Mở đầu:

Và bây giờ là kết quả của vòng bỏ phiếu.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 10:

| Đồng ý: 1 phiếu | Phản đối: 38 phiếu |

---------------------------------------------------

Tất cả học sinh đều tỏ ra mệt mỏi khi thấy cảnh tượng này chỉ đơn giản là lặp lại.

Việc kêu gọi người đó ra mặt là vô ích. Thảo luận mãi cũng chẳng thay đổi được gì.

Số lượng phiếu Đồng ý sẽ không tăng và cũng không giảm.

Kết quả khiến mọi người tự hỏi rằng liệu cuộc bỏ phiếu có thực sự công bằng hay không, hay chỉ là cùng một màn hình được chiếu đi chiếu lại.

"Vì chưa đạt được sự đồng thuận, bây giờ các em sẽ có một khoảng thời gian để thảo luận."

Vẻ mệt mỏi có thể thấy rõ trên khuôn mặt Chabashira-sensei, người đang phải liên tục lặp lại những lời thông báo.

Cô ấy đã chia sẻ về quá khứ của mình với cả lớp, tất cả những gì cô ấy có thể làm bây giờ là theo dõi kỳ thi với tư cách là một giáo viên.

"Tại sao? ... Thực sự có ai bỏ phiếu Đồng ý không đấy?"

Keisei buộc phải nói ra những nghi ngờ của mình.

Cho tới lúc này, chúng tôi đã thử mọi hình thức thảo luận. Không thể đếm xuể Horikita và Yousuke đã cố gắng thuyết phục họ bao nhiêu lần.

"Những người đã bỏ phiếu Phản đối, hãy giơ tay lên..."

Nếu việc kêu gọi người ủng hộ 'đề xuất' là vô ích, Yousuke yêu cầu những học sinh phản đối 'đề xuất' giơ tay.

Cậu ấy quyết tâm tìm cách vượt qua, ngay cả khi nó chỉ là một hình thức đảo ngược vô nghĩa.

Cánh tay của hai người ngồi cạnh tôi đã được đưa lên. Tất nhiên, tôi cũng giơ tay.

Bằng cách này, có thể đếm được 38 người, bao gồm cả Yousuke, đã chọn Phản đối mà không do dự.

Người duy nhất không giơ tay là Kouenji, nhưng ...

"Tôi sẽ không giơ tay, nhưng đừng lo, tôi đang bỏ phiếu Phản đối."

Kouenji đáp lại Yousuke, người đang lo lắng nhìn cậu ta.

"Tao vẫn không thể tin lời mày được, Kouenji? Tao nghĩ mày vẫn âm thầm ủng hộ 'đề xuất'."

"Chúng ta đã nói về chuyện này bao nhiêu lần rồi? Nhà ngươi không thấy mệt mỏi à?"

Sudou không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nghi ngờ Kouenji. Không phải vô lý khi tin rằng có một người trong lớp vẫn tiếp tục nói dối.

Có một học sinh đang tự hào giơ tay và nói rằng mình phản đối 'đề xuất', nhưng thực chất đã chọn Đồng ý ngay từ đầu.

"Tôi không muốn nghĩ rằng có 1 trong số 38 người đang giơ tay đã nói dối tôi, nhưng tôi sẽ phải xem lại một lần nữa. Lần này, tôi sẽ nhìn vào mắt từng người và hỏi trực tiếp các cậu. Nếu thực sự có một người đang chọn Đồng ý, hãy thành thật nói với tôi ... Không, tôi muốn người đó phải chuyển sang Phản đối trong vòng bỏ phiếu tiếp theo."

Có 10 phút để kiểm tra. Horikita không tiếc thời gian và công sức để đối phó với từng người một. Tôi chắc rằng cô ấy cũng cảm thấy mệt mỏi như những học sinh còn lại, nhưng cô ấy không thể nói ra.

Haruka, Airi, Keisei và Akito. Ike, Sudo, Mii-chan và Matsushita. Kushida, Onodera, Okitani, Mori,... tất cả đều nhìn thẳng vào mắt Horikita và trả lời.

"Tôi đã bỏ phiếu Phản đối."

Bọn họ đều nói như vậy.

Cuối cùng, Horikita đi về phía cuối lớp. Đôi mắt cô ấy thể hiện một mớ hỗn độn của sự bất an và hết kiên nhẫn, nhưng vẫn đầy quyết tâm.

"Còn cậu thì sao, Ayanokouji-kun?"

"Tất nhiên, tớ đã bỏ phiếu Phản đối."

"... Ừm."

Vậy là chúng tôi đã kết thúc một vòng thấm vấn từng cá nhân, và không có gì thay đổi trong lời tuyên bố của những người đó.

Cách duy nhất là cố gắng khơi gợi chút lương tâm còn sót lại và hy vọng người đó sẽ bỏ phiếu theo cả lớp...

"Sắp hết 10 phút rồi. Em hãy trở lại chỗ ngồi của mình, Horikita. Các em sẽ bắt đầu bỏ phiếu ngay bây giờ."

Thời điểm bỏ phiếu lại đến.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 11:

| Đồng ý: 1 phiếu | Phản đối: 38 phiếu |

---------------------------------------------------

Kết quả vẫn không thay đổi. Không có lời nào để nói nữa.

Chỉ toàn những kết quả giống nhau, giống nhau và lại giống nhau được hiển thị.

"Ôi trời ơi! Tao phát điên mất! Chuyện quái gì đang diễn ra thế này!"

Sudou vò đầu bứt tai rồi đập mạnh cùi chỏ xuống bàn.

"Nhưng chúng ta sẽ phải làm gì đây? Sắp hết thời gian rồi phải không?"

Cho tới trước đó, các học sinh vẫn tin rằng người đang ủng hộ 'đề xuất' có kiên trì đến đâu thì cuối cùng cũng sẽ đổi ý.

Horikita chắc hẳn đã nghĩ rằng người đó sẽ không bao giờ để hết thời gian.

'Chắc chắn', rồi thành 'gần như', rồi 'có thể', và giờ là 'có lẽ' người đó sẽ chuyển sang Phản đối vì sợ hết giờ. Và khi đó, cuộc bỏ phiếu sẽ thống nhất và chúng tôi sẽ vượt qua kỳ thi.

Chắc hẳn họ đã vẽ ra một bức tranh như vậy. Sau đó chúng tôi có thể quay ra chuẩn bị cho Lễ hội văn hóa và Hội thao.

Nhưng...

Lá phiếu Đồng ý không hề xoay chuyển.

Dù có đợi thêm 10 phút, 30 phút, hoặc thậm chí 1 giờ nữa thì kết quả vẫn không thay đổi.

Kết cục tồi tệ nhất có thể xảy ra chính là: Hết giờ.

Còn 9 phút nữa là đến vòng bỏ phiếu tiếp theo. 9 phút này sẽ kéo dài hơn bao giờ hết.

Kết thúc vòng thảo luận này tức là kỳ thi đã trôi qua được 3 tiếng.

Trong 2 tiếng vừa qua, Horikita đã chiến đấu hết mình với 'đề xuất' cuối cùng.

Không phải chiến lược của cô ấy là ngây thơ. Ngay cả khi tôi có làm mọi thứ trong khả năng để có được một kết quả thống nhất Phản đối, thì điều đó vẫn là không thể.

Tại sao vậy? Lý do cơ bản là gì?

Dù có thuyết phục theo cách nào, cố gắng đàm phán theo hình thức nào thì cũng đều vô nghĩa.

Người đó đang đấu tranh để tránh một kết quả Phản đối.

Thứ đáng sợ nhất là người này không xem việc hết thời gian là điều cần phải tránh.

Thông thường, kiểu suy nghĩ đó sẽ không xuất hiện trong kỳ thi này.

Khi nhìn nhận 'đề xuất' một cách khách quan, mức độ ưu tiên của 3 khả năng sẽ là:

Phản đối ≥ Ủng hộ > Hết giờ

Đây là một quy luật tuyệt đối đúng cho cả 4 lớp và tất cả học sinh.

Ưu tiên này được củng cố vững chắc, là tiền đề cơ bản, có thể nói đó chính là cơ sở cho kỳ thi đặc biệt.

Nhưng ... chuyện gì sẽ xảy ra nếu có một học sinh không tuân theo quy luật đó?

Ủng hộ > Hết giờ > Phản đối

Nếu đây là thứ tự ưu tiên của người đó, 'đề xuất' này sẽ không thể hoàn thành.

Đó là lý do tại sao Nhà trường lại giám sát một cách kỹ lưỡng và đưa ra các quy tắc để ngăn chặn mọi sự can thiệp từ lớp khác. Để ngăn họ ký hợp đồng với những người như Sakayanagi và Ryuuen, những người sẽ cho họ 1 vé chuyển lớp nếu câu hết thời gian hoặc chuyển một lượng lớn điểm cá nhân cho họ. Cả kỳ thi sẽ vô cùng hỗn loạn nếu để các học sinh bị cuốn vào vòng xoáy đó.

Nếu người đó tiếp tục ngoan cố, chúng tôi sẽ hết thời gian.

Vậy chúng tôi nên làm gì đâu? Chỉ có một hướng duy nhất để đi trong 2 giờ còn lại.

Nhất trí ủng hộ 'đề xuất'.

Đó là giải pháp tối ưu. Không còn cách nào để mở đường ngoại trừ biến điều này thành hiện thực.

Có lẽ Horikita cũng đã nghĩ tới phương án đó. Tuy nhiên, cô ấy không thể nói ra.

Công khai tuyên bố về việc loại bọ một thành viên trong lớp chưa bao giờ là một việc dễ dàng. Chọn một người để khai trừ còn khó hơn cả nhất trí Phản đối.

Một khi thực hiện bước đầu tiên, sẽ không có đường để trở lại.

Không thể nói: 'Ồ, rốt cuộc chúng ta không thể đuổi ai cả, hãy quay lại bỏ phiếu Phản đối thôi.' được.

Vậy mà tôi vẫn do dự khi định bắt đầu kế hoạch của mình.

Tại sao? Kết quả lý tưởng nhất sẽ không xảy ra, và khoảng thời gian cần thiết để tôi thực hiện kế hoạch cũng đang cạn dần.

Mất thêm thời gian sẽ chỉ cản trở việc nhất trí Đồng ý và lựa chọn một cái tên sẽ phải bỏ học. Nhưng tôi vẫn muốn thử thêm một lần nữa, ngay cả khi việc đó sẽ lấy mất thời gian quý báu của tôi.

Một cảm giác phi lý chưa từng có tràn ngập trong tâm trí tôi.

Tôi tự hỏi Horikita Manabu sẽ quyết định làm gì trong một tình huống như vậy...

Chẳng có cách nào để tôi nhận được câu trả lời, nhưng tôi sẽ sửa đổi kế hoạch của mình. Tôi sẽ cho người đó một cơ hội cuối cùng.

"Và giờ là kết quả ..."

Sau khi hoàn tất quá trình kiểm phiếu, Chabashira-sensei bất giác nghẹn lời.

"Tôi sẽ ... thông báo kết quả."

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 12:

| Đồng ý: 2 phiếu | Phản đối: 37 phiếu |

---------------------------------------------------

"Không, không, không. Tại sao lại có nhiều hơn chứ?"

Sau một thời gian dài, đã có 1 trong số 38 người phản đối 'đề xuất' chuyển sang bỏ phiếu Đồng ý.

Điều này sẽ tạo những tác động đáng kể để phá vỡ sự đoàn kết của phe Phản đối.

"Đây rõ ràng là một cơn ác mộng ..."

Tất nhiên, tôi chính là người đã bỏ lá phiếu đó.

Đây không chỉ là một cuộc bỏ phiếu đơn thuần. Nó là ý chí mạnh mẽ của 37 học sinh đang đoàn kết chống lại 'đề xuất', ngoại trừ Kouenji.

Horikita không còn nghĩ đến những chuyện đó nữa, cô ấy lại chìm vào suy nghĩ.

Nếu không thể đưa số phiếu Đồng ý về 0 thì phải làm thế nào?

Horikita hiểu rằng 'đề xuất' này phải được thông qua để tránh hết thời gian. Dù là nhất trí Đồng ý hay Phản đối, thì hết thời gian chắc chắn là kết cục tồi tệ nhất.

Ngay cả khi không có học sinh nào bị thôi học, lớp sẽ bị trừ 300 điểm. Giả sử tất cả các lớp khác đều vượt qua kỳ thi, sự chênh lệch sẽ là 350 điểm, và nếu có một lớp chấp nhận đuổi học một thành viên, thì sự chênh lệch sẽ lên tới con số 450 điểm.

Với một khoảng cách quá lớn như vậy, chúng tôi sẽ khó mà bắt kịp dù vẫn còn hơn một năm học nữa. Không, tôi sẽ nói điều đó là hoàn toàn vô vọng.

'Tuy tránh được việc đuổi học, nhưng cũng phải từ bỏ cơ hội lên lớp A, vậy nên việc này không có gì đáng cười cả.'

Và một khi suy nghĩ này trở nên phổ biến, mọi người sẽ bắt đầu đặt câu hỏi về quan điểm liệu có nên tiếp tục bỏ phiếu Phản đối hay không. Việc huy động phe phản đối 'đề xuất' bỏ phiếu ngược lại sẽ dễ dàng hơn việc cố thay đổi một lá phiếu Đồng ý không thể suy chuyển.

Làm như vậy sẽ giúp chúng tôi nhích thêm được nửa bước khỏi hiện trạng trì trệ này, mặc dù sẽ phải đối mặt với rào cản lớn nhất ngay sau đó: Ai sẽ là người bị đuổi học.

"Này, này... Tôi nghĩ chúng ta phải bỏ phiếu Đồng ý thôi."

"Cậu đang nói về cái quái gì vậy? Nếu làm vậy thì một người sẽ phải bị đuổi học."

"Nhưng cậu biết đấy ... nếu hết thời gian, tất cả chúng ta cũng sẽ chết hết."

Ý chí của phe phản đối đang dần bị lung lay.

Những người đầu tiên có ý định thay đổi quan điểm là những học sinh tin rằng họ sẽ không bị đuổi học. Mặt khác, những học sinh tiếp tục phản đối 'đề xuất' thường có xu hướng là những người nghĩ rằng họ có thể sẽ bị đuổi học.

Trong nội bộ phe phản đối, số phiếu Đồng ý dần tăng lên, nhưng sẽ không một học sinh nào nói thẳng ra là họ đã ủng hộ 'đề xuất'.

Tất nhiên, nếu họ phát hiện ra tôi đã bỏ phiếu Đồng ý, có thể họ sẽ trục xuất tôi.

Chỉ khi cả lớp nhất trí ủng hộ 'đề xuất', chúng tôi mới có thể chuyển sang giai đoạn tiếp theo, lựa chọn một người để hy sinh trên tinh thần bình đẳng.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 13:

| Đồng ý: 5 phiếu | Phản đối: 34 phiếu |

---------------------------------------------------

Thêm 3 phiếu Đồng ý.

Vẫn có một giọng nói mạnh mẽ vang lên:

"Đứa nào đã chọn Đồng ý thêm đấy?"

Nhưng nó đã nhanh chóng bị lãng quên.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 14:

| Đồng ý: 12 phiếu | Phản đối: 27 phiếu |

---------------------------------------------------

Số phiếu Đồng ý đang không ngừng tăng lên. Cuối cùng, nó đã đạt tới hai chữ số, gần ⅓ sĩ số trong lớp. Trong vòng bỏ phiếu tiếp theo, sẽ có nhiều phiếu Đồng ý hơn nữa. Sau đó, thời hạn sẽ chỉ còn khoảng một tiếng rưỡi.

"Chờ chút đã. Nếu các cậu thực sự nghĩ rằng chúng ta nên ủng hộ 'đề xuất' thì các cậu đã nhầm rồi!"

Không nản lòng trước cuộc khủng hoảng, Yousuke chờ các bạn lên tiếng ủng hộ mình.

"Tớ hiểu chúng ta phải tránh hết thời gian. Nhưng điều đó không có nghĩa việc ủng hộ 'đề xuất' sẽ giải quyết được vấn đề."

"Đúng ... Trước mắt chúng ta sẽ phải thống nhất cả 39 phiếu đều chọn Đồng ý. Việc đó thậm chí còn khó hơn cả nhất trí Phản đối. Chúng ta chỉ có còn một tiếng rưỡi nữa thôi. Các cậu có nhận ra thực tế đó không?"

Để hoàn thành 'đề xuất' này một cách thuận lợi, cần quyết định ai sẽ phải rời khỏi trường.

"Vẫn chưa quá muộn đâu. Tớ nghĩ chúng ta vẫn nên bỏ phiếu Phản đối."

"Tớ đồng ý với cậu. Mọi người đừng để bị cuốn theo."

Các học sinh đang bị yếu tố tình cảm làm ảnh hưởng.

Đây là khoảng thời gian chúng tôi không còn có thể đưa ra những đánh giá hợp lý về quyết định của mình là đúng hay sai nữa.

"Các cậu biết là không nên ủng hộ 'đề xuất' này. 12 người đã bỏ phiếu Đồng ý, và không một ai trong số họ chịu ra mặt. Không phải sao?"

Ngay cả khi lặp lại các vòng bỏ phiếu và số phiếu Đồng ý tăng lên, chúng tôi sẽ không thể đạt được sự đồng thuận toàn diện nếu không có một sự can thiệp đáng kể nhằm thúc đẩy bọn họ.

Ban đầu, tôi dự định sẽ vận động mọi người sau vòng bỏ phiếu tiếp theo. Nhưng tôi quyết định rằng bây giờ là thời điểm thích hợp hơn cả.

"Tớ có thể nêu ý kiến của mình được không?"

"Eh ...?"

Horikita có vẻ hơi hoang mang trước đề nghị của tôi, như thể cô ấy không hề mong đợi điều đó.

"Horikita, tớ đã chọn Đồng ý vòng bỏ phiếu thứ 14."

Đây là một lời nói dối. Tôi đã bỏ phiếu Đồng ý từ vòng thứ 12. Nhưng không ai có thể xác thực được lời nói của tôi.

"Tại sao mà Ayanokouji-kun lại...?"

"Tớ không chắc mình phải làm gì, nhưng tớ sợ rằng sẽ không còn nhiều thời gian nếu chúng ta vẫn tiếp tục phản đối. Không còn cách nào khác ngoài việc ủng hộ 'đề xuất' này. Tớ nghĩ chúng ta đều hiểu điều đó."

Để tăng lượng phiếu Đồng ý, phải có một người nào đó đứng ra thực hiện nhiệm vụ này. Từ chỗ ngồi bên cạnh, Satou nhìn tôi đầy lo lắng.

Không, không chỉ Satou, hầu hết mọi người đều tỏ ra lo lắng trước tình huống này.

"Nó sẽ không giải quyết được gốc rễ vấn đề. Cuối cùng chúng ta vẫn phải tranh cãi xem nên trục xuất ai."

"Tớ biết. Nhưng chúng ta có thể thoát khỏi tình trạng trì trệ này. Kể cả chúng ta có tìm ra người đã bỏ phiếu Đồng ý, tớ không nghĩ người đó sẽ thay đổi quan điểm. Nói cách khác, chúng ta không thể trông chờ vào kết quả thống nhất Phản đối được. Nhưng điều ngược lại thì hoàn toàn có thể. Và sau đó, chúng ta có thể đưa kẻ duy nhất ủng hộ 'đề xuất' này ra xét xử, trước mặt 38 người còn lại. Đây là cách làm hiệu quả nhất rồi."

Cả tôi và Horikita đều đang nghĩ tới một người. Tất nhiên, không có gì đảm bảo kẻ gây rối chính là người đó, nhưng cô ấy biết tôi muốn nói gì.

"Chuyện đó..."

"'Xét xử'? Cậu nghĩ chúng ta có quyền đánh giá một học sinh chỉ vì người đó đã chọn Đồng ý à?"

Yousuke phản bác những ý cuối cùng trong lời nói của tôi.

"Đúng. Nếu không thể vượt qua kỳ thi, chúng ta sẽ không thể lên lớp A. Tớ không nghĩ người đã nhận thức được điều này nhưng vẫn tiếp tục chống lại cả lớp là hoàn toàn vô tội."

"Nhưng, nhưng... khi sắp hết thời gian, tớ chắc rằng mọi chuyện sẽ diễn ra yên đẹp thôi..."

