầu đi đi lại lại trong khi trở nên bồn chồn hơn. Yi-Gyeol ngẩng đầu lên và mỉm cười.

"Tôi chỉ hơi mệt thôi."

"Đi ngủ nhanh đi. Tôi sẽ ở phòng bên cạnh."

Vì họ đã có một phòng riêng nên Diven đi ra cửa, bảo hãy nghỉ ngơi thoải mái. Yi-Gyeol ngồi xuống giường với thân hình kiệt sức, nhìn bóng lưng anh rồi hỏi.

"Nhưng chuyện gì đang xảy ra bên ngoài vậy? Thật ồn ào."

Diven nắm tay nắm cửa quay lại nhìn Yi-Gyeol và trả lời.

"Tôi nghĩ có một lá thư chính thức từ Cung điện Hoàng gia. Tôi nghe nói Tân Hoàng đế đã ra lệnh bắt giữ tất cả các làng, thành phố và gây áp lực buộc họ phải thiết lập các trạm kiểm soát."

Yi-Gyeol đang định cuộn chân nằm xuống thì bất động. Anh nhìn Diven với đôi mắt run rẩy.

"T-Tân Hoàng đế?"

Lễ đăng quang của Tân Hoàng để còn chưa diễn ra, vậy ai có thể được gọi là Hoàng đế đây?

Diven nói rất nhanh, tựa hồ có chút hưng phấn.

"Tôi cũng rất ngạc nhiên. Biết ngày mai là lễ đăng quang, nhưng nghe nói hôm nay ngài ấy đột nhiên lên ngôi. Vừa lên tới là nhận được lệnh truy nã và trạm kiểm soát.... Tôi có nên nói rằng anh ta làm việc chăm chỉ không?...."

"Ngủ... Đợi chút. Hiện tại, ai là Hoàng đế.."

Anh hỏi dù biết rằng chỉ có một người sẽ ngồi trên ngai vàng của Hoàng đế nhưng anh vẫn hỏi vì cần phải xác nhận.

Diven, người đang nhìn khuôn mặt trắng bệch của Yi-Gyeol một cách kỳ lạ, mở miệng.

"Thái tử Sethian Wren Kinell"

_________