"Lại nữa à? Chỉ còn một vài cơ hội để bỏ phiếu thôi. Cậu định kéo tất cả các bạn cùng lớp của mình vào hy vọng mong manh đó sao? Còn càng ít thời gian thì cơ hội để chuẩn bị những lối thoát khác cũng càng vụt mất. Điều quan trọng là phải hoàn toàn thống nhất từ trong trứng nước."

Không cần tôi phải nói ra, Yousuke và các học sinh khác đều biết điều đó. Lý do nhiều học sinh không chịu thực hiện bước đầu tiên này là bởi rào cản lớn nhất sẽ xuất hiện sau khi nhất trí Đồng ý.

"Đúng là có nhiều học sinh cảm thấy do dự khi phải ủng hộ 'đề xuất'. Chính vì vậy tớ muốn chúng ta xác định kẻ vẫn tiếp tục bỏ phiếu Đồng ý ngay từ đầu, và sắp xếp để đuổi học kẻ đó. Nói cách khác, chúng ta phải đảm bảo sự an toàn cho những học sinh vẫn luôn phản đối 'đề xuất'."

Satou, người đang tập trung lắng nghe hơn bất cứ ai khác, khẽ giơ tay lên.

"Nghe thì rất hợp lý, nhưng sẽ vô ích nếu chúng ta không biết kẻ đó là ai. Rốt cuộc, khi thời gian không còn nhiều, chúng ta sẽ phải chọn một học sinh ngẫu nhiên để trục xuất ... Tớ thấy khá là sợ."

"Nếu không thể thu hẹp danh sách trục xuất, chúng ta sẽ bị hết thời gian. Điều chúng ta cần tránh bây giờ là tiếp tục sa lầy tại đây mà không thực hiện thêm bất kỳ bước tiến nào."

Để thúc đẩy những học sinh còn đang do dự, tôi quyết định cung cấp thêm thông tin.

"Như Horikita đã nói trước đó, tớ cũng biết người đang bỏ phiếu Đồng ý là ai."

"Tại sao cậu không nói ra luôn đi? Nhưng Horikita đã luôn từ chối nói tên kẻ đó cho chúng ta. Điều đó tức là cô ấy thực sự không có bất kỳ ý tưởng nào? Horikita chỉ đang nói dối, hay là cô ấy nghĩ rằng việc đe dọa sẽ khiến kẻ đó thay đổi quan điểm?"

Suy đoán của Miyamoto là không đúng, nhưng chắc chắn không phải là không hợp lý khi nghĩ như vậy.

"Nếu cậu thực sự biết đó là ai, hãy nói ra để tất cả mọi người cùng cố gắng thuyết phục."

"Vì không thể làm vậy nên tớ mới đang đứng ở đây. Việc nêu tên người đó cũng sẽ không khiến lá phiếu thay đổi đâu. Người đó thà ngoan cố thực hiện đến cùng. Tớ muốn tránh điều này nhất có thể."

Đây là một lời răn đe, đồng thời cũng là một lời thuyết phục cuối cùng của tôi.

Với những lời này, chắc chắn người đó đã nhận thức được rằng tôi biết rõ danh tính của mình. Nếu sợ bị lộ, có thể người đó sẽ chọn Phản đối ở vòng bỏ phiếu tiếp theo.

"Chuẩn bị sẵn sàng đi, Horikita. Kẻ thù của cậu đang cố gắng để hạ gục cậu. Đi săn hoặc bị săn, không còn cách nào khác ngoài việc chiến đấu đâu."

Trong khi Horikita vẫn im lặng, tôi chuyển sự chú ý sang người còn lại.

"Và Yousuke. Tớ có thể hiểu tại sao cậu không muốn có bất kỳ ai phải bỏ học. Nếu cậu thực sự muốn vậy, cậu phải làm gì đó trước khi hết giờ. Cậu hiểu không?"

Một ngày trước khi kỳ thi đặc biệt này bắt đầu, tôi đã cảnh báo với Yousuke rằng trong 2 giờ cuối cùng, có thể sẽ phải dùng đến những biện pháp mạnh.

Tôi có thể thấy bên trong ánh mắt của Yousuke, cậu ấy vẫn cố giữ vững lập trường của mình. Tôi không hiểu tại sao cậu ấy vẫn tiếp tục chống cự.

"Nhưng tớ ..."

"Vòng bỏ phiếu tiếp theo sẽ quyết định số phận của chúng ta."

"... Tớ ..."

Đó là một quyết định đau đớn, nhưng Yousuke đã khác với trước đây. Cậu ấy đã trưởng thành hơn kể từ kỳ thi trên đảo hoang và bài kiểm tra bỏ phiếu hồi năm ngoái, khi mà cậu ấy bị kẹt giữa hai luồng tư tưởng.

"Đúng, đúng là... đẩy cả lớp vào nguy hiểm chỉ vì suy nghĩ của bản thân là không tốt..."

Yousuke gục đầu xuống, nhưng vẫn quyết định hành động.

"Tớ sẽ bỏ phiếu Đồng ý. Và như Ayanokouji-kun đã nói, tớ nghĩ chúng ta nên chuyển hướng sang trục xuất người đã luôn ủng hộ 'đề xuất' từ đầu tới giờ."

Quyết định của Yousuke, trái tim của cả lớp, có thể thay đổi đáng kể tình hình này.

"Quyết định còn lại phụ thuộc ở cậu, Horikita. Đã đến lúc cậu phải hạ quyết tâm để tránh hết thời gian."

Thời gian không còn nhiều trước khi vòng bỏ phiếu tiếp theo bắt đầu.

"Làm ơn. Làm ơn. Chỉ một lần nữa thôi, hãy cho tôi một cơ hội cuối cùng để cả lớp có thể nhất trí Phản đối. Nếu vòng bỏ phiếu tiếp theo vẫn không thành thì ... tôi sẽ quyết định."

Sẽ không có lần sau. Tôi đã thành công trong việc chấm dứt tình thế này.

Vòng bỏ phiếu cuối cùng cho hy vọng thống nhất Phản đối đã bắt đầu.

Không mất nhiều thời gian, tất cả đã hoàn tất việc bỏ phiếu chỉ trong vài giây.

Tuy nhiên, đôi khi giữa tưởng tượng và thực tế là vô cùng khác nhau.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 15:

| Đồng ý: 1 phiếu | Phản đối: 38 phiếu |

---------------------------------------------------

"Mẹ kiếp! Tao biết ngay mà!"

Đây là một hướng đi mạo hiểm khi đẩy cuộc bỏ phiếu đang có xu hướng nghiêng về phe Đồng ý trở lại phe Phản đối. Trước áp lực thời gian này, ngay cả những lời cố gắng thuyết phục cuối cùng cũng không thành công.

Nhưng bây giờ tất cả học sinh đều đã hiểu. Kẻ ẩn danh đó sẽ sẵn sàng dùng hết thời gian.

"Horikita, Yousuke. Được chứ?"

Tôi đã thành công trong việc xác nhận quyết định của mình và đã được hai người họ chấp thuận.

Bằng mọi giá, những công tác cần thiết phải được chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc đấu tranh sắp tới.

Bây giờ ý định của Yousuke và Horikita, hai lãnh đạo của lớp đã rõ ràng, một lượng lớn phiếu bầu sẽ chuyển sang Đồng ý. Tuy nhiên, cũng có khả năng những học sinh lo lắng rằng mình có thể bị đuổi học sẽ do dự. Đó là lý do tại sao cần phải động viên để họ không làm điều ngược lại.

"Nếu có ai vẫn chọn Phản đối trong vòng bỏ phiếu tiếp theo, người đó phải có một lời giải thích thỏa đáng. Nên nhớ rằng việc tiêu tốn 10 phút cho một vòng bỏ phiếu không kết quả sẽ ảnh hưởng lớn đến mức nào."

Nếu còn nhiều thời gian, có thể một vài học sinh lên tiếng phàn nàn.

Tuy nhiên, hiện chỉ còn gần 1 giờ nữa, chúng tôi đã hoàn toàn không còn đường lui.

Đó là một thách thức lớn khi buộc những học sinh không có khả năng đưa ra quyết định phải làm như vậy.

"Đến nước này rồi ... chúng ta sẽ phải chọn ra một người bị trục xuất."

"Cậu thực sự sẽ làm điều này à?"

"Tôi cũng không muốn lớp ta phải mất bất kỳ ai, nhưng nếu tôi không làm vậy, thiệt hại cho lớp sẽ rất lớn. Đó là điều tôi tuyệt đối phải tránh."

Nếu nhìn vào thực tế điểm lớp hiện tại, có thể thấy việc mất 300 điểm lớp sẽ gây ảnh hưởng lớn đến mức nào.

Có 10 phút để thảo luận. Trong khoảng thời gian này, mọi người phải cưỡng lại ý muốn bỏ chạy và chuyển sang ủng hộ 'đề xuất'.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 16:

| Đồng ý: 39 phiếu | Phản đối: 0 phiếu |

---------------------------------------------------

Vòng bỏ phiếu đã được đồng thuận. Và cùng với kết quả này, mọi người cũng lộ rõ vẻ lo lắng và sợ hãi.

"Nhất trí ủng hộ..."

Chabashira sensei lẩm bẩm như thể cô ấy đã chuẩn bị cho điều này và tiếp tục tiến hành kỳ thi.

Khi lớp đưa ra quyết định này, lựa chọn duy nhất còn lại là trục xuất một học sinh hoặc để hết thời gian. Tất nhiên, lựa chọn thứ hai cũng đồng nghĩa với việc lớp sẽ bị loại khỏi cuộc đua tranh hạng.

Trong số 39 học sinh, có một người sẽ bị đuổi học trong khoảng 1 giờ nữa.

Tất nhiên, tôi biết ai là người nên bị đuổi học.

"Các cá nhân sẽ được xác định bằng cách tự ứng cử, mỗi người chỉ được phép ứng cử một lần, hoặc bằng cách bỏ phiếu đề cử cho một cái tên hiển thị trên máy tính bảng. Tuy nhiên, nếu không có ứng cử viên nào và khi hết thời gian thảo luận cũng không có ai chiếm đa số phiếu đề cử, thì như đã giải thích trước đây, chúng tôi sẽ chọn ngẫu nhiên một học sinh."

Đương nhiên, rất nhiều người đang quay sang nhìn tôi và Horikita, vì chúng tôi biết kẻ đã luôn ủng hộ 'đề xuất' là ai. Mọi người đều nóng lòng muốn nghe cái tên đó, áp lực đè lên tôi là rất lớn.

Đây là quãng thời gian quan trọng hơn nhiều so với trước đây. Trong 10 phút này, chúng tôi phải chọn một người để đề cử.

"Việc ủng hộ 'đề xuất' đã được thông qua ... ít nhất tôi muốn dành khoảng thời gian này cho học sinh đó tự thú. Tùy theo hoàn cảnh, có thể chúng ta sẽ chọn để hết thời gian và cứu giúp học sinh đó."

Hẳn rồi, một đề nghị như vậy sẽ vấp phải vô vàn lời chỉ trích.

Họ sẽ không bao giờ chấp nhận một quyết định đánh mất điểm lớp như vậy.

Nhưng Horikita chỉ giữ im lặng và bắt đầu chịu đựng những lời phàn nàn.

Còn tôi, tôi cần tìm một thời điểm thích hợp, vì vậy tôi cũng sẽ tạm thời án binh bất động.

Đó là một quãng thời gian đen tối và khắc nghiệt, với vô số ánh mắt và lời phán xét hướng về phía chúng tôi.

Hiện tại, chúng tôi không thể đề cử một học sinh cụ thể và thời điểm bỏ phiếu đã tới gần.

Khi nhìn thấy tên mình hiện lên màn hình, họ sẽ cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹt.

Đặc biệt khi đây là vòng bỏ phiếu đầu tiên, động lực của mọi người sẽ vô cùng mạnh mẽ và nhiều khả năng sẽ có kết quả đồng thuận.

"Sensei, em có thể tự đề cử được không?"

"Tất nhiên."

"Vậy thì mọi người, hãy bỏ phiếu cho tớ."

Với tuyên bố đó, Yousuke đã đứng ra với tư cách là một ứng cử viên ngay trước khi hết giờ.

--------------------------------------------------

Hirata Yousuke sẽ bị đuổi học và lớp nhận lại 100 điểm lớp.

Tùy chọn: | Đồng ý | Phản đối |

--------------------------------------------------

Vòng bỏ phiếu này có sức nặng khác với những lần trước.

Nếu có học sinh bỏ phiếu Đồng ý, tức là họ đang nói rằng họ không quan tâm nếu như Yousuke biến mất, và họ muốn cậu ấy phải biến mất.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 17:

| Đồng ý: 6 phiếu | Phản đối: 32 phiếu |

---------------------------------------------------

Không gian yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển của các học sinh.

Vẻ nhẹ nhõm hiện rõ trên mặt đa số những người Phản đối, và sự hiện diện vô hình của 6 lá phiếu Đồng ý, kết quả này sẽ ám ảnh chúng tôi thêm một thời gian. Tuy nhiên, Yousuke có thể hài lòng vì nhờ việc tự ứng cử của cậu ấy mà chúng tôi đã giải tỏa được rào cản ban đầu.

"Chúng ta phải làm gì đây ... mọi người có thực sự muốn trục xuất một thành viên ra khỏi lớp không?"

"Chúng ta sắp hết thời gian rồi. Hãy trả lời đi, cả hai cậu. Ai là kẻ đã luôn ủng hộ 'đề xuất'?"

Không thể chờ đợi thêm, Keisei hét lên, cố gắng tìm kiếm câu trả lời.

"Tất nhiên tôi sẽ nói cho các cậu tên của học sinh đó. Nhưng tôi biết mọi chuyện không đơn giản như vậy."

"Không đơn giản? Nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào nữa. Một khi đã quyết định sẽ trục xuất một người, chúng ta phải tìm ra người đó càng sớm càng tốt, dù chỉ là 1 giây."

Vẫn có nhiều học sinh cảm thấy không bằng lòng vì đã phải ủng hộ 'đề xuất'.

10 phút lãng phí trước đó chắc hẳn đã giáng một đòn mạnh vào tinh thần của họ.

Đó là lý do tại sao tôi muốn khiến mọi người cảm thấy việc bỏ phiếu Đồng ý không phải là một sai lầm.

"Nếu cứ để thế này, thì vòng bỏ phiếu tiếp theo sẽ có một người bị chọn ngẫu nhiên...?"

Không có gì lạ khi Sudou tỏ ra bồn chồn. Ngay cả Yousuke còn phải nhận tới 6 phiếu Đồng ý.

"Đừng lo, Ken. Tao sẽ chọn Phản đối ... Vậy nên mày cũng sẽ bảo vệ tao, được chứ?"

"Tất nhiên rồi, Kanji. Đúng vậy., nếu chúng ta bảo vệ lẫn nhau, chúng ta sẽ hoàn toàn ổn ... đúng không?"

"..."

Mọi người đang mất bình tĩnh.

Và rồi một âm thanh yếu ớt phát ra từ một trong số hộ. Cô ấy dùng một tay để che miệng và cố gắng giấu đi đôi mắt đang ngấn nước của mình, nhưng tiếng khóc vẫn rất rõ ràng.

"Kikyo-chan ... cậu có sao không?"

Mii-chan chạy ngay tới và đặt tay lên lưng Kushida.

"Ư ư, tớ xin lỗi ... Tớ không biết làm thế nào mà tớ lại vướng vào mớ hỗn độn này... Khi bắt đầu nghĩ về nó, tớ không thể ngừng cảm thấy hối hận ..."

"Tớ cũng cảm thấy giống như cậu mà. Nhưng có một bạn sẽ phải bỏ học."

Hầu hết các học sinh đều cảm thấy như vậy. Họ đang bị buộc phải làm một việc hơi phi thực tế.

"Tớ thực sự hối hận về lựa chọn của mình ...Lẽ ra tớ nên tiếp tục bỏ phiếu Phản đối, dù có thế nào đi chăng nữa."

"Tất cả đều muốn làm như vậy. Nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Nếu hết thời gian, chúng ta sẽ mất 300 điểm lớp."

Keisei lên tiếng biện minh cho lá phiếu của mình.

"Nhưng điều đó cũng chẳng thể xóa bỏ cảm giác tội lỗi khi đã ủng hộ 'đề xuất' ... chỉ vì tớ được yêu cầu phải làm như vậy."

Kushida nói rằng cô ấy vô cùng hối tiếc vì đã góp một phiếu vào đó.

Những cảm xúc tương tự nhưng không bộc phát thành lời cũng bắt đầu xuất hiện trên các học sinh khác.

"Đừng tự trách mình, Kushida-chan. Chúng ta đều giống nhau mà, phải không?"

Sudou và Ike cũng an ủi Kushida.

"Tớ rất thất vọng ... tớ thực sự thất vọng ..."

Kushida lau những giọt nước mắt đang lăn dài trên má, cô ấy ôm lấy cơ thể đang run rẩy của mình rồi nhìn lên.

"Chẳng phải chúng ta đã có cơ hội để khiến cuộc bỏ phiếu được thống nhất sao? Nếu chúng ta kiên trì và thuyết phục, thì những người đang bỏ phiếu Đồng ý cũng sẽ hiểu..."

"Có thể lắm ... nhưng thời gian ..."

"Tớ có thể hiểu những gì Horikita-san và Ayanokouji-kun đang nói. Chúng ta phải tránh hết thời gian, đúng không? Đúng, tớ hiểu điều đó... nhưng ngay cả khi có bị phạt, chúng ta nên là một lớp học đã không bỏ rơi bất kỳ ai."

Kushida bộc bạch những cảm xúc mà cô ấy đã giữ kín cho đến bây giờ.

"Không, nhưng đó là lỗi của kẻ đó. Chắc chắn rồi."

"Không ai đáng bị đuổi học cả. Khả năng học tập hay năng lực thể thao,... Chúng chỉ là những thứ tầm thường. Cậu không thể quyết định ai sẽ là người bị đuổi học chỉ vì những tiêu chí đó được."

Kushida nói rằng cô ấy thực sự muốn bảo vệ ngay cả kẻ đã cố ý bỏ phiếu Đồng ý, kẻ đã khiến cả lớp lâm vào tình thế này.

"Nhưng, nhưng... Nếu là như vậy, làm sao để quyết định sẽ trục xuất ai đây?"

"Vậy bốc thăm thì sao?"

"Cậu không thể làm thế được. Nếu phải đuổi học một người theo cách đó... tôi chắc rằng không phải ai cũng sẽ hài lòng."

Kushida dùng đầu ngón tay để lau đi những giọt nước mắt và tiếp tục.

"Tớ đã sẵn sàng để bị chỉ trích."

Đặt tay lên ngực, Kushida kêu gọi các bạn cùng lớp.

"Tớ nghĩ ... Horikita-san, người lãnh đạo cả lớp trong kỳ thi hoặc ... Ayanokouji-kun, người đã thúc giục chúng ta phải ủng hộ 'đề xuất', nên nhận trách nhiệm về chuyện này."

Tôi biết điều này sẽ xảy ra, động thái đầu tiên từ Kushida.

Theo quan điểm của Kushida, sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu để những học sinh như Ike hay Sudou bỏ học ở đây.

Những lời thể hiện mong muốn mãnh liệt của kẻ ẩn danh đã luôn nhất quyết ủng hộ 'đề xuất'.

"Tớ cảm thấy thật tệ khi phải nhắc đến tên của họ, đến nỗi tớ muốn thù ghét bản thân mình. Nhưng tớ không thể để hết thời gian được. Ai đó sẽ phải gánh vác công việc này ... Vì vậy, tớ sẽ chấp nhận bị coi là một kẻ đáng ghét ... Tớ xin lỗi."

Chúng tôi không muốn bất kỳ ai bị đuổi học.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, việc buộc phải lựa chọn là không thể tránh khỏi.

Người nói ra đề xuất của mình với cả lớp cũng phải chịu những cảm giác đau đớn không thua kém gì người bị đuổi học. Và Kushida đã tự mình đảm nhận vai trò đó.

Cần rất nhiều quyết tâm và lý do để có thể chỉ định một cái tên giữa hoàn cảnh này.

Với cách diễn đạt phù hợp, Kushida có thể hướng các học sinh trong lớp chú ý tới chúng tôi, mà không khiến họ nghi ngờ rằng chính cô ấy mới là kẻ ẩn danh đã luôn ủng hộ 'đề xuất'.

Xem ra Kushida thông minh hơn tôi nghĩ rất nhiều. Bình thường, ở vị trí của Kushida, cô ấy sẽ không thể bị đuổi học nếu giữ im lặng tới cùng. Bởi vì Kushida rất được tin tưởng và có nhiều bạn bè, rất nhiều học sinh sẵn sàng bỏ phiếu Phản đối việc đuổi học cô ấy. Tuy nhiên, tôi và Horikita đã nhận ra rằng Kushida chính là kẻ ẩn danh. Nếu một trong hai người chúng tôi quyết định nói ra và gây tổn hại đến danh tiếng của Kushida, việc đó có thể dẫn tới những rắc rối không lường trước được.

Vậy thì sẽ hiệu quả hơn nếu Kushida tự khiến bản thân phải chịu tổn thương trước, rồi dùng vết thương đó như một biện pháp phòng vệ.

Bằng cách đề cập tới tên tôi và Horikita trước, thì khi chúng tôi tiết lộ điều gì đó ra, Kushida có thể khiến mọi người tin rằng chúng tôi chỉ đang bịa chuyện vì bị cô ấy nêu tên.

"Đừng có vớ vẩn!"

Không phải tôi hay Horikita, mà chính Kei mới là người đầu tiên phản đối ý kiến của Kushida.

"Tại sao Kiyotaka lại phải bỏ học? Chúng ta sắp hết thời gian rồi, và cậu ấy chỉ nói rằng chúng ta nên thoát khỏi tình trạng hiện tại. Đáng trách ở chỗ nào cơ?"

"... Ừm. Đúng, tớ đồng ý. Tớ biết chính xác ý của cậu, Karuizawa-san. Thành thật mà nói, tớ nghĩ việc nêu tên bây giờ là sai trái... nhưng chúng ta sẽ không thể tiến lên nếu không làm vậy."

"Tôi sẽ không bỏ phiếu chấp thuận việc trục xuất Kiyotaka. Cậu thông chưa hả? Cậu ấy sẽ không bao giờ bị đuổi học đâu."

"Chờ đã, Karuizawa. Cậu hơi ích kỷ rồi đấy."

"Hả? Chẳng phải Hondo-kun vừa bí mật hứa với Onizuka-kun rằng hai cậu sẽ bảo vệ lẫn nhau sao? Điều tương tự cũng đúng với tôi thôi."

"...Nhưng tôi không hề yêu cả lớp nên ủng hộ 'đề xuất' ..."

"Cậu mới là ích kỷ đấy. Tại sao cậu ấy là phải thôi học chỉ vì đưa ra ý kiến của riêng mình? Chúng ta sẽ không thể lên được lớp A nếu hết thời gian? Vậy thì sao chứ? Kiyotaka là tất cả đối với tôi, dù có học ở lớp B hay lớp D, tôi cũng chả quan tâm đâu."

(Sốc đường, tôi cần xe cấp cứu)

Kei tỏ ra vô cùng tức giận, nhưng đã đến lúc phải dừng cô ấy lại rồi.

"Bỏ đi, Kei. Những gì Kushida nói là đúng và hợp lý hơn."

"Nhưng nhưng...!"

Tôi ngăn Kei lại, người đang trừng trừng nhìn Kushida với một ánh mắt chứa đầy sự bực bội.

"Nếu cậu để cảm xúc cá nhân chi phối và tiếp tục tranh cãi, hai người đáng lẽ phải chịu trách nhiệm như những gì Kushida vừa nói sẽ bị lu mờ, và mục tiêu có thể sẽ chuyển từ tớ và Horikita sang cậu. Cậu biết điều đó mà, phải không, Kei?"

".. Ưm ..."

Nếu Kei mất bình tĩnh, mọi chuyện sẽ tồi tệ hơn nhiều, nhưng giờ thì ổn rồi. Cô ấy có đủ lý trí để kiềm chế bản thân. Và việc cộng sự của tôi nói ra những tâm tư của mình cũng không có gì là xấu cả.

"Tôi nói cho cậu biết, tôi sẽ không ủng hộ việc trục xuất Suzune. Đúng là cô ấy đã không thể khiến cả lớp nhất trí Phản đối, nhưng đó không phải lỗi của Suzune. Lỗi là ở tên khốn đã khoanh tay đứng nhìn mà không chịu thay đổi. Cậu có nghĩ chúng ta sẽ lên được lớp A mà không có Suzune không? Chắc chắn là không bao giờ."

"Đúng vậy ... chúng ta đã quyết định rằng Horikita là người nên được bảo vệ. Nhưng sau cùng, nếu chúng ta thất bại trong bài kiểm tra đặc biệt này, thì bản thân hành động đó sẽ trở nên vô nghĩa. Có đáng không khi chúng ta để mất 350 điểm lớp?"

Keisei chỉnh lại gọng kính và trả lời.

"Tôi tin rằng Suzune sẽ đưa lớp ta đi đúng hướng."

"Ngôi trường này không dễ dàng đến vậy đâu. 300 điểm mà Kouenji kiếm được trong kỳ thi trên đảo hoang là một kỳ tích. Nếu tạm bỏ nó ra, chúng ta sẽ mất bao lâu để đạt được số điểm như hiện tại? Nó phi thực tế lắm phải không? Mất Horikita sẽ là một tổn thất lớn, nhưng không đáng để đánh đổi 350 điểm lớp chỉ để giữ cô ấy lại."

Horikita sẽ giúp chúng tôi san lấp khoảng cách 350 điểm, hay chúng tôi sẽ xuất phát ngang hàng với các lớp khác mà không có Horikita? Thật khó để đánh giá vấn đề này, nhưng những gì Keisei vừa nói về cơ bản là đúng.

"Tôi không thể đồng ý với quyết định trục xuất Kiyopon hay Horikita-san ngay bây giờ được. Không phải vì tôi có mối quan hệ cá nhân với họ, mà là vì tôi nghĩ chúng ta nên lắng nghe họ trước. Như Sudou-kun đã nói, kẻ đã luôn cố chấp ủng hộ 'đề xuất' mới là người đáng bị đuổi nhất."

Trước sự can thiệp bất ngờ của Haruka, Kushida nhìn lên như thể cô ấy đã mất cảnh giác.

Haruka giải thích rằng việc mình lên tiếng bảo vệ không phải vì tôi chơi thân với cô ấy, mà là vẫn còn quá sớm để quyết định.

"... Đúng, cậu nói đúng. Có lẽ tớ cũng hơi mất bình tĩnh ... Nhưng nếu Ayanokouji-kun chỉ điểm nhầm người ... Không, cho dù cậu ấy không nhầm, chỉ cần cậu ấy nói ra cái tên thôi, toàn bộ các mối quan hệ trong lớp ta có thể sẽ bị phá hủy. "

'Đừng có nói nhầm tên tôi đấy.'

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng một áp lực như vậy. Dù sao thì cây gậy đã được truyền tới tay tôi một lần nữa.

"Mặc dù các em đang tranh luận nhưng tôi sẽ phải dừng nó lại một chút. Các em chỉ có 10 phút để đề cử một cái tên. Và nếu không có ai chiếm đa số phiếu bầu, chúng tôi buộc phải chọn một học sinh ngẫu nhiên."

"... Được rồi. Chúng ta không còn nhiều thời gian trước khi bỏ phiếu. Tôi sẽ phải làm điều này. Tôi sẽ tự đề cử."

"Suzune? Cậu nghĩ mình đang làm cái gì vậy?"

"Dù sao thì chúng ta cũng phải bỏ phiếu, tôi muốn tận dụng nó một cách phù hợp. Tôi muốn xem xem liệu có bao nhiêu người trong lớp muốn tôi rời khỏi trường."

Như để thử sức mình, Horikita giơ tay và tự đề cử.

Nếu cuộc bỏ phiếu thống nhất Đồng ý, Horikita sẽ bị trục xuất. Ngược lại, nếu thống nhất Phản đối, cô ấy sẽ không thể bị đuổi học trong kỳ thi này. Và nếu số phiếu bất phân, chúng tôi sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.

"Bây giờ các em sẽ có 60 giây để bỏ phiếu."

--------------------------------------------------

Horikita Suzune sẽ bị đuổi học và lớp nhận lại 100 điểm lớp.

Tùy chọn: | Đồng ý | Phản đối |

--------------------------------------------------

Tôi tự hỏi sẽ có bao nhiêu học sinh sẽ bỏ phiếu ủng hộ việc đuổi học Horikita... Mất khoảng 30 giây để tất cả số phiếu được ghi nhận, và Chabashira-sensei hiển thị kết quả trên màn hình.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 18:

| Đồng ý: 16 phiếu | Phản đối: 22 phiếu |

---------------------------------------------------

Tôi có phải người duy nhất nghĩ rằng đây là một kết quả thú vị không?

Người duy nhất có khả năng bỏ phiếu bảo vệ Horikita, nói một cách khách quan, thì là Sudou. Và Kouenji, người không muốn để mất đồng minh duy nhất của mình là Horikita.

Mặt khác, những học sinh còn lại được quyền tự do thể hiện quan điểm của họ với sự biến mất của Horikita. Đối với 16 lá phiếu Đồng ý, sự hiện diện của Horikita là không quá quan trọng. Hay có một bộ phận học sinh sẵn sàng hy sinh người khác miễn là họ không bị đuổi học?

"Chúng mày có bị điên không hả? Đứa nào đã bỏ phiếu Đồng ý thì khôn hồn giơ tay lên, nếu để tao tìm được thì tao sẽ giết mày!"

Sudou tức giận bật dậy khỏi bàn, như thể cậu ta mong đợi sẽ chỉ có một vài là phiếu ủng hộ.

"Dừng lại, Sudou-kun."

"Tớ không thể dừng lại!"

"Hành động gây rối của cậu chỉ làm lãng phí thời gian thôi. Hãy nói chuyện mang tính xây dựng hơn đi."

"Horikita-san nói đúng, Sudou-kun. Thống nhất là nguyên tắc cơ bản của kỳ thi này. Ngay cả khi có 37 phiếu Đồng ý, miễn là cậu tiếp tục phản đối, Horikita-san sẽ không bị trục xuất đâu."

Yousuke thuyết phục Sudou rằng không có lý do để phải nổi nóng cả. Đúng như cậu ấy vừa nói, chỉ cần một người đứng về phía mình, một lá phiếu không thể xoay chuyển, thì người bị đề xuất sẽ được an toàn. Và đó cũng là cách duy nhất để ngăn chặn tuyệt đối việc bị đuổi học. Mặt khác, nếu mất đi là phiếu cuối cùng đó, cũng đồng nghĩa với việc số phận an bài.

"Chúng ta thực sự không còn nhiều thời gian. Đã đến lúc cậu phải nói cho cả lớp biết tên của kẻ ẩn danh mà cậu cho là đã luôn ủng hộ 'đề xuất' này."

"Tớ biết. Nhưng trước khi trả lời, tớ muốn đưa ra một lời đề nghị."

"Lời đề nghị?"

"Đúng. Tớ sẽ nói tên người đó ngay bây giờ, nhưng tớ biết đây không đơn thuần chỉ là một lời nói suông. Bởi vì nếu tớ nói tên sai người, cậu chuyện sẽ không dừng lại ở việc tổn hại danh tiếng của riêng cá nhân đó."

"Chắc chắn rồi."

"Đó là lý do tại sao tớ sẽ không chỉ nói cho qua chuyện và ngược lại, nếu tớ chỉ định nhầm người, thì tớ sẽ chịu trách nhiệm và chấp nhận bị đuổi học."

"Chờ đã, Kiyotaka !?"

Tôi sẽ chịu trách nhiệm. Nghe được những lời này, cả lớp nhốn nháo cả lên.

"... Cậu có chắc là mình sẽ ổn không, Ayanokouji-kun ...? Tớ không muốn bất kỳ người bạn nào của mình phải bỏ học và Ayanokouji-kun cũng là một trong số đó ..."

"Cảm ơn vì sự quan tâm của cậu, Kushida. Nhưng tớ ổn."

"Cậu nói rằng cậu sẽ rời trường, nhưng Karuizawa-san nói cậu ấy nhất định sẽ không chịu chấp nhận, phải không? Vậy tức là ..."

"Tớ sẽ không để chuyện đó xảy ra. Nhận trách nhiệm cũng đồng nghĩa với việc ngăn chặn cả những lá phiếu chống đối. Trong trường hợp đó, tôi sẽ khiến Kei phải chọn Đồng ý. Cậu hiểu rồi chứ?"

"Ừm, tớ hiểu rồi, nhưng tớ tin rằng cậu sẽ không bị đuổi học đâu."

"Tớ hiểu và chấp nhận ở một mức độ nhất định những gì Kushida đã nói. Tớ là người đã đưa cuộc bỏ phiếu đi tới quyết định trục xuất một thành viên, tất nhiên, tớ nên nhận một phần trách nhiệm. Tuy nhiên, có một kẻ đã kiên quyết ủng hộ 'đề xuất' ngay từ đầu và kẻ đó mới là người phải chịu trách nhiệm toàn bộ."

"Mọi người hãy đối mặt với thực tế đi, có một kẻ ẩn danh trong lớp này đã lén lút bỏ phiếu để cố gắng trục xuất một ai đó."

Sau đó, Kei lên tiếng nói đỡ cho tôi.

"Phải đấy, tôi đồng ý với cậu...! Kẻ đó sẽ phải chịu trách nhiệm cho chuyện này... "

"Đúng, ý tôi là vậy. Đó mới chính là kẻ đáng trách."

Airi, Haruka, và thậm chí cả Akito cũng bày tỏ sự đồng tình với quan điểm này.

"Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng rồi ... phải không?"

Một lời khuyên cuối cùng của tôi dành cho Kushida. Và kéo theo đó là một ánh mắt mãnh liệt đang nhìn chằm chằm vào tôi.

"Chỉ cần tớ nói cái tên đó ra thì người đó phải trả giá. Trên hết, việc tớ đang đứng ở đây và bất chấp nguy cơ bị trục xuất là bởi tớ tin rằng mình biết chắc 100%."

"Hmm, được rồi. Vậy thì tớ sẽ tin tưởng Ayanokōji-kun."

Với những lời đó, ánh nhìn mãnh liệt từ Kushida tiếp tục hướng thẳng vào tôi. Thời điểm tiết lộ đã được lùi lại, điều này khiến các học sinh càng trở nên nóng lòng hơn. Ngoài một kẻ ẩn danh đã luôn ủng hộ 'đề xuất', những người còn lại đều đã bớt lo lắng hơn. Đó là lý do tại sao họ đang chờ tôi nói ra một cái tên để có thể chọn làm mục tiêu đuổi học.

Họ muốn có một cái cớ chính đáng để giải phóng mọi sự kìm nén trong họ bấy lâu nay.

"Tên của người đó là ..."

Người mà tôi đã quyết định trục xuất. Tôi sẽ tiết lộ tất cả ngay tại đây.

"Đó chính là cậu. Kushida."

Im lặng, một sự im lặng tuyệt đối. Ngay cả tiếng không khí đập vào vành tai, mọi người cũng chẳng thể cảm nhận được nữa, căn phòng như chìm vào một thế giới hoàn toàn không có âm thanh.

Tôi biết, mặc dù Horikita đã kết luận rằng chúng tôi sẽ phải chuyển sang ủng hộ 'đề xuất', và tôi hiểu tại sao cô ấy không thể công khai nói ra.

Nhưng Kushida đã không chịu lùi bước. Cô ấy quyết tâm đuổi tôi hoặc Horikita đuổi khỏi trường bằng 'đề xuất' này và đã nhất quyết bỏ phiếu Đồng ý. Việc Kushida có nhận thức được rằng đó là một hành động tồi tệ cho lớp hay không không còn là một vấn đề nhỏ nữa. Tôi đã đi tới kết luận: Kushida là không thể cứu chữa được, nhưng Horikita lại muốn hy vọng vào cô ấy tới cùng.

Tôi không biết làm thế nào mà Horikita có thể giữ kín cái tên đó suốt một thời gian dài như vậy, thậm chí còn bất chấp cả việc đẩy lớp học vào nguy hiểm? Cô ấy có thể không cứu được Kushida, nhưng cũng chẳng cần phải hy sinh bản thân mình. Tôi không biết Horikita đang nghĩ gì, nhưng cô ấy đang nhìn tôi một cách bình tĩnh hơn tôi nghĩ.

Nếu Kushida nhất quyết ngăn cản những nỗ lực của chúng tôi, thì chúng tôi cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu. Tôi sẽ đảm nhận vai trò đánh bại kẻ thù này.

"Hả...?"

Một giọng nói thốt ra tỏ vẻ không thể hiểu nổi. Không chỉ riêng Kushida, mà hầu hết học sinh đều chung một cảm giác như vậy.

"T...Tớ á?"

Kushida chỉ tay vào bản thân khi nhận ra rằng tên mình vừa được nhắc tới.

Có thể Horikita cũng đã dự đoán được tình huống này. Đó là lý do tại sao tôi đã chuẩn bị thiết lập mọi thứ từ trước, thậm chí chúng tôi còn nắm trong tay điểm yếu của Kushida nữa. Nhưng kể cả vậy, Horikita vẫn không thể quyết định có nên nhắc tên cô ấy hay không.

"Đúng, chính là cậu, Kushida. Chính cậu là người, khi cả lớp đã cố gắng thuyết phục, vẫn ngoan cố tiếp tục ủng hộ 'đề xuất'."

Ngay cả những học sinh sẵn sàng công kích tôi cũng không thể nói nổi một lời.

"Chẳng lẽ ... có thể là vì ... tớ đã nói rằng Horikita-san và Ayanokouji-kun nên chịu trách nhiệm sao?"

Nhìn thấy Kushida bật khóc vì đau buồn, Hondou vội vàng chạy tới can ngăn.

"Không, tớ không quan tâm có nói bao nhiêu lần đi nữa, Ayanokouji, không thể là Kushida-chan được..! Cậu nói vậy chỉ vì tư thù thôi."

"Không liên quan gì đến chuyện đó đâu. Tớ đã suy nghĩ về điều này từ trước cả khi Kushida nhắc tên tớ rồi, thậm chí là ngay từ vòng bỏ phiếu đầu tiên của 'đề xuất' thứ 5."

"Một lời buộc tội hả? Tất nhiên trong hoàn cảnh này thì cậu phải nói vậy rồi."

Đó chỉ là một cái cớ tôi tự bịa ra để tránh bị đuổi học. Rõ ràng mọi người đều cho là như vậy.

"Có bằng chứng nào cho thấy Kushida đã liên tục bỏ phiếu Đồng ý không. Tất nhiên là không, vì đây hoàn toàn là một cuộc bỏ phiếu kín. Nhưng tớ sẽ chứng minh cho mọi người thấy cô ấy chính là kẻ ẩn danh. Cậu có phản đối gì không, Kushida? "

"Thật khủng khiếp... Tớ không biết phải nói thế nào nữa! Tớ là người đầu tiên đã nhắc tên hai cậu ... nhưng tớ đã chuẩn bị để đón nhận rồi. Tớ sẽ quyết định hy sinh bản thân để bảo vệ lớp học của mình, ngay cả khi có phải đối mặt với những lời vu khống dối trá đi chăng nữa."

Bất cứ thứ gì tôi định nói, tất cả đều là dối trá. Bằng cách thiết lập tuyến phòng thủ đó, Kushida có thể đảm bảo rằng những người ủng hộ sẽ không rời bỏ cô ấy.

"Trước hết, tớ sẽ nói cho các cậu biết tại sao tớ cho rằng kẻ đó lại là Kushida. Lý do là bởi có một học sinh trong lớp này mà Kushida rất muốn đuổi học. Tất nhiên, các cậu sẽ không tin tớ, nhưng hãy nghe tớ nói. Người mà Kushida muốn trục xuất chính là tớ và Horikita, hai cái tên mà cô ấy vừa mới nhắc tới."

Nhiều học sinh bối rối không biết tôi đang nói cái quái gì vậy. Mặt khác, Kushida lại đang bình tĩnh lựa chọn từ ngữ trong khi tỏ vẻ khó chịu. Đây là một cuộc tranh luận không được phép có bất cứ một sai lầm nào.

"Vì tớ đã nhắc tên hai cậu, nên cậu mới nói như thế, phải không...?"

"Không, không phải vậy. Ngay từ những ngày đầu tiên bước chân vào ngôi trường này, Kushida đã luôn cho rằng Horikita là một vật cản lớn hơn bất kỳ ai khác."

Khi thấy tôi tiến xa tới mức này, tôi chắc rằng Kushida đã nhận thức được, tôi sẽ tiết lộ tất cả những gì tôi biết về Kushida tại đây và ngay bây giờ. Miễn là Kushida vẫn còn vào vai một cô gái xinh xắn và đáng thương, không có cách nào để ngăn cản tôi được.

"Kushida. Cậu có một điểm chung với Horikita mà các học sinh khác không có, phải không?"

"Hả? Tớ có điểm chung gì với...?"

Dù hiểu nhưng cô ấy cũng phải tỏ ra không biết gì. Tôi có thể khiến Kushida ngừng diễn xuất, nhưng tôi sẽ không làm vậy. Bản năng phòng thủ để bảo vệ bản thân sẽ khiến Kushida đau đớn hơn nữa trong tương lai.

"Ừm ... Ah! Cậu đang nói tới chuyện bọn tớ học cùng một trường sơ trung sao?"

Không một ai đã từng nghe về một câu chuyện như vậy. Các học sinh trong lớp đã rất ngạc nhiên khi biết được thông tin này lần đầu tiên. Cách duy nhất tôi có thể làm là tiết lộ phần quá khứ mà Kushida luôn cố che giấu.

"Đúng. Tớ không nghĩ có một học sinh nào khác trong lớp biết về chuyện đó, phải không? "

Horikita, người vừa được nhắc tên, chỉ im lặng nhìn thẳng vào bục giảng với gương mặt vô cảm. Nhưng mặt khác, cô ấy vẫn dễ dàng nhận ra ánh nhìn của cả lớp đều đang đổ dồn lên mình.

"Khoan đã, khoan đã. Đúng là tớ chưa từng nói với ai về chuyện này, nhưng là do tớ chưa có cơ hội để chia sẻ thôi. Trường sơ trung của tớ cũng khá lớn, và bọn tớ thậm chí còn không học cùng lớp mà. Tớ đã mất một thời gian dài để xác nhận với Horikita rằng chúng tớ học cùng một trường sơ trung..."

Kushida khẳng định không có chuyện cô ấy muốn đuổi học Horikita ngay từ hồi nhập học.

Và ngay lúc này, một số học sinh không thể chấp nhận nổi những lời cáo buộc nhắm vào Kushida, đã bắt đầu lên tiếng.

"Thôi nào, Ayanokouji. Tớ đã im lặng lắng nghe vì cậu nói rằng cậu biết danh tính của kẻ ẩn danh. Nhưng đó lại là Kikyou-chan... Không thể nào."

Ike phủ nhận những gì tôi nói. Và ý kiến của cậu ta đã sớm nhận được sự hưởng ứng.

"Đúng vậy. Những gì Ayanokouji-kun đang nói thật là thô lỗ và chẳng công bằng chút nào."

"Tại sao cậu lại vận động mọi người ủng hộ 'đề xuất' và sau đó nhắc tên Kushida-san chỉ vì cậu đang bực mình chứ?"

"Mới cả, tại sao cậu lại nói đến việc Kushida muốn đuổi học Horikita chỉ vì họ học cùng trường sơ trung? Nếu đúng như vậy, chẳng lẽ Ayanokouji cũng học cùng trường sơ trung với hai người họ à?"

Mọi người bắt đầu đặt ra vô vàn những câu hỏi. Sự bất bình tăng lên nhanh chóng, từ một thành hai, rồi hai thành ba. Hết người này đến người khác chen vào mà chẳng thèm đợi tôi nói hết. Đây chắc chắn là một món vũ khí lợi hại của Kushida Kikyou.

"Tôi không nhớ cậu là người có kiểu tính cách như vậy. Có điều gì không ổn xảy ra với cậu à, Ayanokouji?"

"Ừ, tớ cũng thấy thế ... Cảm giác có chút đáng sợ ấy ... Tớ luôn có ấn tượng rằng cậu ấy là một học sinh trầm tính ... "

Họ không chỉ bảo vệ Kushida, mà vài người trong số họ bắt đầu tỏ ra hoài nghi vì những hành vi bất thường của tôi.

"Mọi người đừng đổ lỗi cho cậu ấy nữa. Tớ chắc chắn Ayanokouji-kun cũng không muốn nói về chuyện đó đâu. Tớ hiểu cảm giác khi bị kẹt giữa một tình huống như vậy, một cảm giác muốn đổ lỗi cho người khác ..."

Kushida tận dụng những lời chen ngang đó một cách khéo léo và giả vờ bảo vệ trong khi cố gắng gài bẫy tôi.

"Cậu thật tốt bụng, Kikyou-chan. Cậu không thể để Ayanokouji nói bất cứ thứ gì cậu ta muốn được."

Khi những người đứng về phe Kushida tỏ ra khó chịu, tôi cảm thấy quyền phát biểu của mình đang bị thu hồi. Nhưng tôi cũng có vũ khí để chống trả.

"Hiện tại, Ayanokouji-kun đang có những thứ quan trọng cần phải nói. Chúng ta không nên can thiệp giữa chừng."

Yousuke lên tiếng cảnh báo những học sinh đang cố chen ngang vào lời nói của tôi.

"Thôi nào, Hirata. Nghe những lời nói dối của Ayanokouji cũng chẳng có ích gì đâu."

"Chúng ta chỉ nên phán xét sau khi có đầy đủ thông tin. Tất nhiên, nếu những gì cậu ấy nói là sai sự thật, tớ cũng sẽ không thể tha thứ."

"Nhưng nó có thực sự đáng để nghe không?"

"Chúng ta phải lắng nghe thì mới biết được. Bỏi không chỉ Kushida-san được xướng tên, mà chính tương lai của Ayanokouji-kun cũng đang bị đe dọa. Có phải vậy không?"

Tôi đã nói với Yousuke rằng có thể sẽ phải sử dụng biện pháp mạnh khi sắp hết thời gian. Nhưng không có cách nào để biết trước nội dung 'đề xuất' là gì, và tất nhiên, Hirata chưa từng nghe về chuyện của Kushida.

Là một người hoàn toàn trung lập, cậu ấy đang đưa ra những quyết định vô cùng khách quan.

"Tớ không liên quan gì đến việc hai người họ đến từ đâu, và chuyện họ học cùng trường sơ trung cũng chẳng có ý nghĩa gì nhiều với tớ. Nhưng có một sự thật là, Kushida đã giấu một bí mật động trời từ hồi học sơ trung."

"Dừng lại đi, Ayanokouji-kun ... Đừng có dối trá nữa ..."

Với hai hàng nước mắt chảy dài trên má, Kushida bắt đầu khóc ngay tại chỗ.

"Này Kiyopon, tớ đứng về phía cậu ... nhưng tớ cũng đứng về phía Kikyou-chan nữa. Tớ phải nói thể nào đây, liệu câu chuyện này có nhất thiết cần phải tiếp tục không? "

Nhóm Ayanokouji là một nhóm tập hợp những con người đơn độc, ít khi giao du với các học sinh khác. Mặc dù Haruka không có nhiều bạn bè, nhưng ngoài nhóm Ayanokouji ra thì cô ấy cũng rất thân thiết với Kushida. Nếu Haruka quan tâm tới cả hai bên, một phản ứng tự nhiên là cô ấy sẽ muốn chấm dứt xung đột này càng nhanh càng tốt.

"Haruka. Chẳng phải cậu vẫn luôn chờ đợi danh tính của kẻ ẩn danh được đưa ra ánh sáng sao? Vậy thì cậu cần phải nghe câu chuyện này. "

"Nhưng, bởi vì Kikyou-chan không phải là ..."

"Tớ biết là cậu sẽ nghĩ vậy, nhưng Kushida không phải kiểu người như cậu biết đâu. Xin lỗi nhưng tớ phải tiếp tục. Bí mật của Kushida nằm ở bản chất thực sự mà cô ấy vẫn luôn che giấu."

"Bản chất thật sự của Kikyou-chan ..?"

"Đúng. Bề ngoài thì Kushida luôn tỏ ra là một người thánh thiện. Cô ấy tốt bụng, chu đáo, học giỏi, chơi thể thao giỏi, là một học sinh toàn diện. Nhưng nếu sự thật là Kushida luôn luôn đố kỵ với bất kỳ ai vượt trội hơn mình, và chỉ hài lòng nếu như bản thân mình đứng nhất thì sao? Và sẽ thế nào nếu như Kushida từng có tiền sử phá hoại lớp học của mình hồi sơ trung, khi bản chất thật sự của cô ấy bị bại lộ?"

"Tớ thực sự không thể tin được câu chuyện này. Kể cả khi những gì cậu nói là thật thì nó cũng không có ý nghĩa. Đúng là một học sinh cùng trường như Horikita-san thì có thể biết về quá khứ của cô ấy. Nhưng làm sao mà Ayanokouji-kun cũng biết về nó được? Tớ không nghĩ Horikita-san sẽ kể chuyện này với bất cứ ai đâu."

"Không lâu sau khi bắt đầu nhập học, có một lần tớ đã tình cờ chứng kiến bản chất thực sự của Kushida, khi cô ấy thể hiện những cảm xúc tiêu cực của mình ra ngoài. Kushida không phải kiểu người dịu dàng như thường ngày đâu."

Sau khi nghe thấy tất cả những điều này, Kushida vẫn không hề lườm tôi đến một cái. Cô ấy tiếp tục vào vai một cô gái tội nghiệp đang nhìn cậu nam sinh dối trá. Chính vì lòng kiêu hãnh mãnh liệt mà Kushida tin rằng mình sẽ hoàn toàn ổn nếu làm như vậy. Tất nhiên, khi phải hứng chịu những điều không hay, dù đúng hay sai thì nó cũng ảnh hưởng xấu tới quãng đời học sinh còn lại.

Tuy nhiên, đó cũng là dấu hiệu cho thấy Kushida rất quyết tâm đuổi tôi và Horikita ra khỏi trường như thế nào.

"Kushida muốn được coi là một người tử tế, và cô ấy không muốn mọi người biết được bản chất thật của mình. Mặt khác, Kushida không thể chấp nhận được sự thật rằng tớ và Horikita đang nắm giữ điểm yếu của cô ấy. Tại sao ư? Bởi vì Kushida luôn muốn bản thân mình là nhất."

"Một ... các em chỉ còn hơn một phút nữa để thảo luận."

Như để chắc chắn, Chabashira-sensei lên tiếng nhắc nhở chúng tôi rằng thời gian sắp hết.

"Vậy chúng ta phải làm gì với cuộc bỏ phiếu tiếp theo đây?"

"Vào lúc này, không còn lựa chọn nào khác ngoài ... đề xuất Ayanokouji."

Tất nhiên tôi sẽ là cái tên lên bảng tiếp theo.

"Đừng ..."

Không phải Kei, cũng không phải Haruka, mà chính Kushida là người đã lên tiếng ngăn họ lại.

"Đủ rồi, đủ rồi ...! Trái tim tớ không thể chịu đựng thêm được nữa rồi..."

"K...Kushida-san?"

"Nếu tớ nói những gì tôi thực sự muốn nói thì mọi chuyện sẽ như vậy thôi, tớ không muốn Horikita-san hay Ayanokouji-kun bị đuổi học. Tớ thậm chí còn khiến Ayanokouji-kun phải nói dối về tớ ... Tớ không muốn phải chịu đựng cuộc tranh cãi này thêm một giây nào nữa! Vì vậy ... tớ sẽ bỏ học ... và sau đó tất cả chúng ta sẽ bình thường trở lại, phải không?"

Kushida tình nguyện trở thành ứng viên bị đuổi học. Trong bài kiểm tra đặc biệt này, một trong những tiêu chí để chọn ra ứng viên là nếu có người tự đề cử bản thân thì sẽ không cần phải bỏ phiếu để chọn, giống như Horikita và Yousuke vừa thực hiện khi nãy.

"Cậu có chắc không, Kushida? Một khi đã nói thì sẽ không thể rút lại được đâu."

"Ừ, tớ ổn...Tớ không để tâm đâu. Mọi người xin hãy bỏ phiếu đuổi học tớ. Làm ơn..."

Các học sinh khác đều tỏ vẻ chạnh lòng trước hành động bất ngờ của Kushida. Sau đó, tên cô ấy đã được hiển thị lên trên màn hình lớn.

--------------------------------------------------

Kushida Kikyou sẽ bị đuổi học và lớp nhận lại 100 điểm lớp.

Tùy chọn: | Đồng ý | Phản đối |

--------------------------------------------------

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 19:

| Đồng ý: 5 phiếu | Phản đối: 33 phiếu |

---------------------------------------------------

Cuối cùng, vòng bỏ phiếu với ứng cử viên là Kushida đã được tiến hành, và nhận được số phiếu Phản đối hoàn toàn áp đảo.

"Ah, mọi người ... tại sao chứ?"

"Sẽ không chuyện bọn tớ trục xuất Kushida-chan chỉ vì cậu yêu cầu bọn tớ làm thế đâu. Cậu hiểu mà, phải không?"

33 học sinh đã bỏ phiếu Phản đối đồng loạt đáp lại bằng những cái gật đầu như để thể hiện tinh thần đoàn kết của họ.

"Ayanokouji. Tôi cảm thấy thật sự kinh tởm trước những hành động của cậu. Cậu đang cố nhắm vào Kushida-chan chỉ để bản thân không bị trục xuất thôi."

Ngoài là phiếu Đồng ý của tôi, còn có 4 người khác cũng ủng hộ việc trục xuất Kushida. Tôi đã nghĩ sẽ chỉ có 1, vậy nên tôi khá ngạc nhiên khi thấy có tới 5 phiếu bầu.

"Tiếp đến là lượt của Ayanokouji-kun, phải không?"

Nếu mọi việc cứ tiếp diễn như vậy, sẽ có một cuộc bỏ phiếu để khai trừ tôi. Đó sẽ là một cơ hội tốt để đạt được kết quả thống nhất và giải quyết tình hình hiện tại. Nhưng chỉ khi tôi cho phép họ đưa ra quyết định đó sau 10 phút này.

"Ayanokouji-kun, cậu nói rằng bản chất thực sự của Kushida-san là một cái gì đó rất khác, nhưng tớ sẽ không tự nhiên mà tin được ngay đâu."

"Đúng vậy. Ngay từ đầu, đã bao giờ Kushida-san cố gắng trục xuất Horikita-san chưa? Nếu Kushida-chan thực sự muốn làm vậy, cậu ấy đã hành động từ lâu rồi, phải không?"

Nếu chờ đợi một thời cơ thích hợp, những gì tôi muốn nói tự nhiên sẽ được mọi người yêu cầu trả lời.

"Đó là bởi việc đuổi học một người bạn cùng lớp là điều không hề dễ dàng. Tuy nhiên, tớ đã từng là mục tiêu của Kushida ít nhất một lần trước đây, trong một kỳ thi đặc biệt tương tự như kỳ thi Nhất thống này. "

Bằng cách tránh biểu lộ trực tiếp, tôi đã để cho bọn họ tự đào lại ký ức của mình.

"Ah, là kỳ thi Bỏ phiếu hồi năm ngoái ... Tớ khá chắc đó là khi Yamauchi-kun và Kushida-san đã ..."

Đúng. Năm ngoái, lần đầu tiên chúng tôi có một cuộc bỏ phiếu nội bộ để trục xuất một học sinh. Cuối cùng, Yamauchi đã bị đuổi khỏi trường, nhưng một trong những người đã lợi dụng Yamauchi để vận động cả lớp đuổi học tôi chính là Kushida. Tôi chắc rằng sự kiện lần đó vẫn chưa hề phai nhạt trong tâm trí mọi người.

"Có phải trùng hợp không? Lớp ta đã có hai kỳ thi tương tự nhau, cả hai lần Kushida đều tham gia và cả hai lần tớ đều là mục tiêu bị đuổi học. Không phải là tớ đang nghiêm trọng hóa sự việc đâu. Đó là sự thật."

Nếu mọi người nhớ lại ngày hôm đó, họ sẽ nhận ra Kushida đã hành động kỳ lạ như thế nào.

"Đúng là đôi khi tôi cũng nghĩ chỉ là một sự trùng hợp. Nhưng Ayanokouji, nếu Kikyou-chan cố tình muốn đuổi học cậu, tại sao cậu ấy lại chọn một thời điểm tình cờ như vậy?"

Mọi chuyện không đơn giản thế đâu.

"Kushida nghĩ rằng tớ đứng về phía cô ấy. Cô ấy cho rằng tớ sẽ chẳng bao giờ dám phơi bày toàn bộ quá khứ của mình theo một cách như này."

"... 'Đứng về phía cô ấy'?"

"Ồ. Tớ nói vậy có sai không, Kushida?"

"... Tớ phải làm gì bây giờ, Ayanokouji-kun ...? Tớ phải trả lời như nào thì mới vừa ý cậu đây...?"

Về cơ bản, Kushida chỉ có thể phủ nhận hoặc hỏi ngược lại tôi. Miễn là chưa thể xác nhận được điều đó, thì thế chủ động vẫn nằm trong tay tôi.

"Đưa ra bằng chứng đi, Ayanokouji. Nếu cậu còn định tiếp tục đổ lỗi cho Kushida-chan, cậu cần phải có bằng chứng."

Và chính Hondou là người đã lên tiếng. Có vẻ cậu ta có cảm tình đặc biệt với Kushida.

"Đúng. Sẽ là vô nghĩa nếu tiếp tục câu chuyện này mà không có bằng chứng. Tớ sẽ cho các cậu biết lý do tại sao Kushida lại cho rằng tớ đứng về phía cô ấy."

Không cần phải vội, hãy để mọi thứ từ từ ngấm vào.

"Trước đây một thời gian, Kushida đã đe dọa đuổi học tớ và tớ đã phải thỏa hiệp với cô ấy. Tớ phải chuyển cho Kushida một nửa số điểm cá nhân nhận được mỗi tháng, để đổi lại việc cô ấy sẽ không động vào mình."

Không ai có thể tưởng tượng nổi lại có một câu chuyện như vậy, và ngay cả những người bảo vệ Kushida cũng tỏ ra kinh ngạc khi nghe được điều này.

"Có thật vậy không, Kushida-chan?"

"...?"

Có thể Kushida không nghĩ tôi sẽ tiết lộ điều này, hoặc là cô ấy đã lường trước được nhưng chưa biết phải giải thích kiểu gì. Nhưng dù là trường hợp nào thì cũng chung một kết quả, Kushida đang cứng họng không nói nên lời. Cô ấy không thể thành thật thừa nhận rằng mình đã lấy điểm cá nhân của tôi. Và cũng rất khó để phủ nhận điều đó. Ngay cả khi Kushida khai man rằng mình không hề làm vậy, sự thật sẽ lộ ra nếu tôi yêu cầu nhận lại điện thoại để xác nhận, bởi vì toàn bộ thông tin chuyển điểm đều được lưu trong lịch sử giao dịch.

"Sao vậy? Cậu định nói rằng mình chưa hề nhận một điểm nào à?"

"Chuyện đó ..."

Tôi sẽ không để cô ấy có thời gian suy nghĩ. Và ngay khi tôi hướng ánh mắt về phía Chabashira-sensei, Kushida đã trả lời bằng một đôi môi run rẩy.

"Đ...Đúng vậy ... tớ đã nhận điểm cá nhân hàng tháng từ Ayanokouji-kun ..."

Kushida đã cố phủ nhận hầu hết những gì tôi nói và giờ đã phải thừa nhận sự thật này. Nếu tôi có được sự xác nhận từ Chabashira-sensei, tình hình sẽ ngay lập tức trở nên cực kỳ tồi tệ cho Kushida. Chưa chắc một giáo viên như Chabashira-sensei có thể xem lịch sử giao dịch của tôi ngay lúc này và liệu cô ấy có quyền tiết lộ thông tin cá nhân của học sinh hay không, nhưng Kushida không sẵn sàng chấp nhận rủi ro đó.

"Nhưng, nhưng ... lý do thì hoàn toàn khác! Ayanokouji-kun yêu cầu tớ giữ hộ cho cậu ấy, tớ thậm chí còn không sử dụng ... dù chỉ là một điểm."

Chỉ có một hoặc hai cách để biện minh cho điều này: hoặc là vì họ nhờ giữ hộ điểm, như Kushida đã nói, hoặc là vì họ đã cho không cô ấy. Nếu Kushida cãi rằng tôi đã đơn phương gửi điểm cho mình, thì cô ấy sẽ phải giải thích tại sao cô ấy lại giữ lại số điểm đó.

"Tớ không hề nhờ Kushida giữ điểm hộ tớ. Tôi đã phải trả điểm với điều kiện là tớ sẽ không bị cô ấy nhắm vào."

"Đó là một lời nói dối!"

Tôi đã đề nghị chuyển cho cô ấy một nửa số điểm mình nhận được mỗi tháng. Tôi chắc rằng Kushida vẫn còn nhớ rất rõ. Cô ấy thậm chí còn cẩn thận đến mức ghi âm lại cuộc trò chuyện. Tuy nhiên, cô ấy chỉ có thể cất giữ đoạn ghi âm đó với mục đích phòng ngừa, chứ không được mang ra sử dụng, tùy vào hoàn cảnh. Nhưng cô ấy không hề nhận ra nó chính là một con dao hai lưỡi.

"Nói dối à? Nhưng, Kushida, khi ký hợp đồng này với tớ, cậu nói rằng cậu đã ghi âm lại để đề phòng, phải không? Nếu chúng ta tìm thấy đoạn ghi âm đó trên điện thoại của cậu hoặc một thiết bị tương tự, cậu sẽ chẳng thể chối cãi được nữa đâu."

"G...Ghi âm? Tớ không hề biết gì về chuyện đó ... "

Mặc dù hoàn toàn bị choáng ngợp, Kushida vẫn ngoan cố phủ nhận. Đoạn ghi âm có lẽ được lưu ở đâu đó, nhưng xem ra không phải ở trên điện thoại của cô ấy. Kushida không ngu ngốc tới mức luôn mang một thứ đầy rủi ro bên mình. Nếu cô ấy lưu nó trong điện thoại thật, thì mọi chuyện sẽ kết thúc nhanh hơn, còn không thì cũng chẳng vấn đề.

"Hẳn là cậu đã giấu đoạn ghi âm đó ở một nơi kín đáo rồi. Vậy thì để tớ nhắc lại cho cậu, chúng ta đã ký hợp đồng này vào tháng 2 năm nay, và tớ cũng đã ghi âm lại cuộc trò chuyện đó, để có thể sử dụng như một vũ khí nếu có sự cố xảy ra ".

Kushida trợn tròn mắt nhìn tôi. Tôi không nghĩ cô ấy đã lường trước được điều này.

"Cậu đã nghe đoạn ghi âm nhiều lần và tớ chắc rằng cậu nhớ rõ từng từ. 'Từ giờ trở đi, số điểm cá nhân nhận được mỗi tháng, tớ sẽ đưa cậu một nửa.' Tớ sẽ bắt đầu kể từ khúc này."

"Cậu nói dối. Tớ chưa từng nghe thứ gì như vậy."

"'Đúng là không tệ. Nhưng tiếc thay tớ không gặp vấn đề gì về điểm cá nhân. Càng nhiều điểm thì càng tốt thật, nhưng tớ đủ tiêu rồi.' Và đây là câu trả lời sau đó của Kushida."

"Tớ không biết..."

"Nếu cậu muốn, tớ có thể yêu cầu Chabashira-sensei mang điện thoại của tớ ra đâu ngay bây giờ."

"Tớ không phiền đâu. Nhưng cậu không thể làm thế được, cậu không nhớ là chúng ta đang ở giữa một kỳ thi đặc biệt à?"

"Vì điện thoại có thể dùng để thực hiện những hành vi gian lận nên cần phải tịch thu. Tuy nhiên, tớ có thể để cho Chabashira-sensei giữ chiếc điện thoại và chỉ yêu cầu cô ấy phát lại những dữ liệu bên trong. Như vậy thì sẽ chẳng có chỗ nào là gian lận cả."

Tất nhiên, tôi không chắc những trường hợp ngoại lệ như vậy được cho phép trong kỳ thi đặc biệt này. Thế nhưng, sự lo lắng bên trong Kushida đã lớn đến mức cô ấy không thể quay lên nhìn Chabashira-sensei.

"Cậu không hề muốn Chabashira-sensei mang điện thoại của tớ vào, phải không? Bởi nếu vậy thì tất cả công sức cậu bỏ ra để cố gắng che đậy sẽ thành công cốc hết. Nhưng cậu biết mà, tớ sẽ không dừng lại."

Không biết Kushida đang nghĩ gì trong đầu khi mà cô ấy cùng lúc càng ít nói.

Kushida quay lưng về phía tôi và ngừng di chuyển. Toàn thân cô ấy đã cứng nhắc trong khi vẫn giữ một ánh mắt tập trung về phía trước, có lẽ cô ấy đang nhớ lại ngày hôm đó. Là một người cẩn trọng, Kushida sẽ luôn đảm bảo rằng bản ghi âm vẫn đang hoạt động tốt. Nói cách khác, cô ấy đã nghe nó nhiều lần. Bằng cách nhắc lại toàn bộ cuộc trao đổi đó, chắc hẳn đã có một vài câu trùng với những dữ liệu âm thanh trong trí nhớ của Kushida.

"'Tiêu vặt thì đủ, nhưng trong trường hợp khẩn cấp thì có thêm cũng đâu phiền hà gì.'."

Chắc chắn đã có một sự chuyển biến lớn bên trong Kushida, người từng sắm vai là nạn nhân. Cô ấy đã đạt tới giới hạn không thể nào tiếp tục giả làm thiên thần được nữa.

"Ah, im mồm đi ..."

Một người bạn cùng lớp vừa mới nuốt nước bọt. Họ đã nghe được một giọng nói mà họ chẳng thể hiểu nổi, và phải tự hỏi ai vừa nói câu nói đó. Cách duy nhất để ngăn tôi không nói thêm bất cứ điều gì là thể hiện bản chất thật của mình. Nhưng nếu Kushida làm vậy, hình tượng mà cô ấy đã dày công xây dựng sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

"'Chabashira-sensei cũng nói rồi. Để bảo vệ bản thân thì rất cần điểm cá nhân...'."

"Câm mồm! Câm mồm! Câm mồm!"

Kushida ra sức ngăn cản tôi, nhưng tôi không quan tâm, tôi sẽ tiếp tục đến cùng.

"'Đề nghị này, nghĩ kiểu gì cũng thấy Ayanokouji-kun không hề có lợi. Nếu Ayanokouji-kun đang có nguy cơ bị đuổi học thì còn hiểu được.'. Đây là cuộc trao đổi giữa tớ và Kushida trước khi thỏa thuận. Tớ chắc rằng mọi thứ sẽ được sáng tỏ nếu mọi người nghe được đoạn ghi âm giống với những gì tớ vừa trình bày ở đây."

Tôi thực sự có bản ghi âm đó hay không cũng không quan trọng. Thứ cần thiết duy nhất là tôi phải kể lại những câu thoại khớp với thực tế cuộc trao đổi ngày hôm đó.

"Thế là quá đủ rồi!"

Kushida hét lên để khiến tôi im lặng, cô ấy hẳn phải đang vật lộn để nhớ lại những gì đã diễn ra.

Mọi chuyện bắt đầu vào hồi tháng 2 năm nhất, khi Ichinose Honami trở thành mục tiêu của những lời vu khống, và tôi biết Kushida đang nắm giữ rất nhiều bí mật của các học sinh trong khối. Khi tôi yêu cầu Kushida giúp đỡ, tôi đã đề nghị trao đổi bằng điểm cá nhân nhân của mình. Trước lúc bắt đầu lời đề nghị này, Kushida có nhắc đến chuyện muốn đuổi học tôi và Horikita, chắc hẳn đoạn hội thoại đó vẫn còn nguyên trong bản ghi âm. Kushida tưởng rằng mình đã có một nước đi cao tay, nhưng cô ấy đã nhầm. Cô ấy đã vô tình để lại một bằng chứng sẽ dẫn tới sự tự diệt của chính bản thân.

"Hãy cho tớ biết chính xác cậu muốn nghe lại đoạn nào trong cuộc trao đổi ngày hôm đó. Để tớ có thể kể cho cả lớp cùng biết luôn."

Mọi người đều hy vọng rằng có sự nhầm lẫn nào đó ở đây, họ chỉ biết lo lắng nhìn Kushida.

"Xin lỗi ..."

Kushida lẩm bẩm xin lỗi một cách cụt ngủn.

"Tại sao cậu lại xin lỗi?"

"Thật vậy, tớ đã hứa sẽ không đối đầu với Ayanokouji-kun và đổi lấy một nửa số điểm cá nhân của cậu ấy. Đó là sự thật, vì vậy ... "

Cô ấy không xin lỗi tôi, mà đó là một lời xin lỗi dành cho tất cả các học sinh khác vì đã nói dối họ.

"Và từ lâu tớ không nghĩ về nó nữa rồi! Tớ thực sự muốn làm bạn với Horikita-san và Ayanokouji-kun. Tớ chưa bao giờ bỏ phiếu ủng hộ việc trục xuất ai đó ...!"

Kushida dừng lại rồi cất giọng, cố gắng phủ nhận hoàn toàn chuyện cô ấy chính là kẻ ẩn danh. Nhưng cái cách các bạn cùng lớp nhìn Kushida bây giờ đã rất khác so với sự thiện cảm mà họ vừa dành cho cô ấy. Ngay cả khi Kushida thực sự không phải kẻ ẩn danh, cô ấy cũng không thể tiếp tục cuộc sống hàng ngày của mình như trước nữa. Có vẻ Kushida hoàn toàn nhận thức được điều này.

"Không biết có phải Ayanokouji-kun mới là người đã liên tục bỏ phiếu Đồng ý không?"

"Ý cậu là gì?"

"Ayanokouji-kun muốn đuổi tớ khỏi trường. Vì vậy, cậu ấy đã hành động để buộc mọi người phải ủng hộ 'đề xuất'. Thật kỳ lạ phải không ...? Cậu ấy luôn tỏ ra khù khờ và thiếu quyết đoán, nhưng giờ lại chủ động đòi đuổi học một người."

Kushida gần như đã bị kết tội, nhưng vấn cố gắng đổ lại trách nhiệm lên đầu tôi. 'Xin lỗi nhưng tớ đã đoán được cậu sẽ sử dụng chiến lược đó rồi.'

"Này, Karuizawa-san."

Trong khi vò đầu bứt tóc, Kushida hướng ánh mắt về phía Kei.

"Hửm?"

"Có vẻ như cậu đang hẹn hò với Ayanokouji-kun nhỉ, nhưng cậu có biết rằng ngay khi vừa mới nhập học, Ayanokouji-kun đã rất cố gắng để tán tỉnh tớ không?"

"... Cậu đang nói cái quái gì vậy?"

Kei vốn điềm tĩnh và khách quan hơn hầu hết những học sinh khác, nhưng cô ấy cũng có điểm yếu. Khi đụng đến chuyện tình yêu, Kei khó có thể kiềm chế được cảm xúc của mình. Trước đó, khi mọi người có ý định đề cử tôi làm ứng viên bị trục xuất, Kei đã nhất quyết bảo vệ tôi bằng mọi giá. Nhưng Kushida hẳn đã nhìn ra điểm yếu bên trong trái tim Kei.

"Cậu ta thậm chí còn sờ vào ngực tớ mặc cho tớ không hề muốn vậy, phải không Ayanokouji-kun?"

"Hả ...? Ý cậu là gì, 'ngực'?

"Rõ ràng là cậu không biết rồi. Cậu ta đã làm chuyện khủng khiếp đó với tớ ngay khi chúng ta chỉ vừa mới nhập học."

Một cảm giác ghê tởm bắt đầu lan truyền qua các cô gái, và cả những nam sinh có cảm tình với Kushida.

"Tớ đã cố gắng nhẹ nhàng bảo cậu ta dừng lại, nhưng lúc đó, tớ ... đã quá sợ hãi, đến mức chẳng thể chống cự nổi ..."

"Tớ biết nói thế này nghe có vẻ hơi tự phụ, nhưng không có chuyện tớ chạm vào ngực cô ấy."

"Thấy chưa! Kiyotaka đã phủ nhận rồi!"

"Nhưng đó là sự thật, cậu ta buộc phải nói thế thôi. Sự thực là Ayanokouji-kun đã chạm vào ngực tớ."

"Kushida. Tớ ghét phải nói điều này, nhưng cậu không thấy cáo buộc đó là không sắc đáng à?"

"Tuy không giống với bản ghi âm của cậu, nhưng tôi cũng có bằng chứng. Tớ có một bộ đồng phục với dấu vân tay của Ayanokouji-kun trên đó và tớ đã giữ nó y như cũ. Cậu biết điều gì sẽ xảy ra nếu tôi nộp nó cho..."

(Kushida xưng với Aya là 'tôi', còn lời nói với các bạn vẫn xưng là 'tớ')

Đúng như khi tôi nói rằng tôi có một đoạn ghi âm trên điện thoại của mình, cô ấy cũng đã đáp trả bằng một động thái tương tự. Nếu về sau những cáo buộc đó được chứng minh là đúng, thì chính tôi mới là người gặp rắc rối.

"Cậu giải thích cho tôi xem không sắc đáng ở chỗ nào?"

Dưới góc nhìn của một nữ sinh đang thuật lại sự việc một cách khách quan, việc cô ấy yêu cầu một lời giải thích là điều dễ hiểu.

"Không có thực tế nào như vậy cả. Vấn đề không nằm ở việc cáo buộc đó là đúng hay sai. Cậu bảo là trên chiếc áo của cậu vẫn còn dấu vân tay của tớ, nhưng cậu đã bảo quản nó như thế nào? Nếu là từ lúc mới nhập học thì giờ đã được một năm rưỡi rồi. Việc lấy dấu vân tay in trên quần áo là điều không hề dễ dàng, và nếu nó không được bảo quản tốt, thì dấu vân tay cũng chẳng còn ở đó nữa đâu."

Bề mặt của quần áo không hề bằng phẳng, vậy nên rất khó để xác nhận các đường vân tay.

Nếu xét đến các yếu tố như tia UV, độ ẩm không khí và nhiệt độ thay đổi trong gần một năm rưỡi, có thể nói rằng việc lấy dấu vân tay 100% là không thể.

"..."

Cũng giống như dữ liệu ghi âm, chẳng có bằng chứng nào là Kushida có thể sử dụng. Không quan trọng cô ấy còn có bao nhiêu lá bài trong tay. Dù cô ấy có nghĩ ra thêm bất kỳ lời bào chữa nào thì nó cũng sẽ không được công nhận.

"Nếu thực sự có một sự việc như vậy, lẽ ra cậu phải tố cáo tớ luôn chứ."

"Tại sao! Tại sao! Tại sao! Tại sao..! "

Kushida xông tới chỗ tôi, túm lấy cổ áo và trừng mắt nhìn tôi một cách mãnh liệt.

Đối diện với một Kushida đang cực kỳ giận dữ, tôi tiếp tục nói chuyện một cách thân thiện.

"Có một lần, cậu đã hợp tác với Ryuuen để đuổi học tớ và Horikita. Có phải vậy không?"

Toàn bộ những bí mật của Kushida lần lượt được phơi bày cho mọi người chứng kiến. Tại thời điểm này, sẽ không ảnh hưởng nhiều nếu tôi cung cấp thêm một vài thông tin chỉ đúng một nửa.

"Tại sao, tại sao, tại sao !!!"

Bàn tay đang nắm lấy cổ áo của tôi càng lúc càng siết lại thô bạo hơn.

"Tại sao cậu lại phản bội tôi?! Cậu đã hứa là sẽ không thù địch gì cơ mà, nhớ không hả?"

"Tất nhiên, tớ không hề muốn gây bất lợi cho cậu. Tớ không quan tâm đến việc cậu có phải một cô gái hai mặt hay không. Đó là lý do tại sao cả tớ và Horikita đều không muốn nói tên cậu ra, và cố gắng để có thể phản đối 'đề xuất' tới cùng. Nhưng khi có kẻ nhất quyết chống lại cả lớp, tớ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc buộc phải làm vậy. Tớ phải bảo vệ các bạn cùng lớp của mình."

Trong một năm rưỡi qua, Kushida đã xây dựng một mối quan hệ đẹp đẽ với rất nhiều học sinh trong trường. Và giờ tất cả đã sụp đổ.

Không ai nói được bất kỳ một từ nào, và giọng Kushida bắt đầu đanh lại.

"Ah ... ah ... không ... Không còn nữa rồi."

Khuôn mặt của Kushida trở nên méo mó vì ghê tởm trước sự ô nhục của chính bản thân. Cô ấy trông có vẻ cam chịu, như thể đã nhận ra tất cả.

Nhưng Kushida đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và với nụ cười trên môi, cô ấy buông tay khỏi tôi.

(Từ giờ Kushida đã thực sự chó dại, nên sẽ chuyển thành xưng 'tôi')

"Fufu ... Tôi là một con ngốc, phải không? Thỏa thuận đó quả là một sai lầm ... "

Vẻ tức giận đã biến mất ngay lập tức, và những lời nói thờ ơ bật ra khỏi miệng Kushida.

"Tôi vẫn biết Ayanokouji-kun là một đối thủ khó khăn, nhưng tôi không nghĩ rằng cậu ta sẽ phản bội tôi ngay tại đây. Thật là bất ngờ đấy."

"Chờ đã, Kikyou-chan đang đùa thôi phải không ...? Chẳng lẽ những gì Ayanokouji-kun vừa nói với chúng ta ... chúng không phải là nói dối sao?"

"Nói dối? Xin lỗi nhưng tất cả đều là sự thật. "

"Tại ... Tại sao ...?"

"Có những thứ cần phải được bảo vệ bằng mọi giá. Cậu không hiểu sao? Ồ, tất nhiên rồi, làm sao mà cậu có thể hiểu được chứ? Hah, tất cả đã kết thúc rồi."

Kushida nhún vai, không thèm bận tâm đến tình thế ngặt nghèo của mình nữa.

"Đúng. Tôi không thể chịu đựng được sự hiện diện của Horikita-san và Ayanokouji-kun. Tôi không thể tha thứ cho hai người đó vì họ biết về bí mật mà tôi đã cố giấu kín. Tôi đã cố gắng tìm cơ hội để loại bỏ họ trong suốt một thời gian dài."

"Nội dung của 'đề xuất' cuối cùng là khá bất ngờ, dù không dễ dàng nhưng cậu vẫn biết mình sẽ phải làm gì, phải không? Cậu biết điều gì sẽ xảy ra nếu cậu cố lái kỳ thi đi theo hướng đó."

Dù Kushida luôn thù địch chúng tôi, nhưng đã có rất nhiều lần cô ấy chấp nhận nhường đường. Tuy nhiên, lần này, Kushida đã nhất quyết ủng hộ 'đề xuất' và hành động theo một cách khá lạ thường. Đây là điểm mà tôi cảm thấy không đúng với bản chất của Kushida.

Đôi mắt của Kushida vừa dao động trong chốc lát, trông cô ấy có vẻ bối rối, nhưng biểu cảm này đã nhanh chóng biến mất. Trước khi kỳ thi đặc biệt bắt đầu, Kushida đã đề nghị Horikita làm lãnh đạo cho lớp. Có vẻ cô ấy đang mong chờ một 'đề xuất' tương tự như vậy ...

"Ngoài điều đó ra, tôi không thể chịu được tình cảnh có người biết về quá khứ của tôi cứ lảng vảng xung quanh mình. Tôi biết sẽ vô cùng khó khăn để khiến Horikita bỏ học, nhưng tôi không thể cưỡng lại sự thôi thúc này."

Những học sinh bảo vệ Kushida trước đó giờ đã không nói nên lời.

Việc cô ấy định trục xuất Horikita không có nghĩa là tất cả học sinh đều muốn khai trừ cô ấy.

Tất nhiên, Kushida phải chịu trách nhiệm vì đã cố chấp bỏ phiếu và buộc cả lớp phải ủng hộ phương án đuổi học, nhưng vẫn khó để nói rằng chúng tôi sẽ có được một kết quả nhất trí đuổi học Kushida. Để chắc chắn, Kushida cần phải gây ra nhiều thiệt hại cho lớp hơn nữa.

"Cậu đã không thể đuổi học được tớ hay Horikita. Thật là tiếc quá."

"Vòng bỏ phiếu tiếp theo là để tống cổ tôi nhỉ? Và cái lớp này sẽ được cộng điểm nhờ sự hy sinh của tôi à? Thế thì tốt cho các người quá ha, như vậy các người có thể thăng lên lớp B rồi."

Thật khó để tin rằng Kushida lại nói những lời đó với những người chỉ khi nãy thôi, đã từng là bạn bè thân thiết.

"Cậu chẳng còn cơ hội để lật lại được đâu."

"Fufu, có lẽ cậu nói đúng. Nhưng..."

Kushida đưa mặt sát vào tai tôi rồi thì thầm một cách lạnh lùng.

"Ít nhất thì tôi vẫn nên phản kháng một chút nhỉ? Cậu hiểu ý tôi là gì mà, phải không?"

Dù chỉ là một lời thì thầm, nhưng đã quá đủ để tôi hiểu được cô ấy quyết định làm gì. Xem ra Kushida cũng đã sẵn sàng cho việc này mà chẳng cần tôi phải kích động.

"Sẽ không có ai bỏ phiếu Phản đối việc trục xuất cậu đâu."

"Không, tôi cũng chẳng cần. Nếu các người định trục xuất tôi bằng mọi giá, tôi sẽ phá hủy toàn bộ ... "

Bản chất thật sự của Kushida đã gây ra sự sụp đổ của lớp cô ấy hồi sơ trung bắt đầu lộ diện.

"Cậu đang nói cái quái gì vậy?"

"Cậu không biết à? Lớp học này có những bí mật mà chỉ mình tôi nắm giữ. Vẫn còn thời gian trước khi vòng bỏ phiếu tiếp theo bắt đầu, và tôi sẽ tiết lộ tất cả mọi thứ."

"Cậu làm vậy cũng chẳng thu lại được gì đâu."

"Và tôi cũng chẳng mất mát gì cả. Các người sắp gặp rắc rối lớn rồi, tôi sẽ bắt đầu ngay bây giờ."

'Đúng vậy. Hãy nói ra những bí mật và xả hết sự căng thẳng mà cậu đã tích tụ bấy lâu nay. Bằng cách đó, mọi người sẽ kinh ngạc và khiếp sợ trước sự méo mó trong nhân cách của cậu.' Chắc chắn sẽ chẳng còn chỗ nào cho sự cảm thông cả, và cả lớp sẽ thống nhất được một quyết định cuối cùng.

"Ngoài Karuizawa-san ra ... Phải rồi, cậu đã hỏi ý kiến ​​tôi về khá nhiều vấn đề, phải không Shinohara-san?"

Shinohara Satsuki là mục tiêu đầu tiên bị chĩa mũi giáo, Kushida định khơi ra những mâu thuẫn bên trong nội bộ các nhóm nữ sinh.

"Hả! Hả! Hả!"

"Shinohara-san không đặc biệt xinh xắn hay dễ thương, mà nói thẳng ra là hơi xấu. Có lẽ đó là lý do tại sao chỉ những thằng con trai xấu xí như Ike-kun và Komiya-kun mới để mắt tới cô ấy. Cậu có biết rằng Karuizawa-san, Matsushita-san, Mori-san và nhiều đứa con gái khác nữa đã cười nhạo sau lưng cậu không? "

Mũi giáo ngay lập tức chĩa sang vô số hướng, và mỗi cái tên được nêu ra là một mục tiêu bị nhắm vào.

"Không, đừng nói vậy! Tôi không hề nói điều đó! Đừng có nói dối nữa!"

Mori ngay lập tức phủ nhận, nhưng Kushida không hề có ý định dừng lại.

"Huh? Cậu đã cười nhạo Shinohara-san và Ike-kun, cậu nói rằng họ là cặp đôi hoàn hảo nhất, sinh ra như để dành cho nhau. Đừng lo, dù tôi đã cười và bảo cậu 'Đừng nói thế!' nhưng tôi cũng cảm thấy y như cậu vậy."

"Thật vậy sao... Nene-chan...?"

"Không, không ... tớ chỉ ..."

"Shinohara-san, có vẻ Ike-kun đã tỏ tình với cậu ngay trên du thuyền nhỉ, và cậu ngay lập tức đồng ý đi chơi với cậu ta. Nhưng chẳng phải cậu đã quyết định hơi nhanh sao? Mới trước đó thôi cậu vẫn còn phân vân giữa Ike-kun và Komiya-kun cơ mà. Hay là cậu chỉ thử hẹn hò với Ike-kun, rồi sau đó sẽ chuyển sang đi chơi với Komiya-kun, người có vẻ hợp làm tình yêu đích thực của cậu hơn?"

"...Satsuki!"

Đối với Kushida, lớp học này chứa đầy những vật liệu để phóng hỏa. Ngay khi ngọn lửa bắt đầu lan rộng, nó sẽ kéo cả những học sinh khác vào.

"Nói về mấy cái chuyện tình yêu tình báo, Wang-san đã xin tôi một lời khuyên."

"Không, xin đừng làm vậy!"

"Không? Ý cậu là đừng nói về những cảm tình mà cậu dành cho Hirata-kun à?"

"...!"

Mii-chan lập tức quay sang nhìn người mà mình phải lòng ngay giữa lớp học. Mặt cô ấy đỏ bừng và cô ấy bắt đầu khóc khi nhận ra Yousuke đang nhìn mình.

"Các người nghĩ đã hết rồi hả? Đây mới chỉ là sự khởi đầu thôi. Đó không phải những bí mật duy nhất mà tôi nghe được từ mọi người đâu. Các người có muốn nghe thêm điều gì đó 'thú vị' hơn không? Để xem nào, tôi sẽ bắt đầu từ Hasebe-san."

"Kikyou-chan ..."

"Ồ, đừng có gọi tôi bằng cái tên thân thiết đó nữa. Cậu thậm chí còn chẳng thể kết bạn và cậu gọi mọi người bằng biệt hiệu chỉ để cảm thấy thân thiết với họ hơn. Tôi chắc rằng nhiều người đã cảm thấy khó chịu khi nghe cậu gọi họ như vậy."

Trong khi Shinohara, Mori, Ike và nhiều học sinh khác vẫn đang tiếp tục tranh cãi, thì Kushida đã chuyển mục tiêu sang Haruka. Khoảng thời gian thảo luận sẽ sớm kết thúc, và quyết định thống nhất trục xuất Kushida cũng sắp được tiến hành. Nhưng nếu chúng tôi tự cầm chân mình tại vòng bỏ phiếu sau đó, Kushida sẽ có cơ hội tiết lộ nhiều bí mật hơn nữa.

Phần 1:

Chỉ sau vài phút lắng nghe câu chuyện của Ayanokouji-kun, quan điểm của mọi người về Kushida-san đã thay đổi 180 độ.

Hội bạn của cô ấy cũng bền chặt và gắn kết y như nhóm của Ayanokouji-kun. Nhưng giờ đây, mối quan hệ giữa những người họ đã trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Ngay cả tôi, người biết về quá khứ của Kushida-san trước bất kỳ ai khác, cũng sẽ đề cử cô ấy nếu được yêu cầu chọn ra một cái tên cho tấm vé rời trường.

Tôi cũng đã được chứng kiến sức mạnh của Ayanokouji-kun trước bất kỳ ai khác trong trường, và tôi nghĩ mình sẽ chẳng thể quên được đâu.

Lớp học lúc này giống như một địa ngục trần gian. Ngay sau khi quãng thời gian thảo luận kết thúc, vòng bỏ phiếu sẽ được tiến hành để trục xuất Kushida-san, người sẽ chiếm đa số phiếu đề cử. Có lẽ đó sẽ là sự kết thúc cho kỳ thi đặc biệt này. Chúng tôi sẽ nhận được thêm 100 điểm lớp với việc hy sinh một thành viên. Đây sẽ là tài sản quý giá cho chúng tôi trong hành trình tiến tới lớp A.

Nhưng ... tôi cần giải quyết khúc mắc của mình trước.

Tôi chắc rằng mình đang ở trong một dòng chảy thời gian như bao người khác, nhưng đối với tôi, mỗi giây trôi qua lại thật chậm rãi. Kim giây của chiếc đồng hồ đang chạy chậm lại, như thể nó sắp sửa đứng yên. Ngược lại, các giác quan của tôi càng lúc càng trở nên nhạy bén hơn.

Tôi tự hỏi bản thân. Mục đích của mình là gì?

Tất nhiên, câu trả lời là tốt nghiệp ở lớp A. Thế nên điểm lớp là tối quan trọng, một điều quá hiển nhiên. Vậy thì Kushida-san đáng giá bao nhiêu?

Rất khó để gán một giá trị rõ ràng cho từng học sinh. Nhưng nếu hỏi tôi rằng việc đuổi học Kushida-san để đổi lấy 100 điểm lớp liệu có đáng hay không, tôi sẽ trả lời là không.

Vì vậy, tôi đã thay đổi hướng suy nghĩ của mình. Nếu trượt bài kiểm tra đặc biệt, chúng tôi sẽ mất 350 điểm lớp. Thay vào đó, nếu tôi cứu Kushida-san, liệu cô ấy có đủ khả năng để bù đắp lại số điểm đó không? Tôi không nghĩ là không thể, nhưng sẽ rất khó.

Điều đó không chỉ phụ thuộc vào cô ấy, mà còn phụ thuộc vào cả tôi nữa. Chúng tôi trục xuất Kushida-san vì cô ấy không có giá trị 350 điểm. Đó là một suy nghĩ thông thường.

Vậy tôi muốn làm gì đây, Horikita Suzune? Tôi muốn làm gì với nữ sinh tên Kushida Kikyou này? Chỉ cần đi theo lối suy nghĩ thông thường, và đá cô ấy đi là xong chuyện?

Bằng cách tập trung ý thức, tôi đã vượt qua cảnh giới thời gian và cố gắng xóa bỏ mọi ý niệm không cần thiết.

Tôi có thể để tất cả cho Ayanokouji-kun được không?

Không. Hãy nghĩ kỹ xem. Điều gì là đúng, điều gì là sai, và điều gì mà chỉ tôi mới có thể làm được? Tôi công nhận và tôn trọng khả năng của Ayanokouji-kun. Và khi tôi nghĩ lại về nó, một tia sáng đã lóe lên từ bóng tối sâu bên trong đôi mắt của tôi.

...Tôi hiểu rồi. Cuối cùng, tôi đã có thể tìm ra một hướng đi chắc chắn.

Kushida-san sẽ bị đuổi học tại đây và ngay bây giờ ... Đó không phải là câu trả lời chính xác. Và tôi là người duy nhất có thể cứu cô ấy lúc này. Thời gian đã ngừng đóng băng, và chiếc kim giây lại bắt đầu di chuyển một lần nữa.

Phần 2:

Từng người, từng người một bắt đầu ủng hộ việc đuổi Kushida khỏi trường, nhưng rồi một học sinh đã đứng lên bảo vệ cô.

"Dừng lại đi, Kushida-san. Cậu đi quá xa rồi., cậu sẽ không thể quay lại được đâu."

"Huh? Mọi chuyện chỉ vừa mới bắt đầu thú vị thôi. Vì vậy đừng có ngắt lời tôi, Horikita-san."

"Tôi không thể để cậu tiếp tục được. Tôi không muốn nghe thêm bất kỳ câu chuyện dơ bẩn nào nữa."

"Chẳng lẽ những sự thật tôi đang phơi bày khó nghe đến vậy sao?"

Có vẻ Kushida coi đó như một lời khen và nhìn Horikita với nụ cười sảng khoái nhất trong ngày.

"Đúng vậy. Ít nhất thì tôi nghĩ những thứ cậu vừa tiết lộ chẳng phải điều gì đẹp đẽ cả. Nhưng tôi thấy không chỉ cậu là kẻ đáng trách, mà cả những học sinh đang ủng hộ việc đuổi cậu ra khỏi trường chỉ vì cậu đã rò rỉ bí mật của họ."

Những lời khiển trách bất ngờ của Horikita đã vấp phải sự phản kháng dữ dội từ các học sinh khác.

"Tại sao là bọn tôi? Bọn tôi chẳng làm gì sai cả!"

"Các cậu đã nói với Kushida-san những bí mật mà các cậu không muốn ai biết. Tại sao vậy?"

"Ah... đó là bởi tôi nghĩ rằng tôi có thể tin tưởng Kushida-san! Vậy mà ... "

"Đúng. Kushida-san được tin tưởng hơn bất kỳ ai khác trong lớp. Thông thường, không dễ để có được lòng tin từ mọi người. Và có lẽ trong cuộc đời mỗi người, chỉ có một số ít người mà các cậu có thể chia sẻ những bí mật thầm kín của bản thân. Tất nhiên, tôi không tán dương Kushida-san vì đã làm rò rỉ bí mật của các cậu. Có thể do các cậu cảm thấy kinh ngạc khi chứng kiến một bộ mặt khác của Kushida-san. Nhưng chẳng phải tất cả chúng ta cũng đều có hai mặt sao?"

Một người trung thực và sống thật với bản thân đúng là rất hiếm.

"Nhưng quan trọng là cô ấy cố chấp bỏ phiếu Đồng ý. Điều đó là không thể chấp nhận được, không phải sao?"

"Đúng. Đối với những gì Kushida-san đã làm để khiến tôi và Ayanokouji-kun bị trục xuất, cô ấy đã có một lựa chọn quá ích kỷ. Cô ấy phải chịu trách nhiệm cho toàn bộ vụ việc này. Nhưng thay vì bắt Kushida-san trả giá bằng cách trục xuất, chúng ta có thể sử dụng năng lực của cô ấy để kiếm lại nhiều hơn trong tương lai."

Lúc này, các bạn cùng lớp hẳn đã hiểu được quan điểm của Horikita.

"Chẳng lẽ ý cậu là cậu sẽ không trục xuất Kushida-san?"

"Đúng vậy. Tôi nghĩ... tôi nghĩ mình muốn giữ Kushida-san ở lại lớp này. "

"Huh? Ngay khi tôi tưởng là cô sẽ không chõ mũi vào, thì cô lại đứng ra và tỏ vẻ muốn tự quyết mọi thứ nhỉ?"

Horikita quyết định sẽ không trục xuất Kushida. Nhưng chính Kushida là người đầu tiên phản đối điều này.

"Tại sao cô lại bênh vực tôi? Cô không định trục xuất một học sinh khác đâu phải không? Hay là cô muốn giữ tôi lại để có thể vui vẻ hành hạ tôi? Sở thích của cô cũng thú vị quá nhỉ?"

"Thật không may, tôi không thích pha trò. Tôi đang nói nghiêm túc đấy."

"Nếu vậy thì tôi sẽ khiến cô phải thay đổi quyết định. Hãy tiếp tục tận hưởng cái địa ngục này nào."

"Tôi chẳng thấy nó có điểm gì giống với 'địa ngục' cả."

"Ồ thế cơ à. Vậy cô thấy nó trông như thế nào? Nói tôi nghe thử xem."

"Không hài hước cũng chẳng ngu đần, nó chỉ đơn giản là xấu xí, xấu xí đến mức thảm hại. Tôi chẳng thấy gì ngoài một con ngốc tội nghiệp cả."

"Cô nói cái gì?"

"Đúng là cậu có học lực tốt hơn hầu hết mọi người, nhưng về cơ bản thì cậu vẫn là một con ngốc. Ngay từ khi cậu còn học sơ trung, cậu đã để các bạn cùng lớp phát hiện ra con người thật của cậu, và cậu đã trả thù bằng cách tiết lộ tất cả bí mật của bọn họ. Sau đó, cậu ghi danh vào trường này để có thể làm lại từ đầu. Nhưng thật không may, cậu lại gặp tôi, người học cùng trường sơ trung với cậu. Và ngay sau khi bắt đầu nhập học, cậu lại để cho Ayanokouji-kun thấy được bộ mặt thật của mình. Đúng là tức cười mà. Không chỉ vậy, cả tôi và Ayanokouji-kun thậm chí còn chẳng thèm quan tâm đến quá khứ của cậu, nhưng cậu lại không thể chịu đựng nổi sự tồn tại của chúng tôi và liên tục đòi đuổi học chúng tôi bằng cách kể cho chúng tôi nghe mọi thứ về quá khứ của cậu. Rốt cuộc, cậu nghĩ rằng mình đã có một bước đi khôn ngoan khi thực hiện thỏa thuận với Ayanokouji-kun, nhưng cuối cùng cậu lại bị lợi dụng. Và đây là kết quả cuối cùng? Cậu đã bị ham muốn đuổi học chúng tôi ám ảnh nhiều tới mức khiến cậu tự hại chính mình."

Horikita thở dài một cách đầy khinh bỉ.

Kushida vẫn luôn giữ một nụ cười kiêu ngạo, nhưng giờ khuôn mặt cô ấy đã biến thành một chiếc mặt nạ quỷ Hannya.

(Tra google: Hannya Oni để biết nó nhìn như thế nào)

"Cô thậm chí còn chẳng biết cảm giác tôi thì đừng có mà lớn tiếng! Cô không hiểu điều đó có ý nghĩa như thế nào với tôi đâu! Tôi muốn mình là nhất! Dù có phải chết chìm trong căng thẳng thì tôi vẫn muốn được nắm giữ bí mật của người khác, bởi vì nó làm cho tôi cảm thấy thỏa mãn! Cố gắng loại bỏ những kẻ ngáng đường thì có gì là sai chứ?"

Kushida nắm hai bàn tay lại, chặt tới mức những đường gân trên tay như muốn bung ra.

"Đúng là tính cách của cậu có chút vấn đề, nhưng tôi thì cũng vậy thôi. Cậu là một người chăm chỉ làm việc hơn tôi rất nhiều."

"Đừng có dối trá, cô đang làm tôi cười đấy. Cô đang cố tình chọc điên tôi phải không?"

"Tôi không nói dối, tôi chỉ đang nói với cậu sự thật. Tôi thực sự ngạc nhiên và ghen tị với nỗ lực và tài năng của cậu khi đã kết bạn được với rất nhiều người, cả nam lẫn nữ."

Thấy Horikita nói vậy, những học sinh vốn đang khó chịu với Kushida đã ngay lập tức phản ứng.

"Ý cậu là thật tuyệt khi được Kushida-san xúc phạm như vậy nhỉ?"

"Nói dối để tỏ ra tử tế, giả tạo để tỏ ra tử tế. các cậu cho rằng như vậy là sai à? Đó chỉ là một suy nghĩ nông cạn. Hãy nghĩ lại xem việc tỏ ra tử tế là khó đến mức nào. Liệu các cậu có thể mỉm cười với mọi người mỗi ngày, luôn sẵn sàng giúp đỡ và lắng nghe mọi tâm tư của người khác không?"

Kushida hẳn đã chịu rất nhiều áp lực khi phải luôn đối tốt với tất cả mọi người. Nhiều học sinh cũng muốn được giống như Kushida, nhưng họ biết là mình không thể làm vậy. Một người bình thường sẽ không đủ kiên nhẫn để ngồi nghe mấy câu chuyện tầm phào của người khác, và họ sẵn sàng phủi nó qua một bên. Nhưng Kushida có thể làm được điều này với một nụ cười nhẹ nhàng và đã hỗ trợ rất nhiều người từ trong bóng tối.

"Câm mồm đi. Tôi không muốn nghe thêm bất kỳ một lời rác rưởi nào từ miệng cô nữa."

"Tại sao chứ? Cậu có biết là mình rất giỏi trong việc đọc tâm lý người khác không? Tôi không có ý giễu cợt hay xúc phạm cậu, nhưng tôi thực sự đánh giá cao cậu."

Horikita đã chặn những học sinh có ý định bác bỏ nhận xét này như thể cô ấy đã đi trước bọn họ.

"Kushida-san có một tài năng mà không ai có được, và việc đuổi học cô ấy sẽ là một tổn thất lớn cho cả lớp."

"Câm mồm!"

"Vì vậy, tôi không thể đồng ý với việc trục xuất Kushida-san được. Tôi sẽ đánh cược và làm mọi thứ để đảm bảo rằng chúng ta có thể khai thác tối đa khả năng cô ấy. Không, tôi chắc chắn sẽ tận dụng tối đa khả năng của cô ấy."

"Tôi đã bảo là cô câm miệng đi mà!!!"

"Cậu không hiểu sao? Sau khi tôi biết toàn bộ câu chuyện về cậu, tôi đã có thể cảm thông cho cậu."

Vì một lý do nào đó, Kushida đã chẳng hề giấu diếm và kể cho chúng tôi nghe một cách chi tiết về quá khứ của mình, điều mà cô ấy luôn muốn giữ kín. Có lẽ đó không phải một hành động để khiến chúng tôi bị đuổi học, mà là vì trong sâu thẳm trái tim, Kushida muốn để chúng tôi biết về mọi thứ và thực sự muốn chia sẻ với chúng tôi.

Khuôn mặt của Kushida đẫm nước mắt. Và sau đó, như một đứa trẻ, cô ấy đã khóc, không thể nói thành lời và cũng chẳng thể giấu nổi sự thất vọng của mình.

"Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi."

Những từ này được lặp lại một cách ít ỏi.

Không ngạc nhiên khi những người biết về bản chất thật của Kushida đều sẽ tránh xa cô ấy. Và tôi cũng vậy. Tuy nhiên, vì lý do nào đó, Horikita, một người luôn giữ khoảng cách, đã đưa bàn tay trợ giúp Kushida.

Kushida không thể tưởng tượng ra nổi một tình cảnh như vậy. Horikita là người mà cô vô cùng căm ghét, nhưng lại là người đầu tiên có thể hiểu cô.

Vẫn còn quá sớm để cho rằng ý kiến của Horikita sẽ được chấp nhận, nhưng những lời đó hẳn đã tạo nên một sự chuyển biến lớn bên trong Kushida.

Tôi đã quyết định rằng mình sẽ không thể thuyết phục Kushida và đã thực hiện một chiến lược để loại bỏ cô ấy.

Mặt khác, Horikita lại quyết định bảo vệ cô ấy, nhưng sẽ không thể tránh khỏi những vấn đề tiếp theo nổ ra.

"Tôi biết các em đang bàn bạc nhưng thời gian thảo luận gần như sắp hết rồi. Các em sẽ đề cử ai đây?"

Bây giờ cần phải có một học sinh đứng ra tự ứng cử, hoặc là chúng tôi sẽ chọn ra một cái tên dựa theo đa số phiếu bầu.

"Chúng ta sắp hết thời gian rồi. Những người đang đề cử Kushida-san thì hãy chuyển sang đề cử cho tôi. Tôi sẽ giải thích sau."

Horikita kêu gọi các bạn cùng lớp đề cử mình, vì trước đó cô ấy đã sử dụng quyền tự ứng cử một lần rồi.

"Không, đừng có lầm mấy chuyện ngu xuẩn nữa! Tôi sẽ là người bị đuổi học! Chỉ cần đề cử rồi trục xuất tôi là được rồi!"

"Tôi không giỡn đâu. Như tôi đã nói, cậu là người gây ra và sẽ phải chịu trách nhiệm cho toàn bộ sự việc này. Và tôi sẽ không trục xuất cậu như một hình phạt. Nếu cậu làm vậy, tôi sẽ chế nhạo và biến cậu thành trò cười cho tới hết đời."

Tôi biết rằng sẽ có một vài học sinh phân vân không biết đề cử cho ai, nhưng điều đó cũng không quá quan trọng.

"Bây giờ các em sẽ bắt đầu bỏ phiếu cho Horikita, người nhận được đa số phiếu đề cử."

Ngay cả khi mọi người đề xuất Kushida, vẫn sẽ là vô nghĩa nếu Horikita bỏ phiếu Phản đối việc trục xuất cô ấy. Một cuộc bỏ phiếu đã được tiến hành với nội dung:

--------------------------------------------------

Horikita Suzune sẽ bị đuổi học và lớp nhận lại 100 điểm lớp.

Tùy chọn: | Đồng ý | Phản đối |

--------------------------------------------------

Nhưng tất nhiên kết quả sẽ không thống nhất. Những lời khiêu khích đó hẳn đã có hiệu quả với Kushida. Mọi người chỉ mất chưa tới 8 giây để hoàn thành việc bỏ phiếu của mình.

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 20:

| Đồng ý: 1 phiếu | Phản đối: 37 phiếu |

---------------------------------------------------

"Bây giờ chúng ta sẽ tiếp tục thảo luận, tôi sẽ nói lại một lần nữa. Tôi phản đối việc trục xuất Kushida-san."

Mặc cho Kushida đang cố hét lên bằng những từ ngữ không thể diễn tả được, Horikita cũng chẳng hề để tâm. Điều này một lần nữa đã khiến lòng tự trọng của Kushida bị tổn thương sâu sắc, nhưng rồi Horikita cũng thành công trong việc bắt Kushida im lặng. Nếu Kushida bị đuổi khỏi trường, cô ấy sẽ không thể trả thù Horikita được nữa.

Nhưng tôi không hề mong đợi diễn biến này. Tôi đã lên kế hoạch để loại bỏ kẻ ẩn danh cố chấp, bất kể người đó có là ai.

Đầu tôi bắt đầu nòng lên.

Đó không phải là một trò đùa, Horikita thực sự muốn bảo vệ Kushida. Cô ấy nói rằng cô ấy có thể sử dụng điểm mạnh của Kushida để khắc phục điểm yếu của chính mình. Vì vậy, Horikita đã bước lên sân khấu sớm hơn tôi dự kiến.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là không có lý do để bác bỏ ý kiến của Horikita. Nhiều học sinh vẫn quyết tâm đuổi học Kushida, người giờ đã hoàn toàn bị ghét bỏ.

Không phải là họ không thể phản đối cô ấy, nhưng một khi Horikita đã lên tiếng, thật khó để nói rằng cô ấy sẽ dễ dàng bỏ cuộc. Nếu hết thời gian, Nhà trường sẽ trừ điểm lớp và để số học sinh bỏ học giữ nguyên ở con số 0. Tôi xin lỗi nhưng điều đó là không thể chấp nhận được.

"Nhưng Horikita-san, tớ tự hỏi nếu bảo vệ Kushida-san tức là chúng ta sẽ chọn dùng hết thời gian?"

Yosuke hỏi về vấn đề cần được xác nhận ngay bây giờ.

"Tôi biết bảo vệ Kushida-san chưa phải là kết thúc của câu chuyên. Tôi đã có câu trả lời cho riêng mình."

Không thể nào ... Không, vậy ra đó là ý của cậu, Horikita.

"Chúng ta phải tránh thất bại trong kỳ thi đặc biệt này. Vì vậy, việc một học sinh sẽ bị trục xuất là điều tuyệt đối bắt buộc."

Tức là Horikita không chỉ chuẩn bị để giải cứu Kushida, mà còn chuẩn bị để hy sinh một thành viên khác. Mặc dù tôi có thể cảm nhận được sự trưởng thành của Horikita, nhưng tôi phải hành động trước khi cô ấy kịp nói ra điều gì.

Horikita không cần phải đảm nhận vai diễn của một kẻ tàn nhẫn khi tuyên bố đuổi học một học sinh.

"Đợi đã."

Tôi mạnh mẽ cắt ngang nỗ lực tiếp tục của Horikita. Cho dù cô ấy có thể đưa ra bao nhiêu lý do chính đáng thì gánh nặng tinh thần vẫn là quá lớn.

Có thể đó sẽ là một bước phát triển quan trọng, nhưng với Horikita lúc này thì việc đó là quá sức. Nếu cô ấy phạm phải một sai lầm dù là nhỏ nhất, chúng tôi chắc chắn sẽ hết thời gian.

Tôi là người duy nhất có thể khiến cả lớp thống nhất việc đuổi ai đó khỏi trường.

Horikita nhìn tôi như muốn nói 'Chờ đã, không.'.

Tôi hiểu chứ. Rõ ràng cả tôi và Horikita đều đang nghĩ đến cùng một người.

"Kushida là học sinh duy nhất đã ngoan cố bỏ phiếu ủng hộ 'đề xuất' này, cô ấy xứng đáng bị đuổi học. Nhưng Kushida cũng là một học sinh có năng lực, như Horikita nói. Vậy nên chúng tôi sẽ phải tìm một hướng tiếp cận khác."

"Chờ chút đã, Ayanokouji. Cậu đã vận động mọi người bỏ phiếu đuổi học Kushida vì cô ấy chính là kẻ có tội, và bây giờ cậu lại bảo chúng tôi đừng nên đuổi học cô ấy nữa. Cái quái gì vậy? Thật chẳng thể hiểu nổi!"

"Tớ biết không chỉ Ike mà hầu hết mọi người đều cảm thấy như vậy. Nhưng chúng ta vẫn phải đưa ra quyết định. Chúng ta sẽ giải quyết theo cách công bằng nhất có thể."

"Công bằng? ... Chẳng có cách nào là công bằng ở đây cả."

"'Đề xuất' này cho phép chúng ta nhận thêm điểm lớp bằng cách trục xuất một thành viên. Việc trục xuất thường được bị là tiêu cực, nhưng nếu đáp ứng một số điều kiện, thì nó cũng mang lại nhiều lợi ích, như trong trường hợp bắt được một kẻ đã cố chấp chống lại cả lớp và mọi người đều ủng hộ việc trục xuất học sinh đó. Nếu số điểm kiếm được đáng giá hơn học sinh này, thì đó sẽ là một quyết định rất đáng để lựa chọn. Nói cách khác, người nên bị đuổi học là những cá nhân không có giá trị trong lớp. Vậy tiêu chí để đánh giá là gì? Đó là tổng hợp của tất cả những yếu tố tạo nên giá trị của một học sinh, bao gồm năng lực học tập, năng lực thể chất hoặc bất kỳ khả năng nào không thuộc hai loại đó. Đơn cử như khả năng lãnh đạo của Horikita, hoặc khả năng tổ chức và điều hành nhóm như Yosuke và Kei. Đó là một vài ví dụ mà tớ có thể kể ra. Tất nhiên, nếu các cậu cho rằng tớ đang bênh vực bọn họ, các cậu có thể tự do nêu ý kiến."

Vì sắp hết giờ nên mọi người đều im lặng và để cho tôi tiếp tục.

"Và đánh giá này không nên tính tới tương lai hay triển vọng của họ. Bởi rất khó để có thể phỏng đoán và nhận xét một cách khách quan liệu một người sẽ tiến bộ tới mức độ nào. Kết luận cuối cùng của tớ, OAA là trọng tài công bằng nhất."

Đó là đánh giá của Nhà trường về năng lực của học sinh mà không bị yếu tố cảm xúc xen vào. Tính đến ngày mùng 1 tháng 9, số điểm thấp nhất của lớp tôi là 36 điểm. Nhiều học sinh vẫn thường kiểm tra thứ hạng và điểm số của họ, nhưng không nhiều người để ý cái tên xếp chót là ai.

"Học sinh hiện đang có số điểm OAA thấp nhất là ... Sakura Airi."

Tôi nói trong khi không nhìn riêng Airi, mà quan sát tất cả mọi người xung quanh lớp học.

"Cái ... Cậu đang nói cái quái gì vậy? Đến lúc này mà cậu vẫn còn đùa được à?"

Haruka bật dậy và trừng mắt nhìn tôi đầy giận dữ.

"Tớ chỉ đưa ra ý kiến ​​khách quan. Cả lớp sẽ quyết định xem họ có đồng ý hay không."

Tôi sẽ không lắng nghe ý kiến ​​cá nhân và tiếp tục trình bày.

"'Khách quan'? Khách quan cái gì? Xếp hạng OAA thì sao chứ? Điều đó có thể khiến việc trục xuất Airi là chấp nhận được à? Và tại sao ... Kiyopon lại nói như vậy!"

"Thế cậu nghĩ ai là người nên bị đuổi học?"

"Cái đó ... Tớ không biết...!"

"Những người không đủ chính kiến để đề cử một cái tên thì cũng không có quyền quyết định việc có nên trục xuất một người khác hay không."

"Ah, Ike-kun! Khả năng học tập và thể chất của cậu ta cũng không khác Airi là mấy! "

Đúng là trên OAA, Ike đã từng được xếp ở vị trí bét bảng cùng với Airi. Nhưng giờ cậu ta đã kiếm thêm 1 điểm và nâng đánh giá cá nhân lên thành 37 điểm. Cậu ta đã bước trước một bước.

"Vậy hãy làm một phép thử đơn giản. Tất cả những ai phản đối việc Airi rời trường, xin hãy giơ tay."

Haruka ngay lập tức giơ tay. Gần như cùng một lúc, Akito và Keisei cũng giơ tay. Tất nhiên, những thành viên trong nhóm Ayanokouji sẽ phản đối điều đó.

"3 người à? Tiếp theo, những ai phản đối việc Ike nghỉ học, xin hãy giơ tay. "

Một vài nam sinh, bao gồm Sudou, và một vài nữ sinh, bao gồm Shinohara, Mori và những người chơi thân với Shinohara, đã giơ tay, tổng cộng là có 11 người phản đối.

"Tai sao chứ..."

"Xây dựng các mối quan hệ cũng là một kỹ năng cần thiết. Phải nói rằng Airi thua kém Ike về mặt này."

"Cậu có thể nhìn thẳng vào mắt Airi và nói điều đó không?"

"Như thế này à?"

"Ah! Dừng lại đi! "

Khi tôi định nhìn thẳng vào đôi mắt sợ hãi của Airi, Haruka đã ngăn tôi lại.

"Chúng ta có thể tiếp tục thử với Hondou, Okitani hoặc một vài học sinh khác, nhưng chắc chắn họ sẽ có nhiều hơn 3 cánh tay phản đối của Airi."

"Cái gì vậy? ... Cậu hãy dừng trò đùa này lại đi. Đúng là Airi không có nhiều bạn bè nhưng đó không phải lý do để khiến cậu ấy đáng bị đuổi học! "

Nếu có bất kỳ lựa chọn nào khác thì tôi sẽ sẵn sàng thực hiện. Nhưng giờ thì chúng tôi đã đi qua giai đoạn đó rồi.

"... Nhưng khi đối mặt với thực tế ... việc mất 300 điểm lớp là một tổn thất vô cùng nghiêm trọng."

Keisei, một thành viên trong nhóm Ayanokouji, đã để những lời lẩm bẩm này lọt ra ngoài.

"Yukimu, cậu đang nghiêm túc đấy à? Đừng nói với tớ là cậu cũng đồng ý với việc trục xuất Airi đấy nhé!?"

"Không không! Tớ vẫn chưa ủng hộ điều đó!"

"'Vẫn chưa'? Tức là sau đó cậu sẽ đồng ý? Huh? Đừng giỡn mặt nữa!"

"Không, nhưng bởi vì tớ không muốn để...!"

Như thể đã nhận ra mọi thứ, Haruka cắn môi và đưa ra quyết định.

"Thật là kinh tởm. Không thể tin nổi chuyện gì đang diễn ra thế này ... Tớ đã tưởng chúng ta là bạn cơ chứ?"

(Trong tưởng tượng của tôi thì dù cáu nhưng Haruka vẫn xưng hô với Aya là 'tớ')

Haruka bộc lộ những cảm xúc thực sự của mình ra ngoài, rồi hướng một giọng nói lạnh lùng về phía tôi và Keisei.

"Và cả những người khác cũng vậy. Không ai muốn đứng ra bảo vệ Airi cả. Đúng vậy, các người chẳng quan tâm chuyện gì sẽ xảy ra với Airi, miễn là các người có thể tự cứu lấy chính mình. Các người đặt Kikyou-chan lên trên chỉ vì cô ấy sẽ mang lại một chút lợi ích cho các người? Và các người sẵn sàng bỏ rơi một cô gái đang cố hết sức để theo kịp lớp mà không gây rắc rối? Oh yeah, oh yeah, đây đúng là cái lớp tuyệt vời nhất mà tôi từng biết đấy."

Lời nhận xét bất cẩn của Keisei đã vô tình làm Haruka nổi cáu. Không một ai dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy như thể sợ bị trách cứ.

"Quá đủ rồi. Tôi sẽ không đuổi Airi. Nếu muốn thì các người có thể bỏ phiếu cho tôi. Tôi sẽ rất vui khi được đuổi khỏi ngôi trường này."

Haruka cố gắng bảo vệ Airi bằng cách tự nguyện hy sinh. Nhưng tất cả đều là một phần của kế hoạch. Lời nói đó chỉ khiến cô ấy tự bóp cổ chính mình thôi.

"Đợi đã, đợi đã, Haruka-chan! Tớ cũng không thể để Haruka-chan rời đi được! "

"Không sao đâu, Airi. Cậu phải ở lại trường này. Ngay từ đầu tớ đã không thích lớp học này rồi. Nhưng sau khi tớ quen cậu, Kiyopon, Yukimu và Miyacchi, mỗi ngày trôi qua tớ đều thấy rất vui. Khi Yamauchi-kun phải rời trường, tớ đã nghĩ rằng điều tương tự sẽ không bao giờ xảy ra nữa, và tớ đã tin là mình có thể hòa đồng với tất cả mọi người ... "

Haruka quay sang phía Chabashira-sensei rồi chính thức tuyên bố.

"Em sẽ tự đề cử bản thân. Sắp đến giờ rồi, phải không ạ?"

Như tôi dự đoán, lời tự ứng cử sẽ được ưu tiên hơn, và Haruka sẽ là người tiếp theo bước lên giàn thiêu.

"Được rồi, Airi, cậu nhất định phải bỏ phiếu Đồng ý đấy. Những người khác cũng không có bất kỳ vấn đề gì đâu phải không? Các người có thể tự bảo vệ mình, vì vậy chẳng có lý do gì để bỏ phiếu Phản đối cả."

"Không ... Tớ không thể làm thế được ..!"

Airi hét lên rằng cô ấy không thể bỏ phiếu ủng hộ việc trục xuất Haruka.

"Không sao đâu, tớ không có gì phải hối tiếc nếu phải nghỉ học để bảo vệ cậu."

"Nhưng...!"

"Tranh cãi như vậy là đủ rồi. Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu bỏ phiếu."

Dựa trên ý chí kiên định của Haruka, vòng bỏ phiếu đã được tiến hành.

--------------------------------------------------

Hasebe Haruka sẽ bị đuổi học và lớp nhận lại 100 điểm lớp.

Tùy chọn: | Đồng ý | Phản đối |

--------------------------------------------------

Kết quả được hiển thị trên màn hình ...

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 21:

| Đồng ý: 35 phiếu | Phản đối: 3 phiếu |

---------------------------------------------------

Hầu hết mọi người đều ủng hộ nội dung này, nhưng có 3 người đã bỏ phiếu chống lại nó. Chắc hẳn Haruka đã dễ dàng đoán được một trong số họ là ai.

"Airi!"

Rõ ràng Airi là người đã bỏ phiếu Phản đối.

"Tớ không thể làm được! Tớ không thể để Haruka-chan bị đuổi học đâu!"

"Nhưng tớ đã nói rồi, muốn bảo vệ cậu! Và cả Miyacchi với Yukimuu nữa, làm ơn hãy dừng lại đi!"

Haruka đã sẵn sàng bị đuổi khỏi trường, nhưng có một vài học sinh không muốn cô ấy bị đuổi học.

"Tớ không muốn cậu phải nghỉ học ... Tớ không thể làm vậy được."

Dù rất đau khổ, nhưng Akito vẫn nhìn thẳng vào mắt Haruka và trả lời rành mạch.

"Vậy nếu là Airi thì không sao à?"

"Tớ không muốn phải nói ra ... nhưng nếu buộc phải chọn người này hay người kia, thì tớ..."

"Tớ rất xin lỗi!"

Đột nhiên, Keisei hét lên và ngắt lời hai người họ. Cậu ấy đứng dậy và cúi đầu.

"Tớ đã bỏ phiếu Đồng ý ... bởi nếu không làm vậy, cả lớp sẽ không thể lên được lớp A ..."

Cậu ấy trả lời như đang thú nhận. Danh tính của lá phiếu còn lại sẽ bị hiểu lầm nếu như cậu ấy vẫn giữ im lặng.

"Hả? Vậy thì người còn lại là ai? Ai vẫn còn không đồng ý vào lúc này cơ chứ?"

"Lá phiếu đó là của tớ."

"Ah! Kiyopon, cậu bị sao vậy?! Cậu không cần phải bảo vệ tớ đâu!"

"Tớ đã nói rồi. Chính sách của chúng ta là cắt giảm những học sinh ít có khả năng nhất trong lớp. Cho dù cậu, Kushida hay bất kỳ học sinh nào khác cố gắng để tự bỏ học, tớ cũng sẽ không thay đổi chính sách này."

Nếu chúng tôi chấp nhận lùi một bước, sẽ không có sự nhất trí nào được thông qua cả.

"Hasebe-san ... Thực tế thì Sakura-san là học sinh xếp hạng thấp nhất trong OAA, và việc cắt giảm một học sinh không có nhiều đóng góp cho lớp cũng đâu phải tệ lắm ..?"

Matsushita sẵn sàng chấp nhận rủi ro và nói ra ý kiến ​​của mình.

"Đừng có vớ vẩn. Hãy nghĩ thử mà xem. Nếu một trong những người bạn thân nhất của cậu bị đuổi học, liệu cậu có thể tươi cười như không có gì xảy ra không? Tôi thì không. Không bao giờ!"

"Airi mới là người nên bị trục xuất. Chúng ta không còn sự lựa chọn nào khác."

"Không không, Kiyopon! Tớ không quan tâm có ai ủng hộ quyết định này, tớ chỉ cần Kiyopon là người đứng về phía Airi thôi!"

'Tớ biết chứ. Chính vì vậy tớ mới phải nói điều này, Haruka.'

"Tớ sẽ không thay đổi chính sách của mình. Nếu Haruka tiếp tục không đồng ý với việc đuổi học của Airi, thì đó cũng là dấu chấm hết cho lớp học này."

"Vậy thì cứ việc làm những cậu muốn. Tớ sẽ tiếp tục phản đối việc đuổi học Airi cho tới phút cuối cùng!"

Chỉ một cách duy nhất. Nếu Haruka nhất quyết chống đối tới cùng, Sakura sẽ không thể bị trục xuất. Quy luật đó là tuyệt đối. Và cách hiệu quả nhất để phá vỡ nó là ...

"Cảm ơn cậu, Haruka ... Sẽ không sao đâu."

Airi cười với một giọng run run như thể cô ấy đã nhận ra mọi thứ.

"Ai ... ri ...?"

"Nếu có một học sinh xứng đáng bị đuổi học ... có lẽ đó là tớ. Những điều Kiyotaka-kun vừa nói không có gì sai cả, Haruka-chan."

"Airi!"

"Cậu ấy nói đúng. Nếu có ai đó phải bỏ học, thì tớ, gánh nặng lớn nhất cả lớp, nên biến mất."

Trực tiếp ngăn chặn người đang nhất quyết phản đối bằng cách sử dụng chính người mà họ đang cố bảo vệ.

"Tớ không thể! Tớ sẽ không bao giờ để Airi phải bỏ học đâu! Không bao giờ!!! Tớ không quan tâm liệu cái lớp này có lên được lớp A hay không, tớ muốn tất cả chúng ta sẽ được tốt nghiệp cùng với Airi!"

('chúng ta' ý chỉ nhóm Ayanokouji, chứ đ phải cái lớp l)

"Không, không được đâu. Dù cậu có cứu tớ đi chăng nữa, tớ chắc chắn mình sẽ hối hận rất nhiều, rằng đó là lỗi của tớ, vì tớ mà chúng ta không thể lên được lớp A."

"Không phải đâu! Cậu không làm gì sai cả! Tớ bảo vệ cậu chỉ vì sự ích kỷ của bản thân thôi!"

"Cảm ơn cậu... Nhưng tớ không thể đổ trách nhiệm đó cho Haruka-chan được."

"Hả? Không ... Không phải như vậy đâu ..!"

Việc ngăn một học sinh phải bỏ học không phải lúc nào cũng là điều tốt nhất dành cho họ. Nếu điều này xảy ra, một lá phiếu Phản đối sẽ chỉ khiến Airi đau khổ.

"Sự hy sinh nghe thì có vẻ khá tuyệt. Tớ chắc rằng chúng ta sẽ rất an tâm nếu có một người bạn như Haruka trong lớp học của mình. Nếu cần một sự hy sinh để tạo động lực cho lớp, thì đó sẽ là một lựa chọn tốt có thể thực hiện. Vậy thì, Sudou, cậu có sẵn sàng hy sinh bản thân vì lợi ích của lớp không? "

"Không, không ... tôi ..."

"Satou, còn cậu thì sao?"

"Oh, tớ á? Tớ không thực sự muốn như vậy..."

"Vậy còn cậu, Onodera?"

"Có lẽ tớ cũng không thể..."

"Nếu có hỏi thêm những người khác thì câu trả lời vẫn sẽ y như vậy. Về cơ bản, không một ai muốn hy sinh bản thân mình cả."

"Tớ thực sự muốn bị đuổi học. Vậy thì sẽ chẳng có vấn đề gì đâu..."

"Dựa dẫm vào những người sẵn sàng hy sinh bản thân. Một khi chúng ta quen với điều đó, thì khi rơi vào một tình huống tương tự trong tương lai, chúng ta sẽ chỉ biết trông chờ vào những cá nhân tự nguyện hy sinh, mà không cố gắng tìm ra một quyết định công bằng."

"Tớ không quan tâm ... Tớ chẳng cần thứ công bằng gì hết! Tớ chỉ muốn bảo vệ Airi! Đó là tất cả những gì tớ muốn!"

"Ngay cả khi Haruka bảo vệ được Airi, vẫn có khả năng cô ấy sẽ bị đuổi học ngay ngày hôm sau."

"Đừng có nói với tớ về một tương lai chưa biết trước."

"Không có tương lai nào là chắc chắn cả. Vậy nên chúng ta phải chọn phương án tốt nhất khi còn có thể."

Cho dù tôi có đưa ra bao nhiêu lý lẽ, có vẻ Haruka đều bỏ chúng ngoài tai. Nhưng Airi thì chắc chắn đã nghe thấy. Đó mới là điều quan trọng.

"Không sao đâu, không sao đâu, Airi. Tớ sẽ tiếp tục phản đối quyết định này, mặc kệ những người họ có làm gì đi chăng nữa...!"

"Mọi người ... tớ ... làm ơn hãy bỏ phiếu cho tớ ..."

Airi nói bằng một giọng như bị bóp nghẹt, nhưng mọi người đều có thể nghe thấy. Haruka liền vội chạy tới nắm lấy cả hai cánh tay của Airi và chống cự một cách tuyệt vọng.

"Tớ căm ghét cái hiện thực này. Không thể nào ... Chỉ vừa mới hôm qua thôi chúng ta vẫn còn rất vui vẻ bên nhau mà ... Buổi sáng hôm nay cũng giống như bao buổi sáng khác. Tớ đi đến trường cùng với Airi, chúng tớ đã nói chuyện rất nhiều về lễ hội văn hóa sắp tới ... Thậm chí hôm nay, Airi còn định gọi cho Kiyopon sau khi tan học và làm cậu ấy bất ngờ! Các người không thể tước bỏ những ước muốn đó của Airi được!"

Chỉ còn chưa đầy 10 phút nữa. Điều đó có nghĩa đây sẽ là vòng bỏ phiếu cuối cùng. Ai là người sẽ phải bỏ học? Không một học sinh nào có thể dễ dàng bấm vào nút Phản đối. Đó là sức nặng của vòng bỏ phiếu cuối cùng.

Airi lắc đầu từ bên này qua bên kia và từ chối bàn tay giúp đỡ của Haruka.

"Tớ không muốn! Tớ không muốn! Tớ không muốn!"

Như một đứa trẻ, Airi từ chối và hét to. Mỗi lần như vậy, Airi đều bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với Haruka, nhưng vẫn cố thuyết phục Haruka chấp nhận sự thật rằng đã không thể thay đổi được nữa rồi.

Haruka gục xuống tại chỗ khi nhận ra tất cả những điều này.

"Một người không đủ năng lực đã bước ra và chấp nhận hy sinh. Chúng ta nợ họ một lời đáp lại. Cậu có thể tiếp tục chọn Phản đối ở vòng bỏ phiếu cuối cùng. Nhưng kể cả cậu có làm vậy, Airi vẫn sẽ không thể ở lại ngôi trường này. Cô ấy sẽ tự xin nghỉ học vì cảm thấy tội lỗi khi đã làm liên lụy tới các bạn cùng lớp cùng mình, và sẽ chẳng thể ngẩng cao đầu bước tiếp được nữa. Cách duy nhất để cậu có thể cứu người bạn thân nhất của mình là bỏ phiếu ủng hộ việc trục xuất Airi."

"Tớ .. tớ ..."

Airi ôm lấy Haruka khi cô ấy sắp sửa đổ rạp cả người xuống đất.

"Cảm ơn cậu, Haruka-chan ... Cảm ơn vì tất cả những gì mà cậu đã dành cho tớ. Tớ đã không thể làm gì để có thể trả ơn cho cậu, nhưng ... làm ơn hãy nghe theo yêu cầu ích kỷ cuối cùng của tớ."

"Tớ không muốn vậy đâu, Airi ... Tớ ghét lắm ..."

"Làm ơn hãy bỏ phiếu Đồng ý."

Airi nói lời cảm ơn, nhẹ nhàng vuốt lên mái tóc của một Haruka đang khóc nức nở, rồi cô ấy cao giọng hướng về phía Chabashira-sensei.

"Em xin tình nguyện làm ứng cử viên. Mọi người xin hãy bỏ phiếu cho mình."

Chabashira-sensei yêu cầu Haruka đứng dậy và quay lại chỗ ngồi. Tiếp đó Airi cũng quay về chỗ ngồi của mình và phó mặc tất cả.

--------------------------------------------------

Sakura Airi sẽ bị đuổi học và lớp nhận lại 100 điểm lớp.

Tùy chọn: | Đồng ý | Phản đối |

--------------------------------------------------

Nhưng sau khi hết thời gian hạn định, vòng bỏ phiếu vẫn chưa được thông báo kết thúc. Đồng hồ tiếp tục đếm 60 giây, rồi 70 giây trôi qua.

Mỗi học sinh chỉ có thời gian gia hạn là 90 giây. Trong khoảng 70 giây tới, Haruka sẽ bị đuổi khỏi trường.

'Nếu người bạn thân nhất của mình biến mất, thì tôi cũng sẽ biến mất theo.'

Không khó để hiểu tại sao những ý nghĩ này lại hiện ra trong đầu cô.

Nếu Haruka quyết định thực hiện lựa chọn này, lớp sẽ phải chịu thêm một số thiệt hại. Nhưng dù thiếu mất lá phiếu của Haruka thì kết quả thống nhất vẫn sẽ được thông qua. Khi mốc 100 giây trôi qua, đồng hồ đã giảm xuống còn khoảng 40 giây. Nhưng Haruka chỉ tiếp tục khóc mà không có dấu hiệu động vào máy tính bảng của mình.

"Haruka-chan!"

Airi hét lên với một giọng đầy tức giận mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

Như thể bị tát vào mặt, Haruka choàng tỉnh nhìn lên, và trước khuôn mặt đẫm nước mắt của Haruka, Airi mỉm cười và gật đầu.

Nếu chúng tôi không thể thống nhất quyết định ngay tại đây, nó sẽ là sự phủ nhận toàn bộ công sức của Airi.

"Vòng bỏ phiếu đã kết thúc. Giờ tôi sẽ thông báo kết quả."

---------------------------------------------------

Kết quả vòng bỏ phiếu thứ 22:

| Đồng ý: 38 phiếu | Phản đối: 0 phiếu |

---------------------------------------------------

Chabashira-sensei mải nhìn theo Haruka và Airi đến mức quên luôn việc thông báo kết thúc kỳ thi.

Sau khi thấy được kết quả, Airi nhìn thẳng về phía trước như thể đã chấp nhận mọi thứ.

Mặt khác, Haruka, người đã không thể bảo vệ Airi, đang cố hết sức để kìm lại nhưng vẫn không thể giấu được những tiếng nức nở của mình.

"Oh ... Ah, Chabashira-sensei, làm ơn hãy tiếp tục."

Người giám sát viên, người luôn im lặng và chỉ đưa ra những cảnh báo tối thiểu, dường như cũng quên mất việc nhắc nhở chúng tôi về công tác kết thúc kỳ thi.

"Liên quan đến việc trục xuất Sakura Airi khỏi trường bằng một kết quả nhất trí ủng hộ, 'đề xuất' cuối cùng đã được hoàn thành. Quyết định đã được thông qua và các em sẽ nhận được thêm 100 điểm lớp. Nói rõ hơn, chỉ có một cách để hoàn tác quyết định này. Chỉ khi các em có 20 triệu điểm cá nhân ngay lúc này và sử dụng để... "

Chabashira-sensei cố gắng tiếp tục giải thích theo quy trình, nhưng cô ấy đã dừng lại giữa chừng.

"Tôi nghĩ mình không cần phải giải thích gì thêm."

Ngay cả khi thu thập tất cả số điểm cá nhân lớp tôi hiện đang có, chúng tôi cũng không thể đủ được 20 triệu điểm.

"Ba lớp khác cũng đã hoàn thành bài kiểm tra đặc biệt rồi, nhưng tôi sẽ yêu cầu các em trở về ký túc ngay bây giờ. Về phần Sakura, em sẽ ở lại lớp học rồi cùng tôi đi đến phòng giáo viên."

"Vâng."

Airi trả lời Chabashira-sensei bằng một giọng trầm nhưng không chút do dự.

"Đó là tất cả. Các em vui lòng làm theo hướng dẫn của giáo viên và rời khỏi phòng học."

Chúng tôi được thông báo rời khỏi chỗ ngồi của mình, nhưng mọi người không ra khỏi lớp cùng một lúc. Airi được yêu cầu ở lại. Và Haruka, cô ấy thậm chí còn không thể đứng dậy dù đã cố hết sức để giữ thăng bằng trên hai đầu gối đang run rẩy của mình. Haruka thở từng hơi khó nhọc và cô ấy bắt đầu có những dấu hiệu của việc thiếu dưỡng khí.

Akito đã nhanh chóng lao tới chỗ Haruka để dìu cô ấy dậy. Chúng tôi không thể để cô ấy ở lại đây được.

Sau khi bước ra hành lang, chúng tôi đã được trả lại điện thoại của mình. Và rồi Keisei đã xuất hiện ngay sau đó.

"...Kiyotaka, cậu thực sự là một con người rất khác phải không? Tớ sẽ không nói là cậu đã làm sai. Chỉ là tớ vẫn không chắc liệu mình đã làm đúng hay không. Không, thật vô nghĩa khi hỏi về điều này. Hãy quên nó đi."

Nói rồi Keisei quay lưng lại với tôi và bắt đầu đi dọc hành lang.

Không nói tới chuyện đúng sai. Hẳn là Keisei cũng trăn trở khá nhiều về việc cậu ấy đã chủ động hy sinh một thành viên quan trọng trong nhóm mình.

Bây giờ tôi đứng đợi Haruka và Akito cũng chẳng để làm gì.

Khi tôi định quay đi, tôi nhận thấy Kei đang lại gần chỗ tôi. Có vẻ cô ấy cũng muốn nói gì đó, nhưng tôi đã ngăn cô ấy lại bằng ánh mắt của mình.

Hôm nay tốt hơn hết là nên giữ Kei yên lặng, như thể cô ấy cũng đang tiếc cho người bạn của mình. Không nên gây thêm thù oán khi nói những thứ không cần thiết.

Theo tôi nhớ thì Chabashira-sensei muốn gặp tôi sau khi bài kiểm tra đặc biệt kết thúc. và khi tôi nhìn vào điện thoại của mình, tôi thấy có một tin nhắn thông báo thời gian cuộc hẹn là 6 giờ tối.

Tôi vẫn còn một chút thời gian.

Tốt nhất là không nên ở lại lâu hơn, tôi quyết định rời đi. Nếu tôi đi thẳng tới cửa trước, tôi sẽ đụng phải Keisei và những học sinh khác.

Tôi có một cuộc hẹn với Chabashira-sensei, vậy nên tôi định sẽ đi lang thang quanh trường, nơi không có nhiều người qua lại.

"Ayanokouji-kun."

Tôi biết cô ấy đang đi theo tôi, và khi thấy không còn ai khác xung quanh, Horikita đã lên tiếng.

"Có chuyện gì vậy? Cậu không định nói chuyện với Kushida à?"

"Không. Bây giờ cô ấy sẽ không trả lời bất kỳ câu hỏi nào đâu. Tôi chỉ bảo cô ấy đừng quá tuyệt vọng thôi."

Xung quanh Kushida từng có rất nhiều bạn bè, nhưng sau khi kết thúc kỳ thi, đã không một ai nói gì với cô ấy. Vì mọi người đã chứng kiến bản chất thật của Kushida, việc bị xa lánh cũng là dễ hiểu.

"Xin lỗi."

Khi mái tóc của cô ấy, đã dài hơn trước một chút, khẽ đung đưa, Horikita cúi đầu thật sâu.

"Kỳ thi đặc biệt này ... tôi đã làm không đủ tốt ..."

"Không đủ? Chẳng phải cậu đã làm mọi thứ tốt nhất có thể rồi sao? Đây là một cuộc thi khắc nghiệt hơn nhiều so với kỳ thi bỏ phiếu hồi năm ngoái. "

"Dù cuộc chiến có cam go đến đâu, tôi cũng đã đặt một chiếc cùm lớn lên người cậu... và cậu đã phải gánh vác mọi trách nhiệm mà lẽ ra nên được chia đều."

Việc một học sinh bị đuổi là điều không thể tránh khỏi. Đó là lý do tại sao Horikita muốn nêu ra ý kiến của mình.

"Tớ là người đã khiến cậu phải giữ im lặng. Tớ thấy cũng ổn mà."

"Không, không ổn chút nào. Nhóm bạn của cậu đã phải chịu một tổn thương sâu sắc. Và ... tôi không nghĩ nó có thể lành được trong tương lai."

"Không sao đâu. Có khi như vậy lại là thuận tiện hơn."

Nếu Horikita có liên quan, trách nhiệm chắc chắn sẽ được chia đều cho cả hai chúng tôi. Nhưng đó không phải là điều tôi muốn.

"Thuận tiện..? Ý cậu là gì?"

"Không, không có gì đâu, đừng bận tâm về điều đó."

Tất nhiên, tôi không nghĩ Horikita có thể thay đổi ý kiến và thuyết phục mọi người trong một thời gian ngắn như vậy. Nhưng tôi cũng không muốn cô ấy bị kéo vào vụ việc này.

"Hãy nhìn vào mặt tích cực đi. Chúng ta đã có thêm 100 điểm lớp để tới gần hơn vị trí lớp A. Số điểm này sẽ không được phép bị phí phạm."

"Nhưng chúng ta đã mất ... Sakura-san."

"Kết quả là điểm trung bình của lớp được nâng lên mức cao hơn, đó là một điều tích cực, một cái kết hoàn hảo."

"Dừng lại đi. Cậu không cần phải ép mình hành động tàn nhẫn như vậy đâu. "

"Tàn nhẫn?"

Tôi đã định chối bỏ, nhưng rồi tôi quyết định sẽ chấp nhận điều này.

"Cậu nói đúng. Có lẽ cô ấy cũng đang cố để vượt qua cảm giác đau đớn này."

"Kiyotaka-kun!"

Từ cuối hành lang, một giọng nói quen thuộc nhẹ nhàng cất lên. Và khi Horikita quay lại, cô ấy đã tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

"Cậu là ... Sakura-san ...?"

Thể lực của Airi không được tốt lắm, cô ấy bước tới chỗ chúng tôi trong khi thở không ra hơi.

"Tớ rời đi đây..."

"Ừm."

Khi hai người họ đi ngang qua nhau, Horikita tỏ vẻ ngập ngừng khi muốn nói chuyện với Airi, nhưng cô ấy không biết phải dùng lời như thế nào với một người đang từ biệt.

"Cuối cùng thì tớ cũng có thể cho cậu thấy, Kiyotaka-kun. Trông tớ thế nào...?"

Khi nãy Haruka đã nói rằng Airi sẽ làm tôi ngạc nhiên, liệu đây có phải là ý của cô ấy không?

"Cậu trông khác thật đấy. Lúc cậu vừa xuất hiện, đến cả Horikita còn không nhận ra mà."

"Nhưng mà, giờ đã hơi ... muộn để trở nên tự tin hơn nhỉ ... hehe."

Airi đã tháo bỏ cặp kính của mình và đổi kiểu tóc mới nhìn thời trang hơn, cô ấy mỉm cười một cách gượng gạo.

"Tớ không nghĩ mình nên nói điều này nhưng... xin hãy quan tâm đến Haruka-chan."

"Tớ hiểu rồi."

"Tạm biệt cậu, Kiyotaka-kun."

Airi nhìn tôi với một nụ cười rực rỡ nhất rồi quay đi.

Airi bắt đầu bước đi, nhưng rồi bước chân của cô ấy bắt đầu chậm dần, tưởng như cô ấy đã dừng lại. Tuy vậy, Airi đã quyết định bước thêm một bước nữa, rồi hai, ba bước và không bao giờ nhìn lại. Tôi có thể nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào của Airi từ phía cuối dãy hành lang vắng vẻ.

Một cảnh tượng như vậy khiến tôi nhớ lại quá khứ của mình.

Những kẻ thất bại luôn luôn nhìn lại sự bất lực của bản thân, và hối hận khi đã quá muộn.

Sự thật đó vẫn không hề thay đổi, cho dù là trong Phòng Trắng hay là tại ngôi trường này.

.

.

.

.

(Fanart